E se o My Storage Cloud virar tempestuoso?

Serviços que armazenam dados corporativos em uma "nuvem" na Internet levantam questões que as organizações estão apenas começando a perguntar, mas, apesar de todas as suas limitações, elas podem não ser mais arriscadas do que plataformas de armazenamento no local. > A tecnologia por trás do armazenamento em nuvem, assim como a computação em nuvem, permite que as empresas explorem os recursos de TI sem levar em conta onde estão localizadas. Portanto, a computação em nuvem normalmente significa relegar dados primários ou de backup para um repositório indefinido fora da empresa, em vez de um data center local ou um site remoto dedicado. Usando serviços de armazenamento em nuvem, as organizações podem economizar em despesas de capital e em tarefas complexas de configuração e administração, dizem os proponentes. Colocar dados na nuvem também pode torná-los acessíveis a partir de mais locais

Economizar trabalho e despesas é um dos principais motivos pelos quais os serviços em nuvem devem crescer nos próximos anos. No ano passado, 4% dos gastos mundiais em TI foram para serviços em nuvem e, em 2012, esse número será de 9%, segundo a empresa de pesquisa IDC. Devido a seus requisitos de custo e espaço, o armazenamento de dados é um excelente candidato para uma solução em nuvem, e a IDC prevê que o armazenamento crescerá de 8% para 13% dos gastos com nuvem no mesmo período.. A Amazon.com inovou na computação em nuvem e agora inclui um serviço de armazenamento, chamado S3, em suas ofertas. A Nirvanix começou a oferecer um serviço de arquivamento em nuvem e backup em 2007, e alguns dos maiores nomes de armazenamento, incluindo a unidade Mozy e Seagate, também entraram no jogo.

Qualquer um que esteja pensando em como lidar com um provedor de armazenamento em nuvem já está à frente do jogo, de acordo com o analista Henry Baltazar do The 451 Group.

"Agora, as pessoas não estão realmente (olhando para fora) para isso, porque ainda estão pesando se querem usar armazenamento em nuvem ou não … Ainda é um mercado novinho em folha ”, disse Baltazar.

Mas algumas empresas estão se preparando para mergulhar. Alguma forma de armazenamento em nuvem provavelmente faz parte do plano de gerenciamento de dados que está tomando forma na Adventist Health em Roseville. Califórnia. Pode ser algo tão simples quanto hospedar vídeos de capelães de hospitais no YouTube, disse Greg McGovern, da Adventist CTO. Não faz sentido para uma empresa de saúde desenvolver seu próprio player de vídeo e plataforma de hospedagem quando pode aproveitar a mais popular no mercado, disse ele.

FreshBooks, uma empresa de faturamento online em Toronto, é uma beta testador do serviço de armazenamento em nuvem da Rackspace e espera começar a usá-lo em breve para armazenar cópias de arquivos grandes de documentos. Isso evitará que a empresa tenha que gerenciar os arquivos e a infraestrutura, o que não é a área de especialização da FreshBooks, disse o CEO Mike McDerment. "Ser capaz de terceirizar é uma enorme vantagem", disse McDerment. "Qualquer empresário precisa descobrir em que negócio está."

Mas a entrega de qualquer função de TI envolve alguma perda de controle, e o armazenamento gera preocupações específicas. Para muitas empresas, a informação é o principal ativo, e se os funcionários e clientes não conseguem chegar até ela, o negócio pára.

"Ninguém é perfeito. As melhores nuvens do mundo têm tempo de inatividade", reconheceu John Engates, CTO da Rackspace, uma empresa de hospedagem de 10 anos que possui um serviço de armazenamento em nuvem em testes beta.

Então, o que acontece se as coisas derem errado com o provedor de serviços que está se prendendo aos seus dados? Como é fácil recuperar as informações ou movê-las para outro provedor? Há alguns perigos que as empresas devem se preparar, mas acontece que o armazenamento em nuvem pode não ser tão arriscado quanto parece, e possivelmente não é mais problemático do que um sistema interno, de acordo com usuários e analistas do setor.

Chegando ao ponto de mudar de prestadores de serviços, é provável que haja trabalho envolvido, disse o analista do IDC, Benjamin Woo.

"É muito mais complicado do que apenas dizer: 'Eu não gosto desse provedor. Estou indo para outro lugar'", disse Woo. Por um lado, você pode ter que alterar o software de backup que você usa em suas próprias instalações, se o sistema do seu novo provedor de nuvem não o suportar. Políticas e procedimentos internos também podem ter que mudar, disse ele.

Quanto ao processo de recuperar os dados mantidos na nuvem ou transferi-los para outro provedor, não há padrões usados ​​em comum em toda a indústria, disseram analistas.

