Primeiras impressões: O que falta no FreeAgent Theater da Seagate?

A Seagate teve a gentileza de nos dar uma demonstração funcional da mais recente incursão da empresa em sua sala de estar, o FreeAgent Theater. Não é uma caixa de DVR, nem é realmente um receptor de mídia digital no sentido em que seria usado como o ponto central para gravação e reprodução de mídia transmitida por uma casa conectada. Após conectar-se à sua televisão via conexões Component, Composite ou S-Video, o FreeAgent Theater pode reproduzir uma boa parte da mídia que você já pré-carregou - você adivinhou! - um dos discos rígidos portáteis FreeAgent Go da Seagate.

Devido à sua funcionalidade, talvez seja mais apropriado chamar o FreeAgent Theatre de "Powerpoint-in-a-Box". Mas isso não é uma indicação de nossa insatisfação com o dispositivo … na maior parte. O FreeAgent Theatre continua sendo um ótimo conceito para o primeiro grande avanço da Seagate no mercado de home theater, mas sua primeira geração pode não ser a melhor compra:

Prós

Amplo conectividade: A Seagate realmente atende todas as multidões com o Teatro FreeAgent. Não tínhamos certeza de que alguém ainda usasse S-Video, mas lá está, bem ao lado de conexões de componentes e compostos para sua televisão. Balance sua mídia no set antigo da vovó ou deixe o FreeAgent Theater converter sua mídia antiga para uma resolução 1080i para sua nova HDTV. Quanto ao som, o FreeAgent Theater possui conexões de áudio S / PDIF estéreo e coaxial.

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Head-Nod para competição: Embora seja fácil Para colocar uma unidade portátil FreeAgent Go na parte frontal do FreeAgent Theater, a Seagate inclui uma porta USB montada na frente para que "outros" dispositivos se conectem. Você pode exibir as fotografias diretamente de sua câmera digital ou de outro armazenamento portátil sem a marca Seagate.

Suporte a arquivos acima da média: O FreeAgent Theater é compatível com uma ampla variedade de formatos de arquivos, incluindo

• Vídeo: MPEG-1, MPEG-2 (AVI, VOB, ISO), MPEG-4 (AVI, DivX, Xvid)
• Áudio: MP3, AC3 (áudio 5.1), WMA, WAV, OGG
• Fotos: JPEG, até 20 megapixels

A unidade vem com suporte de legendas completo (SAM, SRT e SUB) e pode até ler a estrutura de diretórios dos DVDs como se fossem, bem, discos reais. Por que isso é importante? Porque quando você está tentando reproduzir sua coleção de filmes rasgados, o FreeAgent Theater identificará a pasta que contém e reproduzirá a partir dela - não é necessário ter que examinar vários arquivos nomeados individualmente para encontrar o que realmente é seu filme

Navegação Baseada em Explorador: Geeks se alegram. Puxar mídia no FreeAgent Theater é análogo a navegar por uma janela típica do Windows Explorer. Sua mídia é organizada exatamente como você arrastou e soltou na unidade. E quando você for executar uma apresentação de slides de sua enorme pasta de imagens megapixel, o FreeAgent Theatre carregará novas imagens em segundo plano para uma experiência de visualização perfeita.

Contras

Falta de suporte Full HD: Você Notarei a omissão do vídeo 1080p em qualquer lugar da seção Pro. Isso porque essa edição de primeira geração do FreeAgent Theatre não pode converter nem gerar saída em uma resolução total de 1080p. O dispositivo também não pode reproduzir nenhum arquivo de vídeo codificado em H.264 - adeus, Blu-ray. Espere ver essa funcionalidade, bem como uma saída HDMI, incluída em iterações subseqüentes do FreeAgent Theater.

Falta de funcionalidade de rede: Ok, a Seagate está lançando o FreeAgent Theater como um dispositivo completamente novo para iniciantes. Nós entendemos isso. Seu consumidor médio pode não ser capaz de descobrir as nuances do compartilhamento de mídia em uma rede, mas isso não significa que esse recurso deva ser omitido para aqueles que querem dar um giro. Embora a adição de um conector Ethernet ao FreeAgent Theatre esteja certamente na lista de "ideias", não espere que isso aconteça tão cedo. Se você quer sua mídia, você terá que conectá-la à moda antiga: estilo USB.

Onde estão os metadados: Existem duas maneiras de procurar suas imagens usando o FreeAgent Theater: Você percorre sua estrutura de diretórios para encontrar a pasta apropriada em que você as colocou, ou clica em sua única pasta gigante "Imagens" e use as miniaturas acompanhantes para encontrar seus arquivos. A Seagate considerou a adição de suporte de pesquisa de metadados a arquivos de mídia, mas as sutis diferenças entre o modo como vários aplicativos e hardware lidam com metadados tornaram a tarefa menos satisfatória do que o esperado.

Realizando um despejo: Com a capacidade de conectar vários dispositivos, incluindo uma unidade portátil da marca Seagate, você pensaria que o FreeAgent Theater teria um meio único de transferir o conteúdo de, digamos, uma câmera conectada para um disco rígido montado. Não tão. Este também é um recurso que a Seagate considerou, mas você terá que esperar por uma edição de segunda geração do FreeAgent Theatre para ver se ele entra.

Conclusão

Enquanto o FreeAgent Theater não pode apelar para o hardcore entusiastas do home theater - ou até mesmo aspirantes a entusiastas do home theater - ele tem muita coisa boa para isso. O dispositivo é simples de operar, praticamente perfeito em sua capacidade de carregar e ampliar imagens grandes, e oferece algumas funcionalidades úteis para todos os arquivistas de DVD na platéia. A falta de uma experiência de alta definição completa e qualquer funcionalidade de rede deixa um gosto amargo na boca, mas definitivamente está de olho na evolução esperançosa do FreeAgent Theatre.

Data de Lançamento: 4 de março

Preços:

Dock independente, sem disco rígido - US $ 129

FreeAgent Theater fornecido com 250 GB FreeAgent Go - US $ 229

FreeAgent Theater fornecido com 500 GB FreeAgent Go: US $ 279