O RockMelt Browser se tornará o sistema operacional Facebook?

Ninguém que realmente sabe está falando sobre o que o navegador da RockMelt vai realmente fazer, mas eu tenho uma idéia: será uma plataforma de aplicativos mais do que apenas uma maneira de navegar na web. E pode até se tornar um sistema operacional para os usuários do Facebook.

Como eu sei disso? Bem, há as dicas de uma ligação com o Facebook, mas também há uma tendência maior em relação aos aplicativos baseados em nuvem, alguns dos quais podem se beneficiar de recursos adicionais do navegador. Há também o anúncio do Google Chrome OS, que confunde a linha entre o navegador e o sistema operacional. E não se esqueça da batalha entre o Google Docs e o Microsoft Office sobre pacotes de produtividade baseados na Web.

Meu senso é que o Chrome OS será voltado mais para aplicativos de negócios, enquanto a Microsoft se moverá em direção a "navegador-como-sistema operacional "tão lentamente quanto o mercado permite. Não tenho certeza do que acontece com o Firefox nesse cenário, mas espero que ele aprenda a jogar também como uma plataforma de aplicativos. Ele já suporta um grande número de complementos

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O RockMelt pode se tornar um navegador que suporta novos aplicativos de redes sociais no navegador, e não online. Poderia, por exemplo, incluir recursos como o compartilhamento de URL do StumbleUpon e a agregação do FriendFeed no navegador. Ou talvez ele ofereça uma API que permita que as redes sociais acessem a funcionalidade somente do RockMelt.

Minha bola de cristal está turva nos detalhes, mas parece óbvio que não há razão para investir em um novo navegador, a menos que possa fazer algo especial que também tem a capacidade de gerar receita. Aplicativos pagos podem se qualificar como especiais e se beneficiar do suporte de navegador personalizado também.

Desde que a Microsoft entrou no negócio de navegadores, há uma preocupação de que Redmond possa vincular seu navegador, aplicativos e ferramentas de desenvolvimento de modo a bloquear concorrentes. Embora a Microsoft não tenha feito isso, a preocupação com o empacotamento do sistema operacional com um navegador continua a trazer notícias legais na Europa.

A Microsoft está em uma posição difícil aqui, mas conforme os concorrentes lançam produtos que vinculam navegadores e aplicativos mais de perto, a Microsoft tem cobertura legal para fazê-lo em si.

Uma questão-chave é como isso tudo se tornará proprietário. O Facebook oferecerá recursos que funcionem melhor, talvez funcionem apenas com o navegador RockMelt? A Microsoft realmente aproveitará todos os seus recursos para manter seu controle sobre aplicativos corporativos e ferramentas de desenvolvimento?

Durante o final de semana, quando baixei o Google Earth em um novo PC, o navegador Chrome também foi instalado - quer eu quisesse ou não. Houve um tempo em que tal ligação seria um escândalo, pelo menos se a Microsoft fizesse isso, mas o Google parece imune.

Eu gostaria de ser mais específico. Eu sei o que estou vendo - um movimento em direção a usar o navegador mais como um sistema operacional - mas ainda não entendo como isso vai funcionar. No entanto, os sinais estão lá e vale a pena discutir.

O veterano da indústria David Coursey twita como @techinciter e pode ser contatado usando seu site.