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Limites da estratégia: um bate-papo com Ernest Von Simson O antigo consultor de TI e observador do setor fala sobre três décadas de trabalho com líderes corporativos e histórias Como co-fundador do The Research Board, um think tank exclusivo e focado em TI, fundado em 1970, Ernest von Simson assistiu várias vezes à medida que líderes corporativos conduziam suas empresas através de mudanças e crises ao longo de três décadas. Durante esses anos, ele passou a acreditar que firmeza é a característic

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Anonim

A história interligada da IBM e da Watsons é parte de "uma sinopse altamente comprimida do computador". a história da auto-imolação e ressurreição da indústria para definir a linha do tempo do livro e algumas tendências dominantes ", escreve von Simon no primeiro capítulo do livro, que termina com uma análise dos resultados da consolidação e comoditização de hardware de PC.

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A "magnitude da implosão" trazida por essas mudanças tornou-se óbvia em 16 de junho de 1992, quando Ken Olsen, fundador e CEO da DEC, foi forçado a deixar o cargo e John Young, CEO da Hewlett-Packard. aposentadoria, expulso por Bill Hewlett e Dave Packard. Wang Labs declarou falência em agosto daquele ano e a IBM reportou uma perda trimestral pela primeira vez em outubro. Isso levou o CEO John Akers a perder seu bônus e depois seu emprego.

"No final", escreve von Simson sobre esses tempos, "o establishment dos minicomputadores foi imolado por cinco jovens". Ele prossegue listando Larry Ellison, McNealy Scott, Bill Gates, Steve Jobs e Michael Dell, citando as conquistas de cada um deles em suas empresas que mudam de indústria.

Embora ostensivamente classificado como um livro de negócios, "The Limits of Strategy" é igual em partes memórias, história, estudo de caso e entretenimento de fios, contada em prosa animada com um toque hábil. Como diz Irving Wladawsky Berger em seu endosso: "É raro encontrar um livro de negócios que seja tão bem escrito e divertido de ler como" Limites de estratégia ". "

Von Simson, que levou dois anos para escrever o livro, usou os quase 100 relatórios de pesquisa produzidos por sua empresa, tecendo engenhosamente informações daqueles com suas memórias para criar estudos de caso cuja" intenção é mostrar quantas barreiras à mudança há que você nem pense em ", diz von Simson. Como os líderes navegam nessas barreiras é de grande interesse para von Simson. O livro às vezes dá uma visão dos bastidores do que vieram a ser os principais eventos de notícias de TI - lembra Von Simson visitando a sede da Microsoft na manhã seguinte a Gates. que o Departamento de Justiça dos EUA estava "totalmente sério" em suas ameaças de entrar com uma ação antitruste contra a empresa. "Um executivo com barba por fazer e sujo depois do outro entrou em nossa sala de reuniões", escreve ele. "A equipe de gerenciamento parecia ter sido fechada toda a noite tentando dar uma resposta adequada. A maioria saiu correndo depois de alguns minutos. O cientista-chefe Nathan Myhrvold aparentemente foi convidado a passar mais tempo do que o habitual com os visitantes, então ele nos distraiu. com tecnologia futura, respondendo nossas perguntas com o que nos pareceu incrível civilidade e paciência.

Finalmente, Bill chegou, parecendo igualmente desleixado, e lançou um discurso sem fôlego e sem fôlego. Decidimos não fazer anotações em deferência ao seu estado de espírito desalinhado. Mas recordei diatribes raivosos e irritantes contra Joel Klein, o procurador geral adjunto. que chefiava a divisão antitruste do Departamento de Justiça, a ignorância tecnológica exibida pelo governo e o ressentimento popular contra pessoas bem-sucedidas que ganharam muito dinheiro. "

Que ele continua sendo testemunha de momentos parecidos com esses é o porquê von Simson permanece circunspecto quando se trata de quem ele fala sobre o seu trabalho. A missão do Conselho de Pesquisa exigiu a discrição de von Simson e co-fundadora Naomi Seligman, que também é esposa de von Simson - eles se apaixonaram, ele explica no prefácio do livro, ao invés de travar "guerra total" depois que ela se tornou seu chefe (contra as objeções de von Simson) quando ela foi nomeada para dirigir o Programa de Pesquisa Diebold. Seligman havia trabalhado na IBM. Eles deixaram a Diebold em 1970 para abrir sua própria empresa, tirando ideias de negócios de um grupo de amigos "que se tornaram lendários no campo da tecnologia da informação", escreve ele na introdução do livro.

