Banda larga móvel da Virgin Mobile 3G, contrato zero

liberdade de preço? Em termos de acesso à Internet sem fio 3G, é de US $ 40 a US $ 60 por mês, com um contrato de dois anos. Mas, diferentemente da maioria dos outros serviços de banda larga móvel das operadoras de telefonia móvel dos EUA, o novo serviço Broadband2Go da Virgin Mobile USA não o atrapalha ao liberá-lo. Você pode usar o serviço de banda larga móvel sem fio, conforme necessário - sem necessidade de contrato

Apesar de algumas dificuldades de configuração, achei o serviço Broadband2Go fácil de usar, principalmente confiável e razoavelmente rápido (dependendo da localização). Eu recomendo para quem precisa de uma conexão de banda larga móvel algumas vezes por mês, mas não quer estar preso a um contrato de serviço de dados.

A história de fundo

Em 10 de junho, a Virgin Mobile EUA anunciou Broadband2Go, um serviço de banda larga móvel que oferece acesso pré-pago e sem contrato à Internet usando a rede de dados Sprint.

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Para usar Broadband2Go, você deve primeiro adquirir um modem USB da marca Virgin Mobile fabricado pela Novatel Wireless. Atualmente, o modem compacto de US $ 150 é vendido pela Best Buy.

Você tem quatro planos de serviço da Virgin Mobile USA para escolher:

• 100 MB de dados por US $ 10 (que expira em 10 dias)
• 250 MB por US $ 20 (expira em 30 dias)
• 600MB por US $ 40 (expira em 30 dias)
• 1GB por US $ 60 (expira em 30 dias)

Broadband2Go não é a única opção 3G paga por utilização. Outros planos de banda larga móvel 3G exigem um compromisso de um ou dois anos e custam US $ 40 por mês ou mais. Por exemplo, o dispositivo MiFi da Novatel Wireless está disponível na Sprint e na Verizon Wireless. Se você pagar o preço total do MiFi (US $ 400), poderá pagar US $ 15 por dia para uso ilimitado, sem contrato. Caso contrário, você deve concordar com um contrato e um plano de dados mensais (US $ 40 mensais até 250 MB e US $ 60 mensais até 5 GB).

Configuração: Fazer Testar em casa

I Recebeu uma unidade de revisão do modem Novatel Broadband2Go, juntamente com cupons para usar o serviço, na manhã antes de partir para o Harmony Ridge Lodge, um belo retiro no sopé da Sierra Nevada City, Califórnia. Tendo sido para Harmony Ridge Lodge muitas vezes antes, eu sei que a conectividade Wi-Fi não é generalizada em toda a propriedade e cobertura de telefonia celular pode ser irregular. (A idéia é ficar longe de tudo, você vê.)

Eu não tive tempo de configurar o Broadband2Go antes de sair de casa - algo que eu sempre recomendo fazer antes de tentar um novo serviço ou produto na estrada. Infelizmente, instalar o modem no meu Samsung N120 baseado no Windows XP não foi tão bom quanto descrito nas instruções da Virgin Mobile USA.

Você deve conectar o modem a uma porta USB, seguir algumas instruções na tela, e então você está online. Mas meu netbook não reconheceu o modem e me pediu para encontrar o driver de software para ele. Então liguei para a linha de suporte técnico gratuita da Virgin Mobile. Um representante sugeriu que eu removesse o modem, esperasse 30 segundos e o colocasse de volta. Isso resolveu a instalação do driver do modem e do utilitário de software Broadband2Go, que você usa para conectar e desconectar da rede de dados 3G. > Mas ainda não terminei. Em seguida, não consegui obter o software Broadband2Go para ativar o modem. Então, liguei para o suporte técnico uma segunda vez e pedi que ativassem o dispositivo manualmente, o que resolveu o problema.

Aliás, em ambos os casos, achei os representantes de suporte técnico da Broadband2Go úteis, informados e amigáveis.

As Conexões

Não surpreendentemente, enquanto eu estava no Harmony Ridge Lodge, o serviço de rede Broadband2Go era lento, porque precisava operar na rede de dados 1x mais antiga da Sprint. A conexão freqüentemente caiu também. Enquanto isso me dava acesso à Internet onde eu estava sem isso, a experiência foi frustrante. Então eu fiz o que eu vim para a loja fazer: eu desconectei.

De volta em casa, em San Francisco, encontrei um uso inesperado de Broadband2Go quando levei meu parceiro para um hospital (para uma pequena lesão nas costas) para ser radiografado. Nós estávamos lá por horas, e eu estava no prazo. Havia apenas dois hotspots Wi-Fi na área de espera, ambos protegidos por senha. Eu usei o modem e o serviço Broadband2Go para ficar on-line, para que eu pudesse fazer meu trabalho enquanto esperávamos. A conexão foi estável e razoavelmente rápida. Mais tarde, usei o Broadband2Go em casa e em alguns outros lugares em São Francisco - incluindo Ocean Beach em um lindo dia - sem qualquer dificuldade e com boas velocidades e conexões confiáveis.

Broadband2Go, como outros serviços de banda larga móvel 3G, não lhe dá um desempenho extremamente rápido. Por exemplo, usando o SpeedTest.net para testar velocidades, os downloads estavam em 640 kbps e 260 kbps usando o Broadband2Go no meu netbook Samsung. Quando liguei o netbook à minha rede 802.11n Wi-Fi em casa, no entanto, SpeedTest.net gravou velocidades de download de 1660 kbps e uploads de 430 kbps.

The Wrap Up

Além de uma instalação mais complicada do que eu Como eu esperava, minha única reclamação sobre o serviço Broadband2Go são os vencimentos de 10 a 30 dias vinculados aos planos da Virgin Mobile USA. Por que não dar aos clientes 90 dias (ou mais) para usar seus planos de dados?

No entanto, há momentos na vida de todos os viajantes quando um ponto de acesso Wi-Fi ou outro tipo de conexão à Internet é necessário, mas não está disponível. Ou não vale a pena se inscrever para um