Cuidado com os Charlatans de Mídias Sociais

Ultimamente parece que não posso ir a lugar algum sem encontrar um bando de consultores de mídia social falando sobre as maravilhas do marketing de redes sociais. Claro, você também viu. Slick shake-and-bake "especialistas" prometendo ajudá-lo a alavancar o poder do Twitter e do Facebook para aumentar o seu perfil e, inexplicavelmente, aumentar seus lucros. Mas arranhe a superfície na maioria dessas alegações e elas instantaneamente desmoronam. Enquanto isso, parece que as únicas pessoas que ganham dinheiro nas mídias sociais são os próprios consultores.

Para algo entre algumas centenas e alguns milhares de dólares, você pode contratar um consultor de mídia social para ir ao seu escritório e fazer um treinamento. seminário para sua equipe. Eles passarão uma ou duas horas pontificando sobre o poder das mídias sociais para aumentar a conscientização sobre sua marca e os benefícios mágicos de construir relacionamentos mais próximos com seus clientes em 140 caracteres ou menos. Eles provavelmente até oferecerão algumas "dicas privilegiadas" com base em sua "profunda especialização" no campo. O único problema? É uma carga de touro.

A menos que você defina o sucesso pelo tipo de padrões frouxos que podem fazer seu horóscopo parecer realmente prever o futuro, a medida real de qualquer empresa é que ela aumenta seus lucros. Mas na grande maioria dos casos de uso, nem o Twitter nem o Facebook têm chances significativas de fazer isso para os usuários corporativos. E se você é um pequeno negócio que depende, digamos, de realmente vender produtos e serviços reais para clientes pagantes, tuitar melancolicamente suas promoções diárias é quase certamente um desperdício de recursos.

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Mas o tempo gasto digitando atualizações de 140 caracteres sobre a sua empresa não é nem de longe tão frívolo quanto tempo e dinheiro gastando ouvindo um guru auto-intitulado sobre como fazê-lo.

Todos são especialistas

uma tendência crescente de adoção da mídia social com uma economia que forçou centenas de milhares de trabalhadores a se reinventarem, e você tem a receita perfeita para a sobrecarga de consultores. Como ninguém parece saber o que está acontecendo com o Twitter de qualquer maneira, quase ninguém pode se passar por especialista no assunto. Então, de repente, todos aqueles poseurs que, de outra forma, poderiam ter enganado os infelizes com ofertas de serviços de coaching de vida ou de consultoria Feng Shui, saltaram na onda das redes sociais. Dificilmente você pode balançar um bastão na calçada hoje em dia sem bater em um desses caras na cabeça.

Na verdade, logo depois que comecei a digitar, recebi uma mensagem de um consultor bastante típico oferecendo-me alguns insights de especialistas. relação a outro artigo que eu escrevi recentemente. Um rápido olhar para o site desta pessoa revelou uma carreira em um campo totalmente não relacionado seguido por uma mudança repentina para a consultoria de mídia social com base em ser um networker social "ávido". Entre as credenciais deste suposto especialista: uma falta admitida de conhecimento técnico e uma alegação de ser capaz de tornar as empresas mais produtivas através de redes sociais

A dissonância cognitiva é suficiente para fazer explodir a cabeça, mas no mundo dos gurus da mídia social tipo de coisa é a regra e não a exceção.

Algumas semanas atrás, um ex-colega em outra publicação me perguntou a minha opinião sobre a "regra de um terço" no Twitter. Eu não tinha ideia do que ela estava falando.

A regra de um terço, ela explicou, é que você deve ter cerca de um terço a mais seguidores do que o número de pessoas que você está seguindo. O benefício presumido é que o desequilíbrio parece estar a seu favor, caso alguém aconteça em seu perfil, e as pessoas simplesmente não seriam capazes de resistir a seguir uma pessoa obviamente popular. Onde meu amigo conseguiu essa regra ridícula? Um guru de mídia social de alto preço falando em uma conferência de negócios local.

Você sabe quantas pessoas provavelmente serão enganadas seguindo a conta do Twitter de sua empresa só porque você tem um pouco mais de seguidores do que os seguidores? Quase zero. E se você enganou alguém com um truque tão infantil, é improvável que eles fiquem por perto para agregar qualquer valor ao seu negócio.

