Como funcionam os sensores cardíacos em rastreadores de fitness

Hoje, estar em forma e aparar é uma mania tão boa que as vendas de rastreadores de fitness estão em alta e vários smartwatches incorporam recursos voltados para a prática física, como rastreamento do sono, construção à prova de suor e variedade de sensores. O sensor de batimento cardíaco é um desses recursos encontrados em quase todos os smartwatches e rastreadores de fitness.

Embora o nome forneça sua função principal (monitoramento de batimentos cardíacos), veremos hoje por que a pulsação do coração é importante e como o sensor funciona.

Por que monitorar seu batimento cardíaco é importante?

Batimentos cardíacos são um parâmetro vital do seu coração que pode revelar muitas coisas sobre sua saúde. Do diagnóstico de uma dor no peito simples para conhecer a saúde dos músculos do coração, tanto pode ser conhecido, verificando seus batimentos cardíacos. O teste realizado para isso é conhecido como ECG (eletrocardiografia). Neste teste, alguns eletrodos são fixados ao seu peito e seu padrão de batimentos cardíacos é registrado em forma de gráfico. Este é o mesmo conceito básico por trás do seu sensor de frequência cardíaca, que funciona como um eletrocardiograma primitivo.

Então, medicamente, batimentos cardíacos são muito importantes, mas para os fãs de fitness também, manter um olho em seu batimento cardíaco irá ajudá-lo a treinar mais eficientemente. Vamos ver como.

Zonas Alvo de Frequência Cardíaca

Seu batimento cardíaco é afetado por muitos fatores, como hormônios, estresse, excitação e nível de atividade. Durante o exercício, seus batimentos cardíacos aumentam do normal para bombear mais sangue, o que transporta oxigênio para os músculos famintos. Quando você está em repouso, seu coração bate na faixa de 40-100 bpm (batimentos por minuto). Isso é conhecido como nível de descanso.

Você sabia que o ciclista Miguel Indurain, que venceu o Tour De France cinco vezes, teve uma freqüência cardíaca de 28 batimentos por minuto?

Sim, um nível de repouso menor poderia indicar melhor saúde do coração.

Quando você faz alguma atividade física, essa taxa aumenta e o máximo que pode atingir depende da sua idade. Sua atividade é classificada em cinco zonas HR, expressas como porcentagem da sua frequência máxima, conforme mostrado abaixo.

E a sua frequência cardíaca máxima é determinada através do teste VO2Max, mas é um teste especializado e bastante caro. A maneira fácil e aceitável de saber sua frequência cardíaca máxima é subtrair sua idade de 220.

Portanto, trabalhar na zona correta determinará se você está queimando gordura ou aumentando a resistência.

Você pode conferir aqui o efeito que o trabalho em cada zona tem em seu corpo.

Os tipos: elétrico vs óptico

Sensores de frequência cardíaca são classificados com base em como eles medem seus batimentos cardíacos. O primeiro tipo mede os sinais elétricos gerados devido à contração e relaxamento do músculo cardíaco do ventrículo. Um pico no sinal indica um batimento cardíaco e o número de picos ocorrendo é contado para gerar o número de bpm.

É claro que é uma maneira grosseira de explicá-lo, com a ciência real sendo complexa demais para simplificar nosso nível. Todos os sensores baseados no peito são desta variedade. Eles funcionam como um eletrocardiograma bruto com as almofadas condutivas ou tecido condutor atuando como eletrodos.

Chegando ao segundo tipo, os sensores ópticos, que são encontrados em rastreadores de fitness e smartwatches, usam uma técnica conhecida como PPG (Photoplethysmography).

Em linguagem de leigos, este método funciona por uma luz vermelha ou IR sobre o fluxo de sangue sob a pele do seu pulso e medindo a diferença entre a dispersão da luz, que muda entre os batimentos cardíacos. A mudança é contada para fornecer o valor de bpm. Novamente, não é assim tão simples, com DSPs, algoritmos e acelerômetros funcionando em conjunto para processar esse número.

E aquelas barras prateadas que você encontra nas esteiras de ginástica? Bem, eles também mostram o seu RH, agindo como um eletrodo para medir a atividade elétrica, muito parecido com os sensores do tórax.

Dica legal: você pode até mesmo contar manualmente seus batimentos cardíacos. Coloque o polegar ou o indicador no pulso esquerdo, pressionando levemente. Você deve sentir seu pulso. Agora conte isso por um minuto, que é o seu BPM.

Qual é o melhor?

Escolher entre os dois se resume a precisão vs conveniência. A atual safra de sensores óticos presentes em todos os wearables não oferece a máxima precisão e os mais baratos são afetados por fortes movimentos e luz externa. É por isso que os sensores ópticos de RH exigem um acelerômetro para detectar movimento súbito e um processador de sinal para limpar e processar os dados.

E tudo isso aumenta o problema de latência, com sua pulsação atual exibida com um atraso de segundos. Enquanto todo mundo não está treinando para as próximas Olimpíadas, essa latência pode ser um problema para atletas sérios fazendo HIIT.

Para reduzir o efeito do movimento, o sensor óptico de freqüência cardíaca está sendo adicionado aos fones de ouvido, pois eles permanecem firmes durante os treinos. O Samsung Gear Icon X e o Bragi Dash são os dois exemplos.

Comparativamente, os sensores da cinta torácica são mais precisos (estando próximos ao coração) com um problema de latência quase nulo. E eles são baratos. Você pode obter um sensor de tórax decente por apenas US $ 30, enquanto um sensor óptico está sempre embutido em algum tipo de wearable, inflando o preço. Onde eles ficam aquém é fácil de usar. Usar uma alça durante o exercício não pode ser comparado por todos e um dispositivo complementar, seja seu smartphone ou um relógio, é necessário para visualizar e armazenar as leituras. Dito isto, se você está apenas depois de dar aos seus treinos uma pequena vantagem científica a um custo mínimo, um sensor de alça de peito é uma opção sua.

Mantê-lo saudável

Então agora você sabe como a freqüência cardíaca afeta seu desempenho. Mas não apenas comece a trabalhar no seu máximo de FC na esperança de queimar essa flacidez. Não, não funciona assim. Deve ser feito lentamente, com intensidade crescente ao longo do tempo. Um método, como descrito por pessoas na Polar, é mostrado abaixo.

E, como um geral, nosso conselho “não diga que não lhe falamos” seria consultar o seu médico se você tem alguma pré-condição antes de embarcar em qualquer plano de ginástica extenuante. Compartilhe seus pensamentos e opiniões através de comentários.