O que significa 'consolo-ificação' de PCs para jogadores

Tradicionalmente, os gamers se separam voluntariamente em dois campos: os jogadores de console e os jogadores de PC. Hostilidade entre os dois é irracionalmente profunda, e é raro o jogador que está disposto a declarar lealdade a ambos os lados. Ou você faz parte da Aliança, ou faz parte da Horda.

Mas as vezes, eles estão mudando.

Convergência é a palavra de ordem do dia, e está criando cabeça grande tempo no mundo dos jogos. De um lado, o próximo console do PlayStation 4 ostenta um núcleo de computador suspeito. Por outro lado, uma onda de novas tecnologias está trazendo uma experiência de consola para os jogos de PC. As linhas estão começando a ficar desfocadas. Mr. Miyamoto, derrubar essa parede!

As implicações de um backbone de jogos compartilhados podem abranger toda uma série de artigos, mas isso é PCWorld, não Game Informer. Como tal, vamos limitar o nosso alcance desta forma: O que esta mudança de tecnologia titânica significa para você, jogador de PC obstinado?

Afinações do Diff'rent

O controlador da PlayStation 4: Em nenhum lugar tão complexo como um QWERTY completo Os computadores mantêm algumas vantagens cruciais sobre os consoles, incluindo a personalização geral e a complexidade do esquema de controle, bem como a ausência de um gatekeeper central da Nintendo para o ecossistema. Dito isso, os consoles também têm uma série de vantagens sobre os PCs de jogos. A maioria gira em torno de sua pura simplicidade. “Você conecta um console ao seu plugue de energia e TV, e você está pronto”, destacou Jason Cross, editor executivo da TechHive, enquanto discutíamos o assunto. “Todo jogo funciona do jeito que deveria sem configuração. Você liga e está funcionando em segundos. Você não pode estragar tudo. Você não pode excluir um arquivo crítico. Não há nenhum jogo em que seu sistema não seja bom o suficiente para rodar bem. ”

Todos são pontos válidos, e os jogos para PC atualmente não oferecem nenhum dos benefícios mencionados acima. Mas pode ser possível em breve, graças em grande parte aos esforços da Valve e da Nvidia.

O melhor dos dois mundos

A Valve já é uma desenvolvedora de jogos lendária e opera o Steam, o principal serviço de distribuição digital para jogos de PC. O lançamento do final de 2012 do modo Big Picture da Steam - que transmogrifica a interface Steam tradicional em uma interface de 10 pés de espaço semelhante ao YouTube Leanback - abriu o caminho para jogar jogos facilmente em sua tela grande. E, agora, o próximo empreendimento Steam Box da Valve é um presságio ainda mais importante para os chamados consoles de PC.

O modo Big Picture do Steam foi feito para visualização HDTV.

A maioria dos detalhes ainda é nebulosa, mas o ideal da Steam Box gira em torno em torno de PCs pequenos e silenciosos criados para se ajustarem ao seu receptor, Blu-ray player e Xbox 360. Como o Steam Box é mais uma série de esquemas de certificação do que qualquer outra coisa, muitos fabricantes poderão criá-los. Gabe Newell da Valve diz que as Steam Boxes se dividem em três categorias:

Good

-A "boa" Steam Box parece muito reminiscente do console do Ouya Android. Custando cerca de US $ 100, rodaria apenas jogos casuais da Web ou móveis. Newell também quer que essas iterações "boas" dupliquem como set-top boxes de jogos, streaming de jogos que estão sendo executados em PCs tradicionais e mais potentes para a sua TV.

Melhor -Valve reinará sobre o aprovado especificações neste nível, e sua própria Steam Box será da variedade "Better". Esses “consoles” devem custar em torno de US $ 300 (boa sorte com isso) e conter CPUs e processadores gráficos poderosos o suficiente para reproduzir os títulos mais recentes em taxas de quadros sólidas. Como a maioria das TVs tem 720p ou 1080p, isso não deve ser muito difícil de conseguir.