A verdade é que quase não existem regras nas redes sociais que ainda não se aplicam em praticamente qualquer outro ambiente social. Muitas pessoas inteligentes já escreveram perspectivas valiosas sobre como ser um bom cidadão no Facebook e no Twitter, e eu dificilmente preciso reiterar aqui o que equivale ao senso comum geral. Assim como na vida, a única regra que realmente importa é a Regra de Ouro. Todo o resto é derivado, ou absurdo, e você realmente não deveria estar pagando muito dinheiro para qualquer um

Get Real ou Get Out

Infelizmente, o pequeno segredo sujo sobre o uso de redes sociais como o Twitter e Facebook para promover o seu negócio é que, com as raras exceções, ninguém quer ser amigo de uma empresa. Vivemos em uma sociedade que está absolutamente cansada de ser anunciada e comercializada, e a maioria de nós usa redes sociais para escapar das forças do comercialismo. Temos uma palavra para as pessoas que usam redes sociais para enviar ofertas indesejadas e anúncios sobre seus negócios, e essa palavra é "spammer".

Em alguns casos únicos, algumas empresas conseguiram criar uma presença no Twitter que realmente aparece ter resultados benéficos. A Comcast é um exemplo notável.

Com sua equipe ComcastCares no Twitter, a gigante do cabo monitora o Twitterverse em busca de comentários negativos sobre a empresa e, em seguida, procura os comentaristas para tentar resolver quaisquer problemas que tenham levantado a cabeça. É uma nova estratégia que experimentei em primeira mão quando recentemente twittou sobre o fato de que eu estava trocando de provedores de cabo. Dentro de alguns minutos, um representante da Comcast twittou de volta para mim para perguntar se havia algo que ele pudesse fazer para me ajudar. Não havia, mas posso imaginar que essa abordagem possa ocasionalmente funcionar com alguns clientes e provavelmente justifica a despesa relativamente pequena de ter algumas pessoas monitorando o Twitter naquela empresa enorme.

Outro exemplo é a Starbucks, que tem um funcionário chamado Brad twittando sobre a vida cotidiana na sede da empresa em Seattle. Ele não vende café nem nada, mas suas atualizações casuais e bate-papo cordial com os clientes colocam um rosto humano em uma empresa que muitas vezes é vista como um monólito. Como com a Comcast, parece ser um esforço de RP razoavelmente barato para uma empresa com vastos recursos.

Para empresas menores, os benefícios das mídias sociais são bem menos claros e os custos relativos podem ser muito maiores. Uma empresa que opera com menos de 50 funcionários dificilmente pode se dar ao luxo de dedicar funcionários em tempo integral para postar atualizações no Twitter e no Facebook. Embora você possa cobrar de uma a duas funcionárias a responsabilidade de postar atualizações de vez em quando, provavelmente é uma boa ideia garantir que você escolha funcionários que possam encontrar o equilíbrio certo entre a mídia social e o trabalho real. Resista à tentação de entregar todos os deveres da rede social àquele jovem hipster em seu escritório que parece "entender". Caso contrário, você corre o risco de perder o controle da mensagem da sua marca e transformar um escasso esforço publicitário em um constrangimento público.

Se você for iniciar uma conta no Facebook ou Twitter para sua empresa, atribua a responsabilidade a alguém com equilíbrio, maturidade e tato e, em seguida, dar-lhes a liberdade de fazer o seu próprio caminho e descobrir por si mesmos. Ignore as "regras", evite os "gurus" e deixe que a cortesia social comum seja o seu guia.

Mais importante, aborde a mídia social com expectativas razoáveis. Saiba com antecedência o que você espera para sair do esforço. Na maioria dos casos, tudo o que você realmente pode esperar é um pouco de boa vontade dos clientes em potencial. Em alguns casos, se você conseguir atrair um grupo decente de seguidores, poderá recompensá-los com ofertas especiais, mas abordar tais ofertas com temperança e graça, ou você será despejado sem a menor cerimônia.

Em última análise, é sensato aceitar que o tempo e o tesouro gasto em mídias sociais provavelmente não resultarão em recompensas mensuráveis ​​para a maioria das empresas. Mas isso dificilmente significa que não vale a pena tentar. Basta abordá-lo com um mínimo de reserva e seguir o conselho dos chamados especialistas (sim, incluindo eu) com um grande grão de sal.

Robert Strohmeyer tem usado a mídia social desde antes de essa frase ser inventada, e ele não tem paciência para planejadores rápidos. Você pode segui-lo no Twitter se quiser, e ele nunca tentará lhe vender nada.