Seagate FreeAgent Theater

Se você estiver Procurando uma maneira de ver toneladas de mídia do seu computador na TV, mas você quer algo diferente de um streamer de mídia, um player de mídia baseado em disco rígido como o Seagate FreeAgent Theater (a partir de US $ 129 sem o disco rígido) 11 de fevereiro de 2009) pode ser para você. Mas se você levar o entretenimento em casa a sério, você pode querer considerar outras opções.

O FreeAgent Theater é relativamente fácil de configurar: Conecte-o à sua TV; conecte-o a uma tomada elétrica; conecte um disco rígido USB, um pen drive ou uma câmera digital; e você está pronto para ir Como mencionado acima, o FreeAgent Theater não inclui um disco rígido com seu preço base, mas você pode comprá-lo embalado com um disco rígido FreeAgent Go de 250 GB ou 500 GB; Em seu site, a Seagate atualmente vende Go drives nesses tamanhos por US $ 100 e US $ 150, respectivamente.

O FreeAgent Theater inclui software de sincronização de PC para transferir fotos, músicas e filmes do seu computador para um disco rígido. Conecte o disco rígido e o software sincronizará automaticamente a coleção de mídia do seu PC com a unidade externa. Também está incluída uma base para acoplar qualquer um dos discos rígidos portáteis FreeAgent Go da Seagate ao seu PC para facilitar a transferência de mídia. Conecte um disco rígido, clique no botão MediaSync na barra de ferramentas do PC sync, escolha suas opções de sincronização e você estará pronto para usar.

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O player em si é compacto e bem projetado, com botões de controle de reprodução na parte superior, uma porta USB na frente (para uso com qualquer outra unidade USB) e um dock onde é possível inserir uma unidade FreeAgent Go. Na parte traseira estão as saídas componente e composta e saída S-Video, mas sem saída HDMI. Embora o FreeAgent Theater suporte vídeo de alta definição (até 1080i) e áudio Dolby Digital 5.1, sua falta de HDMI desapontará alguns usuários.

Achei o FreeAgent Theater fácil de usar. Depois de conectar uma unidade e ligá-la, o dispositivo estará pronto para uso. Para visualizar sua mídia, selecione a unidade e você poderá acessar qualquer arquivo de mídia que esteja em um formato que o FreeAgent Theater possa reproduzir. A interface do menu é simples de navegar; você pode classificar o conteúdo por dispositivo e, em seguida, restringi-lo por categoria. Uma peculiaridade com a qual eu me deparei envolveu a apresentação de fotos: Para retroceder ou avançar pelos slides manualmente, você pressiona as teclas de seta para cima / para baixo no controle remoto, não as setas para a esquerda / direita como eu esperava. Em vez disso, as teclas esquerda / direita giram a foto.

O dispositivo tem algumas limitações. Por um lado, o FreeAgent Theater não reproduz arquivos de áudio AAC desprotegidos. Portanto, qualquer música que você tenha copiado da sua coleção de CDs usando as configurações padrão do iTunes - junto com todas as músicas do iTunes Plus (sem DRM) que você comprou - não pode ser reproduzida pelo FreeAgent Theater. Além disso, a única maneira de reproduzir vídeo MPEG-4 é se esse vídeo usa o codec DivX, Xvid ou AVI.

Em geral, o FreeAgent Theater faz um trabalho admirável; e para muitos usuários, deve fornecer uma maneira fácil e indolor de liberar a mídia mantida como refém em seu PC. Para usuários avançados, porém, a falta de saída HDMI pode ser um fator decisivo.