The REAL king of processors has arrived!
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Um dos recentes avanços na tecnologia de fabricação é o empilhamento de transistores em cima uns dos outros - chamados de transistores FinFET ou 3D pela indústria de semicondutores - em vez de colocar transistores próximos uns dos outros. Isso ajuda a aumentar a eficiência de energia e melhorar o desempenho dos chips, o que se reflete na velocidade e duração da bateria dos smartphones.
A TSMC irá para o FinFET com o processo de 16 nm, acelerando seu ciclo de atualização usual.
Os clientes da TSMC incluem Qualcomm e Nvidia, cujos chips são baseados em projetos de processadores ARM, que são usados na maioria dos smartphones e tablets. A Intel vai passar do atual processo de 22 nanômetros para o processo de 14 nanômetros no final deste ano e espera usar sua vantagem de fabricação para ficar à frente dos fabricantes de chips baseados em ARM. A Intel ainda está tentando se firmar nos mercados de smartphones e tablets.
O salto inicial para 16-nm veio devido a “exigências de mercado, solicitações de clientes”, disse Chang.
O teste de produção de chips de 16 nm já está em andamento, com a TSMC fazendo um chip baseado no design de processador de 64 bits da ARM. A TSMC também anunciou que fará os núcleos gráficos PowerVR Series6 da Imagination Technologies no processo de 16 nm. Os núcleos gráficos baseados em designs PowerVR são usados em dispositivos móveis da Apple, no chip Exynos Octa 5 de oito núcleos da Samsung, em tablets baseados na Intel e em outros produtos.
Tablets e smartphones usam chips feitos com o processo de 28 nm da TSMC e 16 Os chips nm poderiam chegar a dispositivos móveis em algum momento do ano que vem ou em 2015, disse Nathan Brookwood, analista principal da Insight 64. “A razão pela qual eles conseguiram isso é porque a Intel vem promovendo o FinFET por um tempo”, disse Brookwood. que a TSMC teve que se mover rapidamente para alcançar a tecnologia de 14 nm da Intel.
As empresas geralmente enviam projetos de chips para fabricantes como a TSMC, que fazem o silício e o enviam para fabricantes de chips para testes. Quando os problemas de design são resolvidos e o volume de produção é iniciado, pode demorar de três a seis meses ou mais para que os chips atinjam os dispositivos. No passado, a TSMC teve problemas para aumentar as novas tecnologias de fabricação, notavelmente com o processo de 28 nm. está agora estável. A Qualcomm, em abril passado, culpou as ineficiências da TSMC pela escassez de chips móveis Snapdragon S4, que estavam com muita demanda na época.
Mas os testes de chips de 16 nanômetros até agora estão progredindo bem, disse Chang.
Além da TSMC, outra fabricante de chips com contrato que pretende dar um salto inicial de 20 nm para o próximo nó de fabricação é a GlobalFoundries, que se mudou para a 14ª. -nm processa em 2014. A GlobalFoundries fabrica chips baseados em processadores x86 e ARM, e também em processadores gráficos.
Mas há uma diferença nas implementações de tecnologia de fabricação usadas pela Intel, TSMC e GlobalFoundries, disse Brookwood.
Intel está encolhendo o transistor enquanto se move para 14 nanômetros. A TSMC e a GlobalFoundries não estão fazendo grandes mudanças no tamanho dos transistores enquanto se movem para o processo de 16 nm, mas apenas mudando de uma estrutura plana para uma 3D, disse Brookwood.
A TSMC registrou um lucro líquido de NT $ 39,6 bilhões no primeiro trimestre (US $ 1,3 bilhão), acima dos US $ 33,5 bilhões em comparação com o mesmo trimestre do ano anterior. A empresa reportou receita de NT $ 132,8 bilhões, aumentando em 25,7% ano a ano. Chang atribui o crescimento das vendas de smartphones e tablets para o aumento de receita.
O processo vem em resposta para o processo da Intel no mês passado no mesmo tribunal, pedindo a um juiz para declarar que a Nvidia não está licenciada para produzir chipsets compatíveis com tais chips. A Intel disse que um acordo de licenciamento existente cobre apenas chips antigos, enquanto a Nvidia disse que o contrato assinado entre 2004 e Nehalem inclui chips Nehalem e chips futuros da Intel.
Os chips Nehalem da Intel integram controladores de memória dentro do chip, o que ajuda a CPU a se comunicar mais rapidamente . A Nvidia fabrica chipsets, que são dispositivos que ajudam os processadores a se comunicarem com componentes como controladores de rede e armazenamento.
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