Wi-Fi no Céu

Ao navegar a cerca de 31.000 pés Em um voo da American Airlines no final de outubro, verifiquei o e-mail no meu laptop. Ali, na pasta Spam do Gmail, havia três novas mensagens que ofereciam as costumeiras promessas ultrajantes e irritantes. Você sabe o tipo: alguém da Nigéria estava me informando que eu poderia reivindicar 7 milhões de dólares em fundos dos EUA.

Spam no céu - eu deveria ter visto isso chegando. A maior notícia aqui, porém, é que naveguei pela Internet de São Francisco a Nova York. O passeio foi um pouco acidentado às vezes, mas na maior parte, a experiência de Wi-Fi on-board, fornecida pelo serviço Gogo da Aircell, correu bem.

A história de volta

American Airlines é a primeira operadora dos EUA a oferecer rede sem fio em múltiplas rotas e aeronaves. Em agosto de 2008, o serviço Gogo da Aircell tornou-se disponível em 15 aeronaves Boeing 767-200 da American, voando nos EUA de São Francisco para JFK; Los Angeles para JFK; e Miami para o JFK. O Gogo conecta os pontos de acesso sem fio de cada aeronave a uma rede de torres de celular no solo em todo o território dos EUA.

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Wi-Fi em vôo há muito tempo chegando. A American começou a investigar redes sem fio como um serviço em 1, diz Doug Backelin, gerente de comunicações e tecnologia de bordo da empresa.

Como muitas outras companhias aéreas, a American suspendeu seus planos de rede sem fio após os ataques terroristas de 2001. queda da indústria de viagens e outros desafios. Agora, com as companhias aéreas procurando novos fluxos de receita, a rede sem fio está finalmente chegando.

Juntamente com a American, a Delta está lançando redes wireless em todo o sistema neste outono, enquanto a Alaska Airlines, Continental, Southwest Airlines, Jet Blue e Virgin America estão testando Wi-Fi ou testes limitados em operação.

A American está testando o Wi-Fi para ver o que os clientes pensam antes de expandir o serviço, diz Backelin.

A experiência

No meu portão de embarque em São Francisco, a Aircell um estande composto por duas pessoas que distribuíram folhetos e cartões que ofereciam um desconto único de 25%. Me registrei para o serviço no portão usando um dos laptops da Aircell.

O serviço Gogo custa US $ 13 para vôos de costa a costa e US $ 10 para voos de 3 horas ou menos.

A bordo do vôo, depois do capitão deu sinal verde para o uso de dispositivos eletrônicos, liguei meu Apple MacBook Air à porta de energia no meu assento da cabine do ônibus. Dada a rapidez com que a rede sem fio pode drenar uma bateria de laptop, ter uma tomada elétrica disponível é importante para navegar no céu.

Felizmente, a American está entre as mais generosas companhias aéreas dos EUA em termos de fornecimento de energia em toda a primeira, empresa e cabines em determinadas aeronaves. Apenas assentos na primeira e na classe executiva têm suas próprias tomadas dedicadas. Se você estiver no ônibus, talvez seja necessário compartilhar a tomada (felizmente, meu companheiro de assento não precisou usá-la), ou seu assento pode não ter uma tomada elétrica. Antes de reservar, consulte a tabela de assentos do Boeing 767-200 no site da American ou no Seatguru.com.

Uma página da AirCell apareceu logo depois que eu lancei o Mozilla Firefox no meu laptop. Fazer o login e fornecer o código promocional levou apenas um minuto ou dois.

Do meu lugar (30J), a força da rede sem fio Gogo era excelente. Cada aeronave é equipada com três pontos de acesso Wi-Fi, Backelin diz, para ajudar a garantir um sinal consistentemente forte.

Uma vez conectado, verifiquei meu e-mail e saldos bancários. Eu assisti meia dúzia de vídeos do YouTube, os quais jogaram com apenas um atraso ocasional. Eu li manchetes de notícias no PCWorld.com, no Huffington Post, no Wall Street Journal e no The New York Times.

Desapontando os downloads

Ter todo esse entretenimento e informações disponíveis certamente ajudou o tempo passar. A única decepção foi a loja de música iTunes da Apple. Depois que eu cliquei para lançar a loja no iTunes, nada se materializou por pelo menos 15 minutos. Quando a loja finalmente ficou disponível, tentei visualizar algumas músicas. Mas o fluxo foi tão stop-and-start, eu desisti. Pensamentos de baixar um Mad Men episódio para assistir em vôo rapidamente evaporou.

ITunes de lado, a velocidade em que as páginas da Web carregadas e vídeos transmitidos parecia relativamente perto do que eu experimento na minha rede sem fio doméstica (eu tenho uma conexão DSL da AT & T). Usando o Speedtest.net para avaliar as velocidades, minha rede sem fio doméstica oferece cerca de 1724 kilobits por segundo (kbps) para downloads e 428 kbps (uploads). No ar, o Speedtest.net registrou velocidades máximas de 1465 kbps (downloads) e 317 (uploads). Nada mal.

A propósito, o serviço Gogo na American não permite que você use serviços de VoIP como Skype e Vonage - para o alívio de muitos panfletos, inclusive eu.

The Wrap Up

a Web em velocidades quase-DSL de costa a costa por apenas US $ 13 é, para usar uma palavra usada em excesso, incrível. Finalmente, em um momento em que as companhias aéreas estão cobrando mais dinheiro por menos serviço, há boas notícias para os passageiros frequentes. De agora em diante, sempre que possível, planejo voar rotas somente nas quais a rede sem fio está disponível

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