Esses cinco amigos estavam na Equitable Life, Johnson & Johnson, Southern Railway, Inland Steel e Sanders Associates, e "eles julgaram as idéias que propusemos uniformemente terríveis", escreve von Simson, então em 1973 "já bastava" e esse grupo sugeriu que von Simson e Seligman conduzissem pesquisas financiadas por suas empresas. O resultado foi o The Research Board, cuja participação era restrita aos principais executivos de TI de grandes empresas, excluindo os fornecedores de TI. Os membros votaram sobre o que a pesquisa deveria ser feita e tinham que se comprometer a ler os relatórios e participar de reuniões para discutir a pesquisa. Qualquer um que perdeu mais de duas reuniões foi expulso.

A pesquisa que o grupo queria enviou enviou von Simson e Seligman para a órbita do alto escalão das empresas de TI, gerando quase 100 relatórios no momento em que eles venderam sua empresa para a Gartner. 1. Ao longo do caminho, como descreve as relações públicas do livro, The Research Board tornou-se "o think tank discretamente poderoso que observou, moldou e guiou o desenvolvimento da indústria de computadores".

Von Simson ri da sugestão de que uma descrição parece sombria. O modelo de negócios sempre foi para uma "visão seletiva", diz ele. "Não é que fôssemos tão arrogantes", diz ele sobre a exclusividade embutida. Mas desde o início, eles decretaram "sem vendedores" e "tentaram se manter longe dos CIOs que eram figuras de proa nas organizações", procurando, em vez disso, aqueles que realmente são agentes de mudança, encarregados de conduzir suas empresas por meio de turbulentas do fluxo de TI. "Empresas muito grandes tinham muito a dizer umas às outras por causa da escala e não do setor … Nosso modelo sempre foi que você tinha que ser capaz de se sentar em volta de uma mesa - que é um limitador de tamanho real", diz ele. e Seligman veio a conhecer - e admirar, como fica claro no livro - os líderes "gigantes" daquela época. Além dos "cinco grandes" que surgiram na década de 1990, o prefácio do livro lista muitos outros, incluindo Eric Schmidt, embora os anos abrangidos pelo livro sejam quando ele estava na Sun, Novell e outras empresas antes de se tornar CEO do Google em março de 2001.

Von Simson está mais interessado no Google do ponto de vista corporativo, que além da computação em nuvem agora inclui o Android. A recente repercussão sobre a operação do Google na China foi de mais interesse para von Simson da perspectiva da segurança cibernética, um tópico de pesquisa de prioridade máxima atual. Essa não é uma área em que von Simson teria entrado, diz ele, mas o modelo de negócios da Ostriker von Simson, onde ele e Seligman são sócios seniores, continua o do The Research Board, para que as empresas que eles orientam guiem as escolhas de pesquisa.

Sua pesquisa atual está lembrando-o de que "a tecnologia é tão complicada e inteligente. Em segundo lugar, está realmente me forçando a perguntar o que é secreto". O trabalho leva-o em torno de um círculo dentro de sua carreira - ele era um oficial de criptografia da Marinha dos EUA pouco antes de o Vietnã explodir.

Embora von Simson escreva eloqüentemente sobre a destruição que as tecnologias disruptivas podem causar e a necessidade de as empresas estarem preparadas e dispostas a mudar, ele não está muito interessado em redes sociais.

"Não, eu odeio", diz ele quando perguntado se ele gosta do Facebook. "Eu só acho a coisa toda tão banal." Ele tem uma página no Facebook que ele criou há alguns anos, porque ele queria experimentá-lo. Ele acessa a cada dois meses e brinca que seus "amigos" - incluindo sua neta, que gosta muito do Facebook - provavelmente receberão mensagens do Facebook dizendo: "Você sabe que Ernest von Simson também tem poucos amigos. "

Entrevistas na mídia também não costumam estar no topo de sua lista de curtidas, embora ele as tenha feito, e tenha escrito peças para a imprensa comercial e de TI, incluindo a Harvard Business Review. "Isso nunca me ajudou muito", diz ele sobre entrevistas, embora "possa ter machucado" tê-las feito. Von Simson tinha "o compromisso tácito" de não vazar informações, então havia perguntas que ele não responderia. Além disso, diz ele, "a razão usual pelas quais as pessoas fazem muita publicidade é tão … as pessoas podem ver quem são. Nós nunca precisávamos disso."

Na verdade, ele concorda, que não teria sido (e ainda é não é desejável. "O livro é algo diferente", acrescenta Von Simson, com uma risada. "Não deixe de mencionar 'Os limites da estratégia' - é por isso que estamos fazendo essa entrevista."