O site Mystery Shopper resolve com a FTC

MysteryShopLink.com publica anúncios online, em jornais, no rádio e na televisão. As pessoas que responderam aos anúncios foram informadas pelos telemarkers da empresa que o Mystery Shop Link tinha um grande número de vagas disponíveis para compras misteriosas. Em troca de uma taxa de US $ 99, os consumidores foram prometidos trabalho suficiente para ganhar uma renda a tempo inteiro ou a tempo parcial como compradores mistério, disse a FTC.

[Mais leitura: Os melhores serviços de streaming de TV]

os consumidores receberam uma certificação sem valor e acesso a publicações para trabalhos de compras misteriosas controladas por outras empresas, disse a FTC. Os consumidores tinham que se candidatar a esses empregos, em geral de baixa remuneração, e não tinham vantagem sobre ninguém que achava as postagens gratuitas em outros lugares na Internet. A maioria dos consumidores não tem emprego e não ganha dinheiro, segundo a agência. As empresas encarregadas pela FTC em março eram a Mystery Shop Link e a Tangent Group, ambas sediadas em Portland, Maine, e a Telemarketer Harp Marketing Services, com sede em Fort Lauderdale. A FTC também acusou cinco dos oito réus - Mystery Shop Link, Tangent Group, Robin Larry Murphy, Andrew Holman e Kenneth Johnson - com desprezo. A acusação de desacato alegou que Murphy violou os termos de um julgamento de consentimento em um caso anterior de fraude de telemarketing envolvendo falsas promessas de empregos no governo. A sentença de consentimento de 1997 barrou Murphy de fazer declarações falsas de material enquanto telemarketing, e exigiu que ele postasse um título de US $ 100.000.

Além de buscar sanções contra Murphy, a FTC também alegou que os codificadores estavam desrespeitando a ordem anterior. porque todos participaram da execução do MysteryShopLink.com, apesar de saberem sobre o julgamento do consentimento prévio contra Murphy. Murphy, Holman e Johnson são todos acionistas e atuais ou ex-funcionários da Mystery Shop Link, de acordo com documentos judiciais apresentados pela FTC.

Os assentamentos anunciados na quinta-feira foram com dois grupos de réus. O acordo com o primeiro grupo, Mystery Shop Link, Tangent Group, Murphy, Holman e Johnson, resolve o caso de 2007 e as acusações de desacato.

Sob o acordo, a FTC irá cobrar os proventos da fiança de US $ 100.000 de Murphy. O acordo também inclui um julgamento de US $ 17,8 milhões, que é suspenso com base na incapacidade dos réus de pagar. O julgamento completo será imposto se os acusados ​​forem deturpados de sua condição financeira, disse a FTC. Como infrator reincidente, Murphy é permanentemente banido do telemarketing, exceto por vendas não receptivas a empresas de equipamentos de telecomunicações.

O segundo acordo inclui os réus Harp Marketing Services e seus diretores, Aiden Reddin e Marc Gurney. A Harp Marketing era a principal empresa de telemarketing externa que lidava com chamadas de consumidores e vendas da Mystery Shop Link, disse a FTC.

Esse acordo exige que a Harp e seus proprietários paguem US $ 750.000 em reparos e os proíbe de fazer falsas declarações no futuro. O acordo da Harp também inclui um julgamento suspenso de US $ 6,8 milhões, o valor total das vendas da Mystery Shop Link feitas pelos operadores de telemarketing da Harp. O montante total desta sentença será imposto se os acusados ​​forem deturpados da sua condição financeira.

Ambas as transacções proíbem os acusados ​​de receber pagamentos dos clientes da Mystery Shop Link e de transferir ou beneficiar de informações sobre esses clientes.