Why You Should Love Virgin Mobile - Contract-Free, Flexible Plans
A Virgin Mobile USA planeja introduzir aparelhos de tela de toque como parte de um movimento em telefones "mais inteligentes", disse o CEO da operadora na terça-feira. Como uma operadora de telefonia móvel focada em pessoas mais jovens nas faixas de renda baixa e média, a Virgin ficou fora do mercado de smartphones porque a maioria dos consumidores ainda não pode pagar por esses dispositivos, disse o CEO Dan Schulman. Embora smartphones como o iPhone e o BlackBerry atraiam muita atenção, eles ainda são apenas cerca de 20% dos aparelhos vendidos, disse ele. No entanto, Schulman acredita que esse número pode chegar a metade do mercado nos próximos três a cinco anos.
Em uma entrevista no palco da conferência Dow Jones Wireless Innovations, Schulman não deu detalhes sobre os telefones touchscreen ou quando a Virgem pode desenrolá-los. Mas é uma aposta segura que eles serão direcionados a um mercado que ele acha que é um bom lugar para se estar enquanto a economia pesa sobre os consumidores - a dos jovens de baixa e média renda.
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O principal negócio da Virgin é serviços pré-pagos, embora também ofereça planos de serviço mensais. É um MVNO (operador de rede virtual móvel) que revende o acesso à rede da Sprint Nextel. É considerado um sobrevivente do negócio MVNO, e no ano passado adquiriu a Helio, a MVNO em dificuldades e voltada para o entretenimento antes apoiada pela SK Telecom e Earthlink. A crise econômica beneficiou a Virgin Mobile porque muitos consumidores não querem ficar amarrados. até um serviço mensal, eles têm que pagar para usá-lo ou não, disse Schulman. No ano passado, a base de assinantes da Virgin cresceu 6%, para 5,4 milhões."Coisas como valor e flexibilidade estão se movendo para a linha de frente", disse ele. "Acho que a economia está ajudando as pessoas a valorizar nosso modelo". Ainda é um negócio cruel e a tendência ainda não acabou, acredita ele. Não há muitos usuários de primeira viagem no mercado dos EUA, e a Sprint Nextel e outras operadoras já começaram a mudar a imagem de preço com planos de voz e dados mensais "ilimitados".
"Não me chocaria Veja mais pressão de preços entrando na indústria ", disse Schulman. A receita total da Virgin cresceu apenas 5% em 2008, embora sua receita de serviços tenha aumentado 10%.
A Virgin ainda vê voz e mensagens como o ponto ideal em seu mercado, embora seja uma definição de mensagem expandida de mensagens de texto tradicionais para incluir rede social. Cerca de 20% da receita da empresa vem de outros serviços além da voz agora, disse Schulman.
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