Por que o Google voltou à China e por que você deveria se importar

Para toda a conversa dura do Google sobre a China, o mercado foi muito atraente para evitar.

Na sexta-feira, a China renovou a licença do Google Content Provider, significando O domínio do Google.cn permanecerá ativo por pelo menos mais um ano. Mas obter a aprovação da China exigiu uma concessão: o Google não pode mais redirecionar as pessoas para seu site censurado de Hong Kong, como a empresa fazia desde março.

Em vez disso, o Google.cn inclui um link de página inicial para o site de Hong Kong e uma pesquisa barra restrita a música, produtos e tradução. Ao não incluir a pesquisa na Web, o Google.cn evita a censura, oferecendo às pessoas a opção de busca não filtrada através do Google.hk.

É claro, a China ainda pode filtrar ou bloquear certas pesquisas na Web no site de Hong Kong, como Gene, analista da Piper Jaffray. Munster descobriu no mês passado, mas o compromisso mantém o ônus da censura fora do Google, neutralizando as ameaças anteriores da empresa de deixar o país completamente. Outros mecanismos de busca, como Bing e Yahoo, censuram as buscas de acordo com a lei chinesa.

O que tudo isso significa se você está vivendo sem filtros na América? Diretamente, isso não significa nada. Mas, como Paul La Monica aponta para a CNN Money, os estoques do Google caíram 30% este ano, e a China é o maior mercado do mundo. Coloque dois e dois juntos, e você pode ver por que o Google pode ter que se tornar um pouco mal - só um pouquinho - para mudar sua sorte de volta. E eu não acho que seja exclusivo para a China.

Talvez eu esteja chegando, mas vamos dar uma olhada no Google Buzz como exemplo. Essa foi a (segunda) tentativa do Google com redes sociais, introduzida em um momento em que o Facebook estava surgindo como uma ameaça de publicidade. Mas o Google ficou com excesso de zelo e tomou muitas liberdades com os contatos que seguem automaticamente no Gmail. Talvez tenha sido apenas um fracasso em reconhecer o que os usuários querem, mas talvez a empresa estivesse desesperada demais para pular na onda da rede social, mesmo que isso significasse queimar alguns usuários pelo caminho.

Agora, eu não estou dizendo que o Google O buzz foi desenvolvido com más intenções. Da mesma forma, na China, o Google tem um motivo legítimo para permanecer: é melhor oferecer serviços do Google - verrugas, filtros e tudo mais - do que cortar completamente a população da China. Mas, como observou Mitch Wagner, da Computerworld, às vezes, fazer a coisa certa significa violar a lei ou recuar de um mercado moralmente questionável. O Google não está disposto a fazer isso.