Com uma falha de GPS possível, ainda é seguro comprar?

Depois que uma agência de vigilância do governo alertou que o Sistema de Posicionamento Global dos EUA pode falhar, os clientes potenciais podem se perguntar se a compra de um dispositivo GPS ainda é uma boa ideia. Em uma palavra: Sim.

Qualquer falha no GPS provavelmente se desenvolverá por um período de anos e a Força Aérea dos EUA, que gerencia o sistema de navegação por satélite, está sob pressão para acelerar os esforços de modernização.

dispositivos de GPS do consumidor caiu abaixo de US $ 100 para unidades com navegação falada turn-by-turn. A esse preço, a unidade GPS pode pagar rapidamente por si mesma. Os consumidores também não precisam de um GPS tão preciso quanto os usuários militares, que são mais propensos a notar quedas no GPS.

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O Escritório de Prestação de Contas do governo dos EUA avisou Congresso que a má administração de um programa de atualização de US $ 2 bilhões ameaça o serviço de GPS, que o governo oferece gratuitamente aos usuários. Satélites mais antigos começam a morrer no ano que vem e os substitutos estão sendo lançados muito mais devagar do que o necessário para manter o serviço, disse o relatório ao Congresso. "Com base nos dados mais recentes sobre confiabilidade e lançamento de satélites aprovados em março de 2009, A probabilidade de manter uma constelação de pelo menos 24 satélites operacionais cai abaixo de 95% durante o ano fiscal de 2010 e permanece abaixo de 95% até o final do ano fiscal de 2014, às vezes caindo para cerca de 80% ", afirmou o relatório. Acelerar o cronograma de lançamento é uma solução para o problema, mas existe o fato de que o GPS pode operar com menos de 24 satélites, embora com precisão potencialmente reduzida.

Também pode levar mais tempo para os dispositivos GPS computarem um local "consertar" se o número de satélites operacionais diminui.

Menos satélites de GPS também podem dificultar a localização de locais em áreas com uma visão ruim do céu, como os "cânions" do centro das grandes cidades. Cobertura dentro de edifícios também poderia sofrer.

No entanto, duas coisas estão trabalhando em favor do GPS: uma é a sua popularidade com os consumidores. O segundo é o seu papel na segurança nacional, tornando imperativo que uma solução seja encontrada e aumentando a pressão política para isso.

Meu palpite é que o governo encontrará uma maneira de voar mais rapidamente os satélites GPS e que o suficiente permanecerá operacional para dificultar a detecção de qualquer degradação de serviço para os usuários civis

Se alguns bancos são "importantes demais" para serem reprovados, o mesmo acontece com alguns programas governamentais. O GPS é um desses e, como os bancos, parece provável que grandes quantias de dinheiro serão lançadas para encontrar uma solução.

Qualquer falta de confiança no GPS americano é um benefício para os defensores do sistema de navegação por satélite Galileo da Europa., que começa a ser lançado ainda este ano. A longo prazo, os dispositivos duplos GPS / Galileo poderiam melhorar tanto a confiabilidade quanto a precisão posicional.

David Coursey raramente vai a lugar nenhum sem um GPS para guiá-lo. Ele pode ser seguido no Twitter e enviado por e-mail usando o formulário localizado em www.coursey.com/contact.