Pergunta de Crítica Comcast Broadband Caps

A decisão da Comcast de colocar um limite de 250 gigabytes em uso de banda mensal para seus clientes residenciais pode parecer um número generoso, mas alguns críticos sugeriram que o limite pode causar problemas para os usuários no futuro.

A Comcast anunciou na quinta-feira que a partir de 1º de outubro terá um limite de 250 GB na largura de banda residencial mensal., com o provedor de banda larga dizendo que pode enviar avisos para os assinantes que ultrapassam o limite. Se um assinante ultrapassar o limite uma segunda vez dentro de um período de seis meses após receber um aviso, a Comcast suspenderá a conta do cliente por um ano.

Menos de 1% dos usuários da Comcast serão afetados pelo limite e os clientes quem ultrapassar o limite de 250 GB não será avisado automaticamente, dependendo de estarem no primeiro lugar, disse Charlie Douglas, diretor de comunicações da Comcast. No passado, a Comcast alertou os usuários de alta largura de banda e os interrompeu após um segundo aviso, mas a empresa não tinha um limite de banda firme. O anúncio deixa muitas perguntas sem resposta, disse Art Brodsky, diretor de comunicações da Public Knowledge., um grupo de direitos digitais que tem sido crítico de outros esforços de gerenciamento de rede da Comcast.

"No momento, parece relativamente benigno, mas há perigos à espreita", disse Brodsky. "A Comcast contará algum tráfego contra o limite, mas nenhum outro tráfego - como no vídeo gerado pela Comcast?"

Não está claro se o tráfego da Comcast, incluindo seu serviço VoIP (voz sobre protocolo de Internet), seria contado. Douglas não retornou imediatamente um telefonema pedindo esclarecimentos sobre o assunto.

Mas em uma entrevista anterior, Douglas defendeu o limite, dizendo que a maioria dos clientes da Comcast usa menos de 3G bytes de banda por mês. "Acreditamos que 250 GB é uma quantidade extremamente grande de largura de banda", disse ele.

Outros provedores de banda larga também analisaram os limites de largura de banda, considerando alguns limites tão baixos quanto 5 GB por mês. Pelo menos dois outros provedores nos EUA e no Canadá instituíram limites, disse Douglas.

O limite de largura de banda não parece ajudar no congestionamento da rede, acrescentou Brodsky. "Um usuário de baixa largura de banda que faz download de um filme em HD às 20h (horário de pico) coloca mais estresse na rede do que alguém que faz downloads muito mais no meio da noite", disse ele. "Se menos de 1% for afetado por isso, qual é o objetivo?"

Brodsky e Om Malik, fundador e escritor sênior do blog de tecnologia GigaOm, também questionaram como os clientes da Comcast saberão se eles estão chegando perto do limite. A Comcast aconselhou os clientes a pesquisarem online ferramentas de monitoramento de largura de banda se quiserem saber até que ponto estão próximas do limite.

"Se quiserem colocar tampas, elas precisam nos fornecer o que considero uma expectativa aceitável: um metro ", escreveu Malik quinta-feira. "Descobrir uma maneira de nos dizer qual é o nosso uso mensal, e deixe-nos saber se estamos correndo contra um limite de 250 GB, sabemos quando parar …"

Malik também questionou as estimativas da Comcast sobre quantos e-mails um assinante teria que enviar, músicas que precisariam baixar ou filmes que precisariam baixar para alcançar o limite. Em uma página da Web da Comcast explicando os limites, a empresa dá dois conjuntos diferentes de números, apontou Malik. Em uma parte da página, a Comcast diz que um usuário teria que enviar 40 milhões de e-mails ou baixar 50.000 músicas para atingir o limite máximo, e mais ainda os números mudam para 50 milhões de e-mails e 62.500 músicas.

milhões de e-mails são baseados em uma estimativa de 0,5 kilobytes por e-mail. "Se você acredita no e-mail de 0,05 kb, também acredita na Fada dos Dentes", escreveu Malik.

Alguns críticos expressaram preocupações de que o limite de 250 G possa ser generoso no momento, mas as necessidades de largura de banda dos usuários de banda larga continuará a aumentar.

No início deste mês, a Comissão Federal de Comunicações dos EUA derrubou a prática passada de gerenciamento de redes da Comcast de desacelerar o tráfego peer-to-peer BitTorrent em um esforço para reduzir o congestionamento. A FCC determinou que a Comcast estava violando os chamados princípios de neutralidade da rede, visando um certo tipo de tráfego na Internet.

"Ainda não está claro como o limite anunciado hoje ajuda a resolver os supostos problemas de congestionamento da Comcast", disse S. Derek Turner, diretor de pesquisa da Free Press, outro grupo de direitos digitais que criticava o gerenciamento de redes passadas da Comcast. "Embora o limite proposto seja relativamente alto, ele vai atrair cada vez mais usuários à medida que a tecnologia continua sua progressão natural".

Turner aplaudiu a Comcast por ser aberta sobre seus limites. Tampas bem divulgadas são uma solução melhor a curto prazo do que "a atual prática da Comcast de bloquear ilegalmente o tráfego da Internet", disse ele.

A Comcast analisará periodicamente os limites de banda larga e avaliará se eles precisam ser aumentados, disse Douglas.

Alguns cartazes da Internet também questionaram se os limites de largura de banda violam os contratos do cliente, oferecendo serviço ilimitado. A Comcast anunciou nos últimos anos que os assinantes têm downloads ilimitados.

Mas a Comcast não tem contratos com a maioria dos clientes que prometem largura de banda ilimitada, disse Douglas. Os termos de serviço da Comcast permitem que o provedor mude esses termos e geralmente se concentre no uso aceitável, disse ele.