Melhor -Meus e barulhentos, representam o status quo atual dos jogos de PC, sem restrições de tamanho ou especificação. Se os fabricantes se preocuparem em obter uma certificação para esta classe de máquinas, provavelmente serão apenas Caixas de Vapor, em vez de alternativas viáveis ​​de sala de estar.

Ter o modo Big Picture, um preço de aproximadamente US $ 300, e um plano de certificação da Steam Box ajudariam muito a trazer os jogos de PC para a sala de estar. O preço é especialmente digno de nota. “Se você sair com um PC que será o dobro do dinheiro de um console de videogame típico, eu acho que você vai ter um tempo muito difícil para ganhar participação de mercado, não importa o quão poderoso é o hardware ou quantos jogos você tem disponível ”, diz Lewis Ward, analista de pesquisa da IDC com foco em jogos.

Tudo isso dito, um par de soluções da marca GeForce da Nvidia - uma empresa que também quer quebrar a sala de estar com seu handheld Project SHIELD - poderia fazer ainda mais para consolar PCs, mantendo-os simples, estúpidos.

Simulações simplificadas na nuvem

Manutenção de drivers e otimização de configurações há muito tempo são duas das maiores dores em jogos de PC. Simplificando, certificar-se de que seus jogos estão funcionando tão docemente quanto possível é uma dor de cabeça. A nascente GeForce Experience da Nvidia muda isso.

O software conectado à nuvem coloca os servidores da Nvidia para verificar automaticamente as atualizações de driver - aleluia! Mas, mais crucialmente, ele também examina a configuração de hardware do seu PC e, em seguida, verifica o banco de dados de origem coletiva da Nvidia para otimizar de forma inteligente as configurações gráficas em seus jogos. Você leu certo: com a GeForce Experience, você nunca terá que passar por tediosas opções de tesselação para obter taxas de quadros excelentes.

A GeForce GRID da NvidiaNvidia oferece uma experiência de jogo de PC completa em qualquer dispositivo conectado, incluindo smart TVs.

Pelo menos, essa é a teoria. A GeForce Experience ainda está se recuperando. A tecnologia atualmente trabalha com apenas um número limitado de títulos e as últimas três gerações de placas gráficas da Nvidia, então será um pouco antes de termos uma idéia completa de seu potencial.

Outra iniciativa da Nvidia pode negar a necessidade da GeForce Experience inteiramente. O GeForce GRID da Nvidia promete um potencial de jogos em nuvem muito maior do que os forebeares como OnLive e Gaikai. A habilidade de jogar jogos em qualquer peça de hardware-console, tablet, PC, smart TV,

qualquer que seja

- é o Santo Graal dos jogos. A Nvidia terá que conquistar preocupações de largura de banda e latência para que o GRID decole, no entanto, bem como provar que há realmente demanda do consumidor por jogos na nuvem - algo que o OnLive, infelizmente, ainda precisa fazer. O maior efeito nos jogos para PC pode não ter nada a ver com computadores ficando mais simples ou aparecendo na sala de estar. Em vez disso, o maior choque para abalar o ecossistema de jogos para PC pode vir da crescente informatização de consoles. Como já discutimos em profundidade, o próximo console PlayStation 4 da Sony incorpora uma APU AMD de oito núcleos, e a Microsoft O próximo Xbox 720 (por falta de um nome melhor) é dito ter um chip similar. Se isso for verdade, todos os principais consoles domésticos compartilharão o mesmo backbone x86 dos PCs tradicionais.

