Por que não quero (ou preciso) Pesquisa visual

Recursos como o Bing's Visual Search e o Google Fast Flip, que é projetado para reproduzir a experiência de folhear as páginas de um jornal ou revista, devem melhorar a pesquisa tradicional motor. A pesquisa com imagens destina-se a ajudar-nos a encontrar o que queremos mais rapidamente. Mas acho que essas ferramentas estão fazendo mais mal do que bem; tudo que vejo é uma confusão de recursos inúteis que trazem mais confusão ao processo de pesquisa - não menos.

Bing 2.0

Os funcionários da Microsoft receberam uma espiada nas novas funcionalidades do Bing na semana passada, e muitas delas twittando descontroladamente sobre o que o Bing tinha reservado para o público. Ontem, o resto de nós foi apresentado à Pesquisa Visual do Bing. Desenvolvido pelo plug-in de vídeo da Microsoft, o Silverlight, o Visual Search supostamente o ajudará a "reduzir a velocidade da pesquisa rapidamente". Mas tudo que encontrei foi uma bagunça frustrante de imagens que, quase sempre, não significavam quase nada para mim.

Eu tentei a página de teste Visual Search da Microsoft, que é preparada com categorias de pesquisa que se beneficiariam de um mecanismo de pesquisa visual. Para o meu teste, usei a categoria de filmes, que inicialmente chamou uma seleção de mais de 800 filmes. O centro da página exibe imagens de filmes, enquanto o lado esquerdo da página lista vários links que podem ajudar a reduzir minha pesquisa, apontando-me para quais filmes estão nos cinemas, que são os melhores artistas de bilheteria e que se enquadram em categorias como ação e comédia. Eu posso ver como o Visual Search seria uma maneira rápida de descobrir o que está jogando na tela grande esta semana ou ver quais filmes estão chegando em breve, mas as categorias maiores, como ação, comédia e drama, eram ridículas. Quero dizer, com que frequência você vai passar por uma lista de milhares de filmes de ação da A-Z? Eu estou supondo que não muito frequentemente.

Mas digamos que você encontrou a imagem que você estava procurando, e agora você quer aprender mais sobre esse filme em particular. Então você clica na imagem e adivinha onde o Bing leva você? É isso mesmo: uma lista de links azuis chatos intercalados com algumas imagens e miniaturas de vídeo. Portanto, o Bing não vai além da lista de links azuis com o Visual Search; ele apenas adiciona mais algumas etapas para chegar até você.

Google Fast Flip

O Fast Flip é um complemento do Google Notícias que é uma tentativa de imitar a experiência de folhear uma revista. O Google disse que queria criar uma "maneira de folhear artigos rapidamente, sem atrasos artificiais, assim como podemos imprimir". Até certo ponto, o Google está no caminho certo. As páginas do Fast Flip carregam rapidamente e você obtém um instantâneo visual de como o site de notícias mais popular se parece em tempo real relativo. No entanto, achei difícil ler as manchetes no Fast Flip, e muitos dos visuais que o serviço forneceu eram apenas instantâneos de linhas e linhas de texto.

Se você quiser ler o que uma página diz, você pode clicar em um instantâneo para ampliá-lo, leia partes do texto desse site e, em seguida, percorra também o restante dos instantâneos da Web. Esse efeito está mais próximo da sensação que a Google estava adotando, mas eu achei isso confinante, já que não consegui dar uma boa olhada em todas as notícias do dia do jeito que posso com o Google News.

No Google Notícias, eu pode clicar em todas as manchetes que eu quero em uma gama muito mais ampla de categorias, e posso até clicar em algumas das fotos se elas forem envolventes o suficiente. O Fast Flip, por outro lado, era basicamente inútil. Os instantâneos da Web me deixaram desconcertada com o que eu estava olhando, e não me encorajou a cavar mais fundo como uma lista de manchetes faz.

Em Favor do Link Azul

Olha, eu sei que estou vai ser acusado de ser um ludita ou tecnofóbico para o que estou prestes a dizer, mas vamos encarar: os links azuis funcionam. Eles não são sexy ou empolgantes, mas links azuis fazem o trabalho e eles fazem isso bem. Ao longo dos anos, experimentei todos os aprimoramentos de pesquisa oferecidos pelas empresas, desde as antevisões do Ask até os mecanismos de pesquisa totalmente visuais. No entanto, após cada teste de pesquisa, sempre volto ao Google porque funciona. Esses links azuis básicos podem ser chatos, mas eles me ajudam a encontrar o que eu quero.

Agora, não me entenda mal, a pesquisa visual pode ser útil - como quando você está procurando por uma imagem. Mas quando você está pesquisando na Web, você prefere ter uma página de busca de aparência chamativa … ou uma que faça o trabalho? Eu gosto dos links azuis, porque eles significam algo. Você pode ler um texto ou uma manchete e quase sempre entender o que está sendo dito. Não é assim com uma fotografia. As imagens têm impacto, porque podem ser impressionantes e dramáticas, mas raramente são informativas.

Eu preciso saber quais informações uma página da Web contém, não o que parece. As imagens nos resultados da pesquisa são boas como um complemento aos links, mas elas não são de forma alguma uma substituição. Quando se trata de pesquisa, uma imagem não vale mais que mil palavras. Dê-me os meus bons links azuis em qualquer dia.