Não há equivalente no armazenamento em nuvem de um mecanismo comum de transporte como o SMTP (Simple Mail Transfer Protocol), disse Joe Kvidera, fundador e CEO da Procedo, que fornece software e serviços de migração de dados. Como o setor ainda está engatinhando, os fornecedores estão escolhendo seus próprios mecanismos de compactação, criptografia e transporte para se diferenciarem, disse Kvidera.

Mas alguns fornecedores estão tomando medidas para dar mais controle aos assinantes e facilitar a migração. O McDerment da FreshBooks acredita que seria fácil mover seus arquivos para outra nuvem. A Rackspace fornece uma Cloud Files API (interface de programação de aplicativos) que pode ser usada para escrever um novo script, disse ele. Enquanto isso, a API permite que o FreshBooks manipule e organize seus documentos apenas alterando o código, disse ele.

A Nirvanix também fornece um conjunto de APIs e elaborou acordos de integração com fornecedores de software de backup e arquivamento, como Atempo, para clientes É possível continuar usando os utilitários com os quais eles estão familiarizados, disse o presidente e CEO da Nirvanix, Jim Zierick. Além disso, a Nirvanix oferece o CloudNAS, um software de ponte que pode tornar a nuvem Nirvanix semelhante a qualquer unidade NAS (armazenamento conectado à rede). Usando o conjunto de APIs Nirvanix, ele imita sistemas de arquivos comumente usados, como CIFS e NFS, disse Zierick.

Ainda assim, migrando uma grande quantidade de dados de um provedor de serviços para outro, ou de uma nuvem para armazenamento interno, é um grande empreendimento. O serviço básico da Nirvanix usa a Internet pública para mover arquivos, mas a empresa ajudou clientes individuais a alugar linhas de alta largura de banda para lidar com grandes turnos únicos para a nuvem Nirvanix, disse Zierick. Ele até ajudou os clientes a carregar os dados em um servidor em suas instalações e depois transportar fisicamente esse servidor para o Nirvanix para descarregamento. A empresa está agora conversando com empresas de consultoria de armazenamento sobre a oferta de serviços de migração. A Kvidera, da Procedo, disse que a demanda por serviços de migração, que pode custar entre US $ 5.000 e US $ 40.000 por terabyte, está crescendo rapidamente. voltar para fora da sua plataforma atual é na verdade tão antigo quanto o próprio armazenamento de dados.

CTO da Adventist Health McGovern se lembra de ter trabalhado com mainframes há 20 anos, quando foi feito o backup de dados críticos em fita. Duas cópias tiveram que ser feitas de tudo, porque algumas fitas acabaram sendo ilegíveis, e o processo de backup noturno amarraria o mainframe por até sete horas, disse ele.

"O modelo de armazenamento na Internet é mais confiável, mais rentável e mais seguro do que qualquer coisa que fizemos no passado ", disse McGovern.

Usar recursos internos para manter os dados dá uma sensação de segurança e disponibilidade rápida, mas isso pode ser apenas uma ilusão, ele disse. Uma fita armazenada em um depósito da empresa com vazamento pode ser menos recuperável do que os dados armazenados em uma nuvem de terceiros. De qualquer maneira, o departamento de TI deve passar por exercícios regulares para garantir que os dados arquivados sejam utilizáveis, disse McGovern.

O armazenamento interno, uma das áreas mais proprietárias de TI, ainda tem seus próprios custos e armadilhas, disse Rebecca, analista da Nucleus Research. Wettemann.

"Se todos os meus dados estiverem em uma arquitetura de armazenamento de propriedade dentro de minha própria arquitetura … será menos difícil retirá-los e transferi-los para outro fornecedor? A resposta provavelmente é não", disse Wettemann. Os custos provavelmente também serão mais altos, porque uma empresa pode ter grandes investimentos em treinamento especializado, bem como em hardware e software, disse ela.

Além disso, as empresas provavelmente terão mais influência com os provedores de armazenamento em nuvem do que com as empresas que os venderam, disse Wettemann. Se houver um problema, um provedor de serviços terá mais incentivo para deixar o cliente feliz porque precisa da taxa de assinatura do próximo mês, disse ela.

Se o impulso realmente se impuser, um provedor de armazenamento em nuvem pode manter um refém de dados do cliente. Na Rackspace, nunca chegou a isso, disse Engates. A Nirvanix inclui a linguagem em seus contratos que permite bloquear o acesso de um cliente aos dados, mas a empresa faria tudo o que estivesse em seu poder para resolver uma disputa antes que chegasse a isso, disse Zierick.

Woo da IDC acha sérios conflitos entre um armazenamento em nuvem provedor e um cliente são improváveis ​​porque o serviço é tão simples.

"O relacionamento mais ideal para se ter em um cenário de backup … é inexistente", disse Woo.