Cuidado com os anúncios da Web disfarçados

"Comprador, cuidado" pode ser um clichê, mas qualquer usuário comum da Web sabe que você precisa ficar de olho quando clica em exibir anúncios em sites da Web. No entanto, o pesquisador antispyware Ben Edelman está farto dos anúncios enganosos e está agindo. Em um post no blog de hoje, Edelman criticou a Right Media, de propriedade do Yahoo, por práticas suspeitas de publicidade especificamente criadas para enganá-lo. Ele também planeja levar as coisas um passo adiante, apresentando reclamações contra a Right Media com o Better Business Bureau.

Edelman chama a Right Media de um mercado de publicidade "remanescente" - basicamente uma rede de anúncios de barganha onde as empresas podem colocar seus anúncios em sites por um preço relativamente barato. Você provavelmente já viu esses tipos de anúncios antes: janelas misteriosas que se parecem com uma mensagem do sistema do Windows XP ou um anúncio que se camufla perfeitamente ao combinar com o design do site ao redor. Edelman sustenta esses tipos de anúncios e muitos outros são ilegais e violam regras de conduta antigas da Federal Trade Commission, assim como o Better Business Bureau.

Essa mensagem falsa do sistema, por exemplo, viola a exigência da FTC de que os anúncios não podem esconder natureza comercial, de acordo com Edelman. Basicamente, você não está esperando que uma janela de mensagens do sistema do Windows seja uma mensagem do sistema operacional, portanto as empresas não devem projetar anúncios para fazer você pensar que está executando uma função do Windows ao clicar em um anúncio.

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Edelman diz que 35% dos anúncios da Right Media na Remix Media usam práticas enganosas e a empresa de propriedade do Yahoo está bem ciente desse fato. Ele afirma que a Right Media tem um sistema de classificação que coloca anúncios em 160 categorias diferentes. Entre os vários tipos, há um conjunto de anúncios com o título "ilusão", que inclui anúncios com "botões falsos" e anúncios "difíceis de fechar ou sair". Você pode encontrar uma lista completa aqui.

A lista está um pouco desatualizada, no entanto. Após um relatório de outubro de 2008 publicado no PCWorld e em outros sites IDG, a Right Media reformulou suas categorias de anúncios. A categoria "enganoso" foi renomeada como "Atributos ambíguos ou não claros". No entanto, mesmo que as categorias tenham mudado, a natureza dos anúncios não mudou. Outro ponto preocupante é que os programas de spyware que inserem anúncios em sites sem a permissão do editor costumam usar anúncios da Right Media. Embora pareça improvável que a Right Media esteja encorajando essa prática, ela destaca um problema com a configuração atual da Right Media, se é a plataforma de anúncios favorita entre os fabricantes de spyware.

Práticas como essa de uma empresa do Yahoo são preocupantes. O ex-CEO do Yahoo, Jerry Yang, foi citado dizendo que queria que o Yahoo fosse o "melhor cidadão corporativo possível". No entanto, com uma empresa publicitária que parece praticar ativamente o engano que é um ideal difícil de alcançar.