Japoneses desenvolvem elevador espacial
David Bigelow é o nome de um aviador muito inteligente e corajoso Provavelmente nunca ouvi falar. Em 2008, Bigelow usou o ar quente que subia dos vulcões do Havaí para pilotar um planador a mais de 33.000 pés. Percorrendo a térmica acima desses vulcões, onde o ar sobe a uma velocidade de 600 pés por minuto, Bigelow surfava verticalmente dentro de uma enorme onda de ar quente. No início de 2009, Bigelow tentou quebrar seu próprio recorde deslizando a 40.000 pés. Naquela tentativa, seu planador caiu, e ele perdeu a vida.
Acreditem que vale a pena se juntar a Bigelow no cockpit para seu vôo de quebra de recorde de 2008. Você pode fazer isso neste incrível vídeo do YouTube, que inclui excelentes animações mostrando a trajetória de vôo do planador acima do vulcão.
Assistindo àquele vídeo, não pude deixar de pensar que Bigelow estava apontando o caminho para a humanidade construir seu espaço sonhado. elevador. Com tanto ar quente saindo desses vulcões 365 dias por ano, você poderia carregar um monte de material de até 20.000 pés usando, digamos, cem ou duzentos planadores de asa larga especialmente projetados.
Usando o jargão de elevador, vamos chamar essa área de teste para o vôo espacial do segundo andar. Manter materiais no segundo andar enquanto uma espaçonave é montada levaria tempo, esforço, energia e gastos em tempo real. Mas formas engenhosas poderiam ser criadas para manter o segundo andar no ar, desde balões de ar quente até pás de helicópteros movidos a combustível de helicóptero, energia fotovoltaica ou alguma outra fonte de energia.
O que poderia ser essa outra fonte de energia? Pode ser água transportada pelos planadores. Como a água poderia manter o Segundo Andar no alto, você poderia se perguntar? No centro do Segundo Andar - seu centro de gravidade - estaria um tubo de 3 pés de diâmetro que se estende por cerca de meio quilômetro de volta à Terra. A água caindo através desse tubo geraria energia para ajudar a transformar uma grande lâmina de helicóptero girando lentamente acima do centro de gravidade do segundo andar. Para simplificar, este mecanismo de aproveitamento de energia pode ser mecânico (em vez de mecânico / elétrico), com a água caindo em forma de parafuso no tubo. Em termos de engenharia, pense nisso como um impulsor inverso.
Você pode estar se perguntando como a água poderia ser transferida suavemente de planadores para o segundo andar. Poderia haver uma maneira de os planadores se fixarem no fundo do Segundo Andar enquanto liberassem lentamente sua carga de água pelo tubo. Não consigo visualizar exatamente como isso funcionaria, mas posso entender a física disso - e a física é bem simples. Evidentemente, você precisaria de metade das viagens planadoras até o Segundo Andar para ser usado para transportar água, mas a energia para fazer isso é energia capturada livremente a partir do ar quente ascendente.
Então você pode visualizar o Segundo Andar como sendo uma plataforma quadrada flutuante e relativamente pequena, suspensa a uma altitude de 20.000 pés acima dos vulcões do Havaí. Durante um período de seis meses, a plataforma e o foguete seriam montados em estilo Lego, a partir de peças transportadas por meio de planadores. Peças de foguete seriam transportadas por planadores, peça por peça. O combustível para os foguetes, a parte mais pesada, seria o último material levantado para o Segundo Andar.
Os foguetes que seriam montados no Segundo Andar não seriam nada como um enorme foguete Saturno V. Esses foguetes seriam muito menores. Todas as despesas e problemas de projetar um Segundo Andar valeriam o esforço em poupar custos de combustível no envio de materiais para o espaço? Eu não sei. Mas David Bigelow me fez pensar sobre isso, e acredito que ele sabia de algo que o resto de nós poderia se beneficiar sabendo. Ele pode ter apontado o caminho para construirmos um elevador espacial de uma maneira que poucos imaginavam.
Com o ar quente subindo constantemente a 600 pés por minuto acima dos vulcões, é difícil não imaginar como essa energia poderia ser usada. para enviar materiais para o espaço. Será que essa mesma energia geotérmica também pode ser usada para elevar painéis fotovoltaicos para estações geradoras de energia flutuando acima das nuvens? Talvez
Eu elogio David Bigelow, sua família e apoiadores. Aqui está uma pessoa cortada do mesmo tecido que os irmãos Wright. Sua bravura é correspondida apenas por sua poderosa imaginação e inteligência da aviação. O sonho de David Bigelow está vivo e vibrante hoje. Eu posso sentir o poder desse sonho. Você pode?
Se você sentir o poder desse sonho, assista a este pequeno tributo a David Bigelow criado com imagens de vídeo de seus próprios voos.
Obrigado, David, por voar. Você nos ensinou tanto sobre a imaginação humana quanto sobre a aviação.
Phil Shapiro
O blogueiro é um educador e comentarista de tecnologia na área de Washington DC. Ele pode ser encontrado em [email protected] e no Twitter em //www.twitter.com/philshapiro
Postagens no blog anteriores:
Projetado por Consumidores - Laptops sem tela
Crítica de livros - Scratch 1.4 - Guia do Iniciante
Como agradecer a um professor na era digital
O Twitter não precisa ser gratuito
Google SketchUp encanta a mente
Crowdsourcing the MacArthur Awards
A Fundação Gates deve oferecer suporte ao Linux e ao Linux? Computadores da Apple em público Libraires
Excesso de diversão e estouro de diversão no YouTube Music Video
Harmonias esperançosas
Resenhas de livros de vídeo na Amazon.com
Animais de estimação falem o que pensam no YouTube
Estudantes Adore Moodle
Projeto de Vocabulário de Arroz Cozido
Moodle Usado por Cub Scout Pack em Ohio
Scratch Day 2009 - Programação de Computador para Crianças
Sair da Newsweek - Entre na Revista MAKE
Projetos SketchUp para Crianças - Resenha
Onde estão os Centenários no comercial da Apple?
O YouTube é mil vezes mais interessante que a televisão
O ganho do Apple II s Vida Eterna no Navegador da Web
Leve-me para o Ubuntu
As Bibliotecas Públicas Devem Receber Casas para a Ingenuidade?
Uma maneira fácil de apresentar o programa de desenho do Inkscape a jovens e adultos
Seu segundo teste de estímulo econômico está a caminho
Criatividade excepcional chega ao YouTube
Visitando o Café Thoreau do Google
Subindo: Progresso lento em 'elevador espacial'
Palestrantes da conferência discutem o conceito de um "elevador espacial" que levaria passageiros a espaço.
Elevador espacial: ficção científica ou cura para o aquecimento global?
Pesquisadores reuniram-se na quinta-feira para discutir sobre a construção de um elevador espacial. A Space Elevator Conference disse na quinta-feira que um elevador poderia tornar o transporte para o espaço muito mais barato do que é agora, que as empresas poderiam construir grandes fazendas de energia solar no espaço para fornecer energia para as pessoas na Terra. Isso eliminaria a necessidade de queimar combustíveis fósseis e reduziria o aquecimento global.
Pesquisa de materiais necessária para tornar o elevador espacial uma realidade
Os entusiastas do elevador espacial discutem os muitos desafios que enfrentam durante uma conferência anual. da Conferência do Elevador Espacial foi dedicada ao problema do lixo espacial, o conceito também enfrenta outro desafio significativo.