Isso pode ser bom ou ruim. Teoricamente, a mudança poderia acabar com as portas de console de má qualidade, pois os desenvolvedores usarão as mesmas ferramentas de nível básico para criar jogos de console e de computador. O hardware da AMD pode ter um aumento na popularidade, já que muitos novos jogos são otimizados para as APUs no núcleo dos consoles. Heck, poderíamos imaginar uma proliferação de jogos projetados para uma experiência multiplayer compartilhada em múltiplas plataformas, como o recente

Skulls of the Shogun

MicrosoftIs 'Skulls of the Shogun' um modelo para o Jogo de PC do futuro? “Eu acho que o que vamos ver é uma convergência de triple-A, jogos de PC 3D e triple-A, jogos de console 3D, para que mais jogos sejam lançados em várias plataformas para a frente ”, diz Ward da IDC. “O back-end será mais parecido com o desenvolvimento de jogos para PC. A conversão de um jogo para o formato executável correto ou uma interface de usuário específica será relativamente indolor, por isso, faz sentido lançar títulos em tantas plataformas quanto possível. ” Pode-se também imaginar alguns cenários de pesadelo relacionados a isso. E se, por exemplo, mais jogos para PC começarem a usar interfaces simplificadas (leia-se: simplificadas) para facilitar a portabilidade do console? E quanto à possibilidade de os gráficos de fusão facial se tornarem menos derretidos em futuras gerações de software, à medida que mais jogos são construídos com o console?

Ward diz que não se preocupe - precisamente porque os blockbusters de estréia do estilo Crysis 3 já estão uma raridade.

“Há muitos laptops e desktops de jogos de baixo custo que não são nem de perto tão poderosos quanto consoles ou PCs de jogos de última geração”, diz ele. “Então, você já tem uma variedade de computadores que estão disponíveis há cinco ou mais anos, com uma ampla gama de recursos técnicos, e desenvolvedores de jogos e editores já tentam atingir um ponto ideal na base de instalação de usuários ativos.

“A maioria dos desenvolvedores já não chega ao teto real [da tecnologia de jogos para PC], já que limita seu mercado inerentemente”, diz Ward

Um resultado potencial de um backbone x86 compartilhado: Mais cross - Mass Effect em plataforma, menos poder Crysis 3. Otimizado para PC 3.

Eu tentei entrar em contato com vários desenvolvedores de jogos multi-plataforma - da maior das grandes empresas para os caras pequenos populares - para ter uma idéia de sua perspectiva, mas ninguém falaria no registro. As poucas pessoas que eu consegui pegar no telefone apertaram quando perceberam o impulso das minhas perguntas.

“Nós preferimos não participar desta entrevista em particular porque a transição do console é um assunto tão quente e nós geralmente estamos adotando uma abordagem de esperar para ver ”, disse-me um desenvolvedor anônimo de grande nome. “Nós não gostamos de especular sobre essas coisas, apesar de acharmos tudo muito, muito interessante e eu acho que você fez muitas ótimas perguntas aqui.”

Geez, obrigado. Todos os outros desenvolvedores disseram algo semelhante (elogios ao meu estilo de reportagem à parte).

Não hoje, nem amanhã, mas um dia

Estamos à beira de um novo amanhã para os jogos de PC. Todas essas tecnologias ainda estão engatinhando, mas é óbvio que algum tipo de convergência

está

chegando.

Os PCs sem dúvida liderarão o auge dos jogos de desempenho nos próximos anos, tecnologicamente, mas será que isso importa se os jogos são projetados para portabilidade de plataforma onipresente? O que o futuro realmente guarda? Mesmo as pessoas que fazem jogos não sabem as respostas para essas perguntas Consoles e PCs e tablets de pixel bombeamento como o Razer Edge controlam de forma tão diferente que a convergência completa parece difícil

Imagine. No entanto, as sementes subjacentes para pelo menos um tipo básico de unificação estão sendo estabelecidas agora. Algum dia - não hoje, não amanhã, mas

algum dia - a parede divisória vai desmoronar, e fanboys de PC e fanboys de consoles não terão escolha senão colocar seus forcados e tochas e chamar-se apenas simples gamers. Nesse dia, todos faremos parte da Horda.