P1 da Malásia expande cobertura do WiMax, esperando na Intel

"Estamos indo a toda velocidade. Não há como olhar para trás", disse Michael Lai em entrevista por telefone.

P1, que lançou seu serviço comercial no ano passado, tinha mais de 80.000 assinantes No final de agosto, a operadora espera ver seu número de assinantes subir mais alto à medida que a cobertura da rede cresce.

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Chegar a este ponto não foi fácil. Permitir atrasos para as estações base e outros obstáculos, incluindo a falta de suporte ao chipset WiMax da Intel, significa que a empresa não conseguiu se mover tão rápido quanto gostaria.

A P1 começou no ano passado oferecendo um serviço sem fio fixo. serviço, já que sua rede não tinha cobertura suficiente para um serviço móvel. Enquanto a P1 começou a oferecer WiMAX móvel em meados deste ano e cerca de 10% dos usuários assinam esse serviço, a empresa diz que a oferta móvel oferece acesso "portátil", em vez de conectividade móvel real.

"Queremos gerenciar nossa As expectativas dos clientes são boas, então eles não esperam ter um serviço de banda larga móvel desde o início ", disse Lai.

Isso porque a cobertura da rede permanece limitada, apesar de um cronograma agressivo de construção. No final de 2008, o operador tinha menos de 200 sites, cada um com três estações base WiMax. A empresa pretende aumentar esse número para pelo menos 1.000 sites antes do final deste ano e adicionar um número similar de sites no próximo ano. O P1 também está pronto para expandir a cobertura para mais partes da Malásia.

A Malásia é dividida em duas regiões principais, o oeste da Malásia e o leste da Malásia. A Malásia Ocidental fica na Península Malaia, ao sul da Tailândia, enquanto a Malásia oriental fica na costa norte de Bornéu e inclui os estados de Sabah e Serawak. Aproximadamente 80% da população total da Malásia vive no oeste da Malásia e é onde os P1 A rede está localizada, com a maior cobertura na região do Vale Klang, que inclui a capital do país, Kuala Lumpur, e Selangor.

"Esperamos cobrir cerca de 38% a 40% da população da Malásia ocidental até o final de Este ano, "após a aprovação do governo na semana passada, P1 também planeja expandir sua rede para o leste da Malásia, onde a penetração de banda larga é menor em relação ao oeste da Malásia e há demanda reprimida dos consumidores por tais serviços". disse

Embora a P1 agora ofereça um dongle USB para seu serviço móvel WiMax, a empresa ainda não é capaz de oferecer laptops com WiMax embutido, em grande parte porque a Intel não lançou o chipset necessário.

A Intel - que investiu 50 milhões de ringgit (US $ 14,9 milhões) na controladora do Packet One - disse que lançará chipsets WiMax em 2009 que suportam freqüências diferentes, não apenas a banda de 2.5GHz suportada pelo chipset WiMax de primeira geração, mas isso ainda não aconteceu.

Os chipsets 5350 e 5150 existentes da Intel ainda suportam apenas o perfil 2.5GHz, usado por operadoras nos EUA, no Japão e em Taiwan. Não há suporte para a versão 2.3GHz usada na Coréia do Sul e Malásia ou no perfil de 3.5GHz usado no Paquistão.

A ausência de um chipset Intel WiMax que suporte 2.3GHz limita as opções que P1 pode oferecer aos clientes. Embora os laptops Centrino com WiMax de 2,5 GHz sejam oferecidos por operadoras no Japão e nos EUA, a P1 não pode oferecer os mesmos produtos aos seus clientes.

"Esperamos por isso da Intel por um longo tempo. Eu gostaria de poder tem isso hoje ", disse Lai.

A P1 espera que o lançamento de laptops com suporte a WiMax para sua rede de 2,3 GHz ajude a atrair mais assinantes, facilitando o acesso dos usuários à Internet e permitindo que a operadora ofereça laptops subsidiados a clientes dispostos a assinar contratos de serviço.

"Com base no que nos foi dito, esperamos que no segundo semestre do ano que vem tenhamos laptops embutidos com Wi-Fi e WiMax em 2,3 GHz na Malásia", disse Lai.