Ansiedade de Separação do Outlook Retém o Google Apps

Em sua ousada marcha para se tornar uma colaboração confiável e um pacote de comunicação para empresas, o Google Apps encontrou um obstáculo freqüente que se mostrou mais complicado do que o esperado: o antigo Microsoft Outlook.

Google aparentemente subestimado como os funcionários estão ligados ao Outlook, o venerável programa de e-mail que sintetiza os aplicativos de colaboração e comunicação "gordos" que o Google despreza e prometeu erradicar dos locais de trabalho com seu pacote de aplicativos hospedados na Web.

O Google anunciou o Gmail For Your Domínio - a pedra angular do que se tornaria o Google Apps - em fevereiro de 2006, posicionando seu serviço de webmail como um sistema alternativo de e-mail hospedado sses vis-à-vis caros e difíceis de gerenciar servidores internos de mensagens como o Microsoft Exchange.

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Embora fornecesse suporte ao Gmail para POP3 (Post Office Protocol 3) e IMAP (Internet Message Access Protocol) para que usuários finais pudessem sincronizar mensagens com o Outlook e outros aplicativos de PC, o Google resistiu por anos criando uma ferramenta específica de sincronização do Outlook.

Para o Google, a adoção do Apps envolveu uma nova maneira de comunicar-se e colaborar no local de trabalho, ou seja, com aplicativos hospedados na Web, o modelo de software como serviço (SaaS) que ele vê como futuro, versus o que considera o Outlook e o Office ultrapassados ​​e centrados em desktops.

Além do POP3 e do IMAP, o Google também desenvolveu o plug-in do navegador Gears para fornecer acesso off-line a componentes do Google Apps, como o Gmail e o pacote de produtividade de escritório do Google Docs.

Mesmo com a possibilidade de usar o Gmail como e-mail front-end com e sem um Conexão de Internet, usuários do local de trabalho suficientes se irritaram com a idéia de desistir do Outlook. Aparentemente, a resistência tornou-se mais estridente como o Google tentou comercializar aplicativos para empresas maiores, aqueles com 1.000 ou mais usuários finais. No mês passado, o Google revelou, surpreendentemente, sua ferramenta de sincronização do Outlook para aplicativos, transformando a ocasião em feliz, quando, na verdade, também poderia ser vista como uma capitulação, uma concessão de derrota.

O Google descobriu que Sim, muitas empresas estão dispostas a trocar o Exchange pelo Gmail, se isso significa economizar dinheiro e eliminar a tristeza de manter o Exchange internamente.

No entanto, e talvez até certo ponto inesperado pelo Google, também descobriu que muitas empresas o consideram deal-breaker para perder a funcionalidade que a combinação Outlook-Exchange oferece, graças aos links diretos que existem entre esse conjunto de cliente-servidor.

Então o Google embarcou - provavelmente de má vontade - no caminho que outros fornecedores de email tenho viajado com l pequeno sucesso: tentando replicar a experiência do Outlook-Exchange com seu servidor de e-mail de back-end e o Outlook. Aqui foi o Google, aparentemente, sendo arrastado para a maneira de fazer as coisas da Microsoft, criando - suspiro! - um software para PC: um plug-in do Outlook. Os problemas e reclamações começaram imediatamente.

Imediatamente, analistas da indústria alertaram CIOs e gerentes de TI para examinar a ferramenta do Google de perto, avisando que não poderia replicar totalmente no Gmail a funcionalidade da combinação Outlook-Exchange, sem recursos básicos como a capacidade de sincronizar notas e tarefas do Outlook, por exemplo.

Apenas uma semana após o anúncio da ferramenta, o Google reconheceu ter vários bugs embaraçosos, incluindo a quebra do Windows Desktop Search, que é usado para pesquisar dados do Outlook. > Enquanto o Google procurava uma solução, a solução do Windows Desktop Search soava como um pesadelo para o gerente de TI: Desinstalar a ferramenta do Google, a menos que você tivesse a versão 1.0.22.1945, caso em que você tinha que instalar a versão mais recente e desinstalá-la indexação compatível.

Em Redmond, a Microsoft publicou sua própria opinião sobre o problema em um blog oficial, caracterizando a questão como "um erro / falha séria" e ignorando o remédio de solução do Google. A desinstalação da ferramenta do Google não resolveria o problema, disse a Microsoft, fornecendo instruções passo a passo para ajustar as chaves do Registro afetadas.

O Google demorou duas semanas para entregar as correções para o problema de busca e outros bugs. > Bill Pray, um analista do Burton Group, acha que foi um erro estratégico para o Google criar a ferramenta de sincronização do Outlook. O Google nunca poderá oferecer paridade total com o Outlook-Exchange, por isso os holdouts persistentes do Outlook nunca serão felizes, disse ele.

Enquanto isso, o Google gastará recursos e esforços significativos não apenas para aumentar as capacidades do plug-in. mas também para mantê-lo atualizado com os mais recentes patches e atualizações do Outlook, disse Pray.

