Transição da DTV ganha Steam como a Qualcomm empurra para trás

A oposição a um prazo mais tardio para a transição da TV digital nos Estados Unidos está diminuindo, embora a empresa de tecnologia móvel Qualcomm esteja se mantendo firme.

As emissoras de TV atualmente precisam encerrar a transmissão em seus canais analógicos em 17 de fevereiro, liberando freqüências valiosas para os serviços de dados móveis, mas a nova legislação iria adiar essa data para 12 de junho. O governo federal ficou sem dinheiro para cupons para subsidiar o custo dos conversores, e as autoridades dizem que muitos consumidores não estão cientes da transição. A administração Obama pediu um atraso, e o senador Jay Rockefeller, um democrata da Virgínia Ocidental, apresentou na semana passada um projeto de lei no Senado que atrasaria o dia do ajuste de contas. A Verizon, que se opôs a uma prorrogação no início da semana passada., tornou-se um defensor cauteloso na sexta-feira. Em uma carta a Rockefeller e outros líderes do Congresso, vista pelo IDG News Service, o presidente e CEO da Verizon, Ivan Seidenberg, disse que Rockefeller garantiu que não haveria mais extensão além da data de junho

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" Eventos desde segunda-feira reduziram o risco de atrasos repetidos e a Verizon, como resultado, pode suportar uma extensão cuidadosamente limitada do prazo ", escreveu Seidenberg.

Tanto a Verizon Wireless quanto a AT & T Mobility planejam usar freqüências que será liberado pela transição para fornecer serviços de dados móveis em redes LTE (Long-Term Evolution). A AT & T, que não planeja lançar o LTE até 2011, garantiu seu apoio a uma extensão limitada antes que a rival Verizon o fizesse. A Verizon planeja começar a implantação comercial de LTE em 2009, embora sua rede não seja nacional em todo o mundo até o final deste ano.

A Qualcomm, fabricante de tecnologia móvel que agora constrói uma rede nacional para transmissão de TV digital a telefones celulares, tem mais necessidade urgente de que os canais analógicos sejam desocupados. O CEO Paul Jacobs escreveu aos líderes do Congresso que qualquer atraso na transição negaria seu serviço MediaFLO a mais 40 milhões de pessoas devido ao acesso a uma expansão planejada da rede.

A empresa comprou licenças para o Canal 55 em muitas mídias dos EUA. Há vários anos, a empresa criou o serviço MediaFLO, que oferece 15 canais de programação para celulares equipados com receptores especiais. Tanto a AT & T quanto a Verizon oferecem serviços e handsets da MediaFLO. O MediaFLO já está disponível em 65 mercados dos EUA, mas não pode ir em todo o país até que estações de TV analógicas nos canais 54 a 56 saiam do ar, escreveu ele. A Qualcomm planeja ligar mais 100 transmissores em 18 de fevereiro para levar o MediaFLO a 15 novos mercados e expandir serviços em outros 25.

"Acreditamos que seria injusto, injusto e inadequado adiar a transição da DTV para além de 17 de fevereiro. 2009, "Jacobs disse aos legisladores. A Qualcomm apóia a legislação para ajudar a fornecer cupons suficientes para caixas conversoras para os americanos que ainda usam televisores analógicos tradicionais, escreveu Jacobs. Ele observou que a Qualcomm divulgou milhares de anúncios de serviço público alertando os consumidores sobre a transição para a TV digital, ironicamente sobre o avançado serviço de transmissão digital MediaFLO.

Se o prazo geral for adiado, a Qualcomm quer que o governo force estações em quatro mercados selecionados, onde a maior parte dos 40 milhões de usuários potenciais adicionados residem, para cumprir a data de 17 de fevereiro. Essas nove estações analógicas nas áreas de San Francisco, Houston, Boston e Miami interfeririam na próxima expansão planejada da empresa, segundo a Qualcomm.

Uma das emissoras que seria escolhida pela proposta da Qualcomm disse que cumpriria a lei. mas sua primeira preocupação é para os telespectadores.

"Estamos preparados para a transição digital, do ponto de vista técnico, mas acho que a grande questão no ar é: o público está preparado?" disse Scott Walton, diretor executivo de comunicações da Northern California Public Broadcasting, que opera KTEH, canal 55, na área da baía de San Francisco.

Um marco inicial na transição da DTV ocorreu na quinta-feira passada, quando as estações no Havaí foram obrigadas a encerrar suas transmissões analógicas. Essa transição ocorreu de maneira relativamente suave, de acordo com relatórios publicados, embora relativamente poucos residentes do Havaí dependam da TV pelo ar devido à alta penetração de cabos no país.