Facebook (e outros) podem manter suas fotos excluídas

Lembre-se daquela vez em que você se lambuzou com o brilho do corpo e correu pelas ruas de sua cidade natal? Bem, apesar de já terem apagado essas fotos, elas ainda podem existir no Facebook ou nos servidores do MySpace e ser prontamente acessíveis para todos que quiserem analisá-las.

Um estudo realizado pela Universidade de Cambridge descobriu que sites de redes sociais como o Facebook e o MySpace não remove imediatamente de seus servidores fotos que foram deletadas pelos usuários. O estudo auditou 16 sites de redes sociais diferentes fazendo upload de fotos, anotando seus URLs e excluindo-os. Trinta dias depois os pesquisadores verificaram as URLs e, no caso de 7 sites, as fotos não foram removidas das redes de distribuição de conteúdo.

Os 7 sites são: Bebo, Facebook, hi5, LiveJournal, MySpace, SkyRock e Xanga.

Outros sites conseguiram remover imagens imediatamente e, surpreendentemente, o infrator frequente de segurança da Microsoft foi um deles: o Windows Live Spaces teve a remoção imediata de fotos. Também na bola estavam as redes de distribuição de conteúdo Orkut, Photobucket e Flickr.

As redes de distribuição de conteúdo são usadas por sites massivos como Facebook e MySpace como armazenamento em cache para elementos como fotografias. Basicamente, o brilho do corpo está em todo lugar.

O Facebook, o site de rede social mais popular, defendeu-se: "Quando um usuário exclui uma fotografia do Facebook, ela é removida de nossos servidores imediatamente". O problema vem das redes de entrega de conteúdo e de sua lentidão em excluir totalmente os rastros fotográficos. Facebook alegou que a substituição de fotos "geralmente acontece depois de um curto período de tempo."

Mas trinta dias? É tempo suficiente para o seu futuro empregador e avó descobrirem os seus instantâneos que não são nada.

O relatório de Cambridge culpa o dinheiro. As fotos raramente são excluídas de sites como o Facebook, por isso é difícil para as empresas "justificar a sobrecarga e a complexidade de removê-las da rede de distribuição de conteúdo". O relatório chama isso de "abordagem preguiçosa".

O Facebook teve muitos problemas com privacidade on-line no passado. Por uma questão de privacidade do usuário e a melhor experiência do site, o Facebook deve começar imediatamente a excluir as fotos do usuário das redes de distribuição de conteúdo e não hesitar em ver o dinheiro ao fazê-lo.