Wall Street Beat: Notícias Mistas Roils Setor de Tecnologia

Como resultado da ansiedade sobre os próximos trimestres, o impulso que os relatórios financeiros das empresas de tecnologia deram aos preços das ações no mês passado desapareceu. O setor de tecnologia, que durante o primeiro trimestre ajudou a impulsionar os mercados em direção à recuperação, na quinta-feira levou os mercados ao terceiro dia consecutivo de perdas. As ações de um grupo de fornecedores de computadores e de TI, incluindo a Hewlett-Packard, a McAfee e a Applied Materials, atingiram uma baixa de 52 semanas. Os preços das ações das empresas de computadores na bolsa Nasdaq, com tecnologia pesada, caíram 2,18% no ano.

À primeira vista, os números da Cisco pareciam ótimos. O lucro líquido para o período de três meses encerrado em julho foi de US $ 1,9 bilhão, um aumento de 74% em relação ao ano anterior e um pouco abaixo das expectativas dos analistas. A receita subiu 11%, para US $ 40 bilhões, mas ficou um pouco abaixo das expectativas.

Normalmente, a pequena perda na receita teria causado apenas uma pequena ondulação, mas esses não são tempos normais. Observadores do mercado têm dado grande peso aos números de vendas nos dias de hoje. Embora as empresas possam aumentar o lucro cortando custos, elas precisam aumentar as vendas para crescer. Em tempos de incerteza como estes, cada pequeno erro de uma grande empresa causa uma grande reação nos mercados. "Estamos vendo um grande número de sinais contraditórios", disse Chambers na teleconferência da empresa na quarta-feira. "A economia continua sendo o coringa na mente das pessoas". A Cisco fechou a quinta-feira em US $ 21,36, queda de US $ 2,37 ou quase 10%.

Também na quarta-feira, o Gartner divulgou uma previsão renovada de gastos de TI corporativos em todo o mundo. A boa notícia é que a empresa espera que os gastos aumentem 2,9% em 2010 e ultrapassem US $ 2,4 trilhões, após uma queda de 5,9% em 2009. A má notícia: a previsão foi reduzida em relação ao crescimento de 4,1% previsto pelo Gartner no início deste ano. Kenneth Brant, diretor de pesquisa da empresa. "O ponto principal é que os provedores de tecnologia precisam estar preparados para o pior cenário, onde os mercados comerciais de TI estagnam e os governos fazem a transição para programas de austeridade fiscal", disse Brant no relatório. > O setor de chips também produziu notícias mistas esta semana. A Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), uma das maiores fundições de semicondutores do mundo, informou nesta terça que a receita do segundo trimestre subiu 8,4% em relação ao mesmo período do ano passado, para US $ 381,1 milhões, enquanto o fluxo líquido de operações subiu para US $ 167,5. milhões, de US $ 153,3 milhões.

Mas a gigante dos chips Intel foi atingida na terça-feira com um rebaixamento de Baird, e teve as estimativas do terceiro trimestre cortadas por várias outras firmas de analistas. O problema, dizem os analistas, foi que notícias recentes da Ásia disseram que agosto teve um início lento de vendas de PCs, e estoques de chips de memória estão se acumulando.

Enquanto isso, as vendas de smartphones continuam fortes, mas a concorrência diminuiu preços e, portanto, receita para os fornecedores.

As vendas globais de dispositivos móveis para usuários finais totalizaram 325,6 milhões de unidades no segundo trimestre de 2010, um aumento de 13,8% em relação ao mesmo período de 2009, segundo relatório do Gartner. As vendas de smartphones para usuários finais representaram 19% das vendas mundiais de dispositivos móveis, um aumento de 50,5% em relação ao segundo trimestre de 2009, segundo o Gartner. "Embora o mercado de dispositivos de comunicação móvel tenha mostrado crescimento de dois dígitos neste trimestre, os preços de venda (ASPs) foram menores do que o esperado e as margens caíram ", disse Carolina Milanesi, vice-presidente de pesquisa do Gartner, no relatório.

Notícias mistas também prejudicaram o quadro econômico mais amplo nesta semana.

As vendas de eletrônicos e eletrodomésticos nos EUA para setembro e outubro serão 5% maiores do que no ano passado, segundo uma previsão divulgada quinta-feira pelo guru da IBM Michael Haydock. Apesar da taxa de desemprego de quase 10%, "a eletrônica absorve uma parte maior da renda disponível das pessoas", disse Haydock em uma entrevista. "A ideia de estar conectada é mais importante e está tomando conta de outras coisas nas quais as pessoas podem gastar seu dinheiro".

No começo da semana, um relatório do Federal Reserve disse que os gastos das famílias continuaram restritos pela alta taxa de desemprego.

Por enquanto, está claro que, até que o quadro macroeconômico seja esclarecido, mesmo o crescimento de dois dígitos dos lucros dos fornecedores não será suficiente para aliviar as mentes dos investidores sobre o setor de tecnologia. Esteja preparado para mais um quarto de tumulto - pelo menos.