Clearwire contrata Big-Carrier CEO

Clearwire nomeou o ex-executivo da Vodafone, William Morrow, como seu novo CEO em um movimento que pode impulsionar a transição esperada de um fornecedor competitivo de serviços para uma operadora nacional que pode assumir a AT & T e a Verizon. Morrow, 49 anos, começou a liderar a empresa segunda-feira. O CEO fundador Benjamin Wolff tornou-se vice-presidente, sentado ao lado do atual presidente Craig McCaw. A decisão veio poucos dias depois de a Clearwire ter planejado chegar a 120 milhões de clientes potenciais com redes WiMax em mais de 80 mercados nos EUA até o final do próximo ano. Atualmente, a Clearwire opera apenas duas redes WiMax, em Baltimore e Portland, Oregon, e cerca de 50 redes de dados sem fio pré-WiMax nos EUA e na Europa. A <9 está tentando construir uma rede nacional de dados móveis usando WiMax baseada em padrões tecnologia como duas maiores operadoras da América se movem em direção a LTE (Long-Term Evolution) para seu próximo salto em velocidade. Uma vantagem inicial para o WiMax que mede em anos pode ter apenas meses, já que a Verizon Wireless anunciou que lançará o serviço comercial LTE no próximo ano.

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O novo CEO chega à Clearwire após anos de experiência no setor de telecomunicações. Mais recentemente ele foi presidente e CEO da Pacific Gas & Electric em San Francisco, mas também ocupou vários cargos seniores na operadora de telefonia móvel global Vodafone Group. Morrow atuou como CEO da Vodafone Europe e da Vodafone no Reino Unido, e como presidente da Vodafone KK do Japão. Ele também foi presidente da Japan Telecom e ocupou cargos de alto nível na AirTouch International.

Wolff gerenciou a Clearwire quando era uma startup de banda larga sem fio, depois agrupando o espectro de rádio em todo o país com a Sprint Nextel para uma rede nacional planejada e eventualmente mesclando com a divisão WiMax da Sprint. Ele ajudou a Clearwire a levantar mais de US $ 6 bilhões em capital e financiamento de dívida, segundo a Clearwire. Parceiros de renome como Comcast, Intel, Time Warner Cable e Google investiram US $ 3,2 bilhões na empresa no ano passado. Mas o mandato de Wolff como CEO não foi tranquilo. Assim como a fusão com a Sprint estava se aproximando do fechamento de novembro, os mercados de crédito congelaram. Depois que o acordo foi concluído, a nova Clearwire atrasou alguns lançamentos do mercado em uma pausa que Wolff disse que ajudou a empresa a definir suas prioridades. A Clearwire definirá o ritmo de sua construção com base no custo e na disponibilidade de capital, informou a empresa na semana passada, embora executivos tenham dinheiro suficiente para durar até 2011.

McCaw, um pioneiro em negócios sem fio que fundou uma empresa de telefonia celular. mais tarde tornou-se AT & T Wireless, elogiou Wolff em um comunicado de imprensa na segunda-feira. "Ele também tem a sabedoria e a visão de reconhecer que nestes tempos sem precedentes, uma empresa não pode ter muito talento", acrescentou McCaw. "Juntos, recrutamos Bill Morrow para liderar a equipe da Clearwire."

Wolff também continuará como presidente da empresa de investimentos McCaw, Eagle River.