A TSMC ganha um grande golpe contra a maior fabricante de chips da China

A Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) conquistou uma grande vitória sobre a maior fabricante de chips da China em um processo judicial que pode ter amplas implicações para o perdedor.

Um júri no Superior O Tribunal da Califórnia no condado de Alameda votou a favor da TSMC no caso contra a Semiconductor Manufacturing International (SMIC). A TSMC processou a SMIC em um caso envolvendo roubo de segredos comerciais, violação de patente e quebra de contrato sobre um acordo anterior entre as duas empresas.

A próxima fase do julgamento, para avaliar os danos contra o SMIC, começa na quinta-feira. Os prejuízos por si só podem ser suficientes para forçar a SMIC a comprar, segundo Randy Abrams, analista de pesquisas do banco de investimento Credit Suisse. A TSMC pode receber indenização de até US $ 1 bilhão e também pode ganhar uma liminar. impedindo que chips infratores entrem nos EUA, escreveu Abrams em uma nota de pesquisa. Como a SMIC encerrou o terceiro trimestre deste ano com US $ 500 milhões em caixa e US $ 1,1 bilhão em dívidas, uma grande penalidade financeira e uma liminar minariam seriamente a capacidade da SMIC de fazer negócios, disse ele.

A SMIC pode recorrer da decisão, mas ainda não anunciou planos para o fazer. A empresa não respondeu a perguntas sobre o caso por e-mail ou telefone.

Um representante da TSMC se recusou a comentar além de fornecer dados factuais sobre o caso.

Uma liminar contra a SMIC poderia cortá-la de clientes que representam metade de suas vendas. No terceiro trimestre, 59 por cento das vendas da SMIC foram atribuídas a empresas norte-americanas, de acordo com material de apresentação de sua conferência de investidores do terceiro trimestre. No entanto, está conquistando novos clientes mais rapidamente na Grande China, que inclui China, Hong Kong e Taiwan. Cerca de 37% de suas vendas foram para empresas na Grande China.

Analistas e especialistas jurídicos dizem que é difícil dizer como um julgamento financeiro de um tribunal dos EUA pode ser aplicado a uma empresa com a maioria de suas operações na China. A SMIC mantém uma configuração corporativa complexa. A empresa foi incorporada nas Ilhas Cayman, que, como Território Britânico do Ultramar, provavelmente honraria uma sentença de um tribunal dos EUA. A empresa mantém listagens de ações nos EUA (New York Stock Exchange) e Hong Kong, que possui um sistema legal robusto.

O sistema legal na China é diferente, no entanto, e nem sempre honra as sentenças judiciais dos EUA.

As fábricas de bilhões de dólares da SMIC estão todas na China e a empresa é vista como uma parte fundamental do plano da China de se tornar uma potência de fabricação de chips no futuro. A SMIC até trabalha com vários governos provinciais em atividades relacionadas a chips, incluindo gerenciamento de fábrica.

O julgamento no caso dos EUA foi lido na terça-feira. O caso faz parte de uma ampla batalha jurídica entre a TSMC, maior fabricante de chips do mundo, e a rival SMIC. Os dois entraram no tribunal em dezembro de 2003, em um caso de roubo de segredos comerciais e infração de patentes que foi finalmente resolvido em 2005 com um pagamento de US $ 175 milhões à TSMC e um acordo de licenciamento cruzado. Mas o relacionamento azedou logo depois e a TSMC entrou com o caso atual apenas um ano depois.