"O Google levará muito tempo, manutenção e esforços contínuos para manter a interoperabilidade", disse Pray.

Uma estratégia melhor para o Google seria jogar com os pontos fortes do pacote Apps e do Gmail em particular, apostando em ganhar o apoio da nova geração de usuários finais corporativos, disse ele.

"Estrategicamente, custa mais do que vale a pena manter esse conector do Outlook funcionando bem do que competir com a força da alternativa do seu próprio cliente de e-mail [software], "disse Pray.

Antes do lançamento do Apps Sync para Microsoft Outlook, o Google estava na ofensiva, encontrando novas maneiras de competir com o Outlook, destacando g As diferenças entre o fat client da Microsoft e o Gmail hospedado no servidor.

"O que o Google descobrirá é que, embora satisfaça inicialmente uma demanda com o conector do Outlook, o conector acabará falhando contra a expectativa da empresa de que "As pessoas que se juntam à força de trabalho estão cada vez mais confortáveis ​​e familiarizadas com os serviços de webmail, como o Gmail, uma tendência que está reduzindo organicamente o apelo do Outlook", disse ele. está enfraquecendo seu caso para o uso do Gmail e do Apps, disse Pray.

O Google tem uma visão diferente. O objetivo da primeira versão do Apps Sync para Microsoft Outlook era atender "90% a 95%" das necessidades dos usuários do Outlook, o que foi alcançado, disse Rajen Sheth, gerente de produto sênior do Google Apps.

Isso inclui a sincronização de E-mail, itens de calendário e contatos entre Outlook e Gmail "da mesma maneira", como funciona entre o Outlook eo Exchange, ele disse.

Embora reconhecendo que a ferramenta não oferece paridade total agora, Sheth prometeu que o Google estenderá sua funcionalidade de forma agressiva.

"Como você sabe, com o Google, nosso primeiro lançamento nunca foi nosso último lançamento. Temos uma forte filosofia de conseguir algo no mercado que é forte e atende às necessidades, mas depois continue a iterar para adicionar mais e mais funcionalidades ", disse Sheth.

" Você vai nos ver fazendo isso agressivamente com este produto, assim como fazemos com todo o resto. Continuaremos adicionando lançamentos para isso, para adicionar recursos, para torná-lo cada vez melhor d ir de 90 [por cento] a 95 por cento para quase 100 por cento dos casos de uso ", acrescentou Sheth.

Muitas pessoas adotam a interface do usuário final do Gmail quando suas empresas adotam o Apps, mas empresas de todos os tamanhos têm contingentes Trabalhadores com um profundo apego ao Outlook, para o qual a sincronização IMAP é insuficiente, ele disse.

"Há uma experiência especializada que os usuários do Outlook têm ao usá-lo com o Exchange Server, e queríamos que sua experiência com o Google Apps fosse o mais próximo possível dessa experiência ", disse Sheth.

O Google continua convencido de que o que considera os benefícios da interface de usuário do Gmail continuarão a ser reconhecidos nos locais de trabalho e ganhará conversos até mesmo entre os vencedores do Outlook

Os usuários fiéis ao Outlook podem ser encontrados mesmo em lugares que ajudam as empresas a adotar o Google Apps, como o integrador de sistemas Epicentro, em Milão, na Itália.

A Epicentro fornece serviços de implementação de aplicativos e também usa o pacote internamente desde 2006, quando migrou do Exchange para o Gmail. Depois de vários anos, ainda tem "alguns usuários ativos" do Outlook, disse Mauro Ginelli, especialista em Aplicativos Corporativos do Google na Epicentro. Depois de testar o plug-in, a Epicentro planeja instalá-lo nos computadores dos usuários do Outlook.

Ginelli acredita que o Apps Sync for Outlook ajudará a convencer os clientes em potencial a mudar do Exchange para o Apps. Ele dá aos usuários do Outlook a sincronização de e-mail, calendário e contatos, e pode suavizar uma migração progressiva para a interface do Gmail, em oposição à transição súbita e forçada, disse ele por e-mail.

Rob Ardill, consultor de TI A Metro Wireless and Networking, em Adelaide, Austrália do Sul, também prevê que o Apps Sync for Outlook o ajudará a convencer os clientes a desistir do Exchange for Apps, mas acredita que o Google precisa levar o produto mais longe. Para os clientes do Exchange, eles devem oferecer recursos nativos de 1: 1. Essa oferta realmente tem como alvo aqueles que consideraram desertar para o Google Apps e não quiseram pular sem a integração básica do Outlook ", disse ele por e-mail. "Aqueles que procuram por recursos mais avançados certamente ficarão com o Exchange."

Assim, resta saber se o Apps Sync for Outlook será um empreendimento bem-sucedido ou uma tentativa fútil de superar o Outlook em seu próprio jogo.