Apesar da desaceleração, startups de tecnologia enxergam oportunidades na China

Não há garantia de que a atual desaceleração econômica global não vai piorar antes que as coisas comecem a melhorar. Mas alguns s que se estabeleceram na China vêem grande potencial de crescimento e dizem que o ambiente atual realmente os ajuda, reduzindo custos e eliminando possíveis candidatos.

"Em termos de perspectiva econômica, achamos que é uma época de enormes oportunidades ", disse William Bao Bean, sócio da Softbank China & India Holdings e diretor da iTalki, uma startup de aprendizado de idiomas.

Com sede em Xangai, a iTalki tem usuários que vivem em 200 países e falam inglês. aulas e trocas de idiomas com outros usuários em mais de 100 idiomas. Recentemente, a empresa começou a gerar receita permitindo que os usuários vendessem lições de idiomas on-line, coletando uma comissão de cada transação.

"O bom desse mercado é que é uma economia muito ruim e as pessoas estão procurando maneiras de trabalhar Nós tivemos 1.100 professores inscritos em nossa plataforma no primeiro mês ", disse Bean.

Além disso, operar na China dá à iTalki uma vantagem de custo significativa sobre rivais baseadas em outros países.

" Temos um muito baixo custo base para começar e, em seguida, conseguimos abaixar ainda mais. Nós pensamos que estamos um décimo para um vigésimo de seus custos de funcionamento ", disse ele.

Outras startups na China também ver oportunidade no "Eu diria que a crise é uma positiva global para nós. Os recursos estão disponíveis a um custo menor", disse Calvin Chin, CEO do site de empréstimos peer-to-peer Qifang.

Com base em Xangai, Qifang coincide com estudantes chineses com credores dispostos a fornecer pequenos empréstimos que ajudam a financiar gastos com educação ses. Apesar da desaceleração econômica e dos mercados de crédito apertados, a empresa não tem visto uma queda no número de novos credores que chegam ao seu site.

"Nós não vimos nenhuma desaceleração, mas ainda estamos em um pequeno estágio inicial." então talvez seja mais lento do que teríamos sido ", disse Chin.

Isso não quer dizer que Qifang e iTalki não estejam sentindo alguns efeitos da crise. Aumentar o dinheiro dos investidores ficou mais difícil nos últimos meses, disse Chin, acrescentando que a Qifang ainda tem dinheiro suficiente para continuar operando "por um tempo".

O acesso ao financiamento pode depender do setor em que uma empresa concorre. Por exemplo, a iTalki recebeu ofertas não solicitadas de investidores de capital de risco que querem investir no setor de educação on-line, mas Bean disse que outras startups não serão necessariamente tão sortudas

"Apresentando uma idéia realmente clara e buscando fundos institucionais" provavelmente não é muito realista ", disse ele.

Como levantar dinheiro torna-se mais difícil, startups que garantiram o benefício do financiamento.

" Eu acho que esse ambiente operacional mais difícil abalará parte da competição potencial que apenas copiaria idéias e obter recursos suficientes para causar barulho em nosso espaço ", disse Chin.

É claro que nem todas as startups na China dependem de financiamento externo para começar.

Peter McDermott, fundador e CEO da startup de software embarcado Nth Code Chegou a Pequim em 2002 depois de deixar seu emprego nos EUA para viajar pela Ásia. Suas habilidades de programação lhe renderam um emprego na Motorola, onde trabalhou até começar sua própria empresa em 2005. "Eu queria levar as coisas para o próximo nível, para ver se eu poderia começar uma empresa", disse ele. McDermott não contou com investidores externos para iniciar o Nth Code. "Eu estava fazendo alguns pequenos trabalhos de consultoria para tirá-lo do chão", disse ele.

No mês passado, a Nth Code - que agora tinha oito funcionários, incluindo McDermott - revelou seu primeiro produto, um media player baseado na web. para eletrônicos de consumo chamado Nth Code Player. A empresa está agora à procura de clientes, um processo que é mais difícil devido à desaceleração nos gastos do consumidor.

A recessão atingiu os fabricantes de eletrônicos de consumo, já que menos consumidores estão dispostos a comprar televisores caros de tela plana e outros produtos. Mas ainda há oportunidades por aí para uma startup com algo inovador.

"Se você tem que falar com 10 clientes em potencial e um se torna uma venda real, talvez agora por causa da situação financeira que você tem que falar com 20 e um se tornará uma venda ", disse McDermott. "As chances são um pouco menos a nosso favor, mas acho que a tecnologia é convincente."

Enquanto isso, o Nth Code tem fundos suficientes para continuar operando. "Tenho sido muito cuidadoso com o dinheiro que gastamos, por isso temos dinheiro suficiente no banco para nos manter por um tempo. Não estou estressado com isso agora", disse McDermott. Três meses depois, se parece que não há clientes, pode ser uma situação diferente. O plano B seria fazer mais trabalhos de contratação ", disse ele.

Se isso acontecer, parece haver muitas oportunidades de consultoria.

Em dezembro, McDermott gravou um pequeno vídeo de uma versão do sistema operacional Android, do Google, que o Nth Code portou para rodar no tablet N810 da Nokia. Ele postou o vídeo no YouTube, onde foi visto mais de 33 mil vezes. A resposta ao vídeo do Android pegou o McDermott de surpresa, mas também abriu as portas para novas oportunidades.

"Tivemos uma série de perguntas de empresas que estão fazendo algum tipo de trabalho com Android, perguntando se podemos ajudá-las ", disse McDermott.