A Sun incendeia-se na Cisco com o Blade Network Switch

Os produtos estão sendo lançados em um momento em que a Sun está lutando por sua sobrevivência. A empresa teria conversado para ser adquirida pela IBM, mas nenhuma delas confirmou nenhuma discussão, e as negociações parecem ter parado por enquanto.

A Cisco sacudiu o mercado de servidores no mês passado ao anunciar planos para oferecer uma lâmina. servidor como parte de seu Unified Computing System. A resposta da Sun é lançar um novo componente para seus servidores blade, que diz que pode acabar com a necessidade de um dos switches da Cisco.

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O objetivo de ambos os fornecedores é simplificar os data centers combinando recursos de armazenamento, rede e computação em uma única plataforma.

A nova oferta da Sun é o Virtual Network Express Module, ou NEM, uma peça de hardware que desliza em um chassi blade. e faz o trabalho de um switch de agregação, gerenciando o tráfego entre os blades e um switch central de 10 Gigabit Ethernet. Esse trabalho geralmente é feito hoje por um switch gerenciável de um terceiro como a Cisco.

"Em vez de ter um switch gerenciado de um fornecedor terceirizado, desenvolvemos um pedaço de silício que faz todas as blades pensarem que estão falando para sua própria interconexão dedicada, então você está eliminando Gigabit-para-10 Gigabit Ethernet ", disse John Fowler, vice-presidente executivo de sistemas de negócios da Sun.

Um benefício, ele disse, é eliminar o emaranhado de cabos normalmente conecte os blades ao switch de agregação. No caso da Sun, eles estão conectados ao NEM por meio de um backplane PCI Express no chassi blade.

Outros fornecedores integraram um switch de agregação a seus servidores, mas essa peça geralmente vem de um fornecedor terceirizado e precisa ser gerenciada separadamente. Também costuma ter um preço mais alto do que o produto da Sun, de acordo com Fowler. O NEM custa US $ 4.

e pode ser usado com os servidores blade existentes da Sun, bem como os novos lançados na terça-feira.

A tecnologia é "muito impressionante", disse Nathan Brookwood, analista principal do Insight64. Ele pode fornecer recursos de gerenciamento menos detalhados do que uma opção de terceiros, como a capacidade de priorizar o tráfego de diferentes aplicativos, mas muitos clientes não precisam disso, disse ele.

Um desafio para a Sun é ganhar mindshare no mercado de lâminas, onde a Hewlett-Packard e a IBM detêm a maior fatia, disse Jean Bozman, vice-presidente de pesquisa da IDC. Ela também creditou a Sun por sua inovação, mas disse que deve manter a visão geral e não olhar para o mercado em "peças".

O NEM foi apresentado em um evento de imprensa no escritório da Sun em Menlo Park, Califórnia, EUA. onde também lançaram seis servidores e uma estação de trabalho baseada na nova microarquitetura Nehalem da Intel.

Eles incluem os dois primeiros servidores que incorporam um novo módulo de armazenamento flash que a Sun vem projetando em suas placas-mãe. Ele se conecta de maneira semelhante a um módulo DIMM padrão.

O objetivo é complementar discos rígidos e unidades de estado sólido, colocando a memória flash próxima ao microprocessador para reduzir a latência e aumentar a velocidade de E / S. Os módulos têm 24G bytes de flash e cada placa-mãe pode acomodar atualmente 2.

Os módulos consomem pouco mais de 1,5 watts de energia quando operam, em comparação com 15 watts para um disco rígido, segundo Fowler, e podem executar vários milhares Operações de E / S por segundo, em comparação com algumas centenas para um disco rígido, disse ele.

A quantidade de flash incluída é "relativamente pequena" hoje, reconheceu Fowler, mas a Sun a aumentará com sistemas futuros e oferecerá os módulos com mais modelos de servidor, incluindo sistemas baseados em Sparc e AMD.

"Funcionalmente, eu penso nisso como uma unidade de disco moderna", disse ele.

Os sistemas que incluem os módulos flash são o Sun Fire X2270, um servidor de rack 1U para a empresa que começa em US $ 1.488; e o Sun Blade X6275, um blade de computação de alto desempenho que começa em $ 8.779.

Também foi lançado terça-feira o Sun Blade 6048, que usa o InfiniBand QDR (taxa de dados quádrupla) on-board para todas as interconexões. Esse sistema, também para o mercado HPC, começa em US $ 19.995.

"Isso é destinado a pessoas que fazem tarefas de computação técnica bastante intensas, em oposição à empresa, mas representa o estado da arte" e pode ser usado em " um sistema de nível de cluster extremamente capaz ", disse Fowler.

Os outros novos sistemas são os servidores Sun Fire X4170, X4270 e X4275 e o Sun Blade X6270.

Fowler relutou em responder a perguntas sobre o relatou conversas de fusão com a IBM. Em uma entrevista anterior, ele reconheceu a distração, mas disse que os clientes estão focados na compra de produtos que resolvem seus problemas.

"Sempre que você tem - obviamente - um boato, os clientes vão ligar para você e fazer perguntas, mas para Todos os nossos clientes voltam e enfatizam o que estamos construindo ", disse Fowler.