Microsoft abraça Web com serviços hospedados

Em busca da aquisição do Yahoo dominou as notícias sobre a estratégia da Microsoft para a Web em 2008, outra história estava se formando nos bastidores, o que poderia ser ainda mais significativo para a empresa no longo prazo - sua oferta para oferecer serviços de produtividade empresarial. faz grande parte de sua receita com a venda de licenças de software para empresas. Esses clientes estão começando a perceber o valor do uso de software hospedado remotamente na Web - ou na "nuvem" - e menos na criação de sistemas de TI caros internamente, o que está se tornando ainda mais dispendioso Enquanto tenta combater o Google por uma participação no mercado de publicidade on-line oferecendo serviços ao consumidor hospedados, a Microsoft está ciente de que as necessidades de seus clientes corporativos estão mudando. Em 2008, a Microsoft apresentou uma estratégia que revelou há vários anos e ofereceu as primeiras versões hospedadas da infra-estrutura de software principal - o Office Exchange Online e o SharePoint Online. A empresa planeja lançar versões hospedadas do Office Communications Server e do Live Meeting no início de 2009.

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Esses serviços, ainda mais do que sua estratégia de publicidade on-line, indicam que a Microsoft está adotando a Web como um modelo de negócios e pode ser mais significativa para o resultado final da empresa no longo prazo.

"Quando a Microsoft diz: 'Estamos dispostos a fazer uma mudança em como fazemos nosso core business "Esse é um grande negócio", disse Matt Rosoff, analista da Directions on Microsoft. Ele disse que se a Microsoft conseguir "alguns de seus grandes clientes tradicionais para serviços on-line", esse fluxo de receita pode ser muito mais importante para a Microsoft. companhia do que a receita de publicidade online, pelo menos a curto prazo.

"Do ponto de vista da Microsoft, isso é muito mais significativo do que toda a coisa da pesquisa", disse Rosoff. A receita de busca e publicidade online é "o futuro", disse ele, mas a Microsoft deve ganhar muito mais de seus clientes corporativos que compram serviços hospedados no curto prazo.

À medida que o ano se aproxima, o futuro da Microsoft não parece muito promissor. Um relatório da comScore Networks sobre a participação no mercado de buscas online em novembro dá ao Live Search, da Microsoft, 8,3 por cento - correspondendo a uma baixa no ano em que a empresa também atingiu em agosto - enquanto o Google teve 63,5 por cento das pesquisas online. Um acordo para a Microsoft comprar o negócio de buscas do Yahoo ou toda a empresa também ainda está no ar e está sendo estudado no final de 2008.

Serviços empresariais hospedados, no entanto, é uma área onde a Microsoft tem uma vantagem sobre o Google, já que a Microsoft já possui muitos dos clientes corporativos que os comprariam. O Google tem um jogo mais duro com seus próprios serviços de produtividade de negócios hospedados, já que ainda não provou que pode competir no mercado corporativo e não tem anos de sucesso em uma empresa de software.

Individualmente, a Microsoft agora está vendendo Hospedou o Exchange Online por US $ 10 por usuário, por mês, e o SharePoint Online por US $ 7,25 por usuário, por mês. Quando estiverem disponíveis, o Office Communications Online custará US $ 2,50 por usuário, por mês; e o Office Live Meeting Online custará US $ 4,50 por usuário, por mês. No início do próximo ano, a Microsoft também oferecerá um conjunto de todos esses serviços por US $ 15 por usuário, por mês.

Embora seja muito cedo para informar quantos clientes corporativos da Microsoft deixarão de comprar software empacotado da Microsoft para abraçar esse novo modelo Pelo menos a empresa está se posicionando para o que muitos acreditam ser a próxima fase significativa da TI corporativa, software como serviço, ou SaaS.

De maneira típica, a Microsoft deu seu próprio nome à sua estratégia SaaS, chamando-a de " software mais serviços ". A empresa revelou pela primeira vez a estratégia em uma palestra de Ray Ozzie em Boston em sua conferência TechEd 2007, dizendo que começaria a oferecer serviços de negócios em uma base hospedada, mas continuaria a oferecer software empacotado em seu modelo tradicional de licenciamento também.Ray Wang, vice-presidente da Forrester Research, disse que esse modelo de negócios "híbrido" faz sentido para a Microsoft, que tem que manter seus clientes de licenciamento corporativo felizes. Nem todos estão prontos para mudar para o SaaS, mesmo que a tendência, que tem sido sensacionalista há anos, esteja finalmente se tornando realidade para os clientes de TI.

"Há tantos clientes que não querem se mudar para serviços," ele disse. "O que a Microsoft está fazendo é fornecer outra opção, outra opção de entrega".

Embora a migração da Microsoft para os serviços hospedados seja boa para a empresa e seus clientes corporativos, foi prejudicial para os parceiros de serviços hospedados da empresa, com quem a Microsoft agora está competindo. Mesmo antes de decidir oferecer seus próprios serviços hospedados, a Microsoft permitiu que parceiros hospedassem sua infraestrutura de software para seus clientes.

Serguei Sofinski, CEO da Intermedia, um parceiro de hospedagem da Microsoft, disse que a "estratégia agressiva de preços" do fornecedor pressiona as margens de lucro parceiros, que terão que diversificar suas ofertas e fornecer outros valores aos clientes para se manterem competitivos.

No entanto, como outros parceiros de hospedagem, ele disse que sua empresa está levando isso em consideração e acha que a Microsoft entrando no mercado alerta os clientes para a modelo de negócios A Intermedia e outros provedores de SaaS apóiam há anos.

"Os parceiros se beneficiarão do conhecimento do mercado que a Microsoft pode gerar para o modelo de entrega de software como serviço", disse Sofinski. Ele disse que, embora hoje apenas 1% das vagas do Exchange implantadas estejam hospedadas, ele espera que essa taxa aumente para 15% a 20% até 2012, por meio dos esforços da Microsoft para educar os clientes sobre serviços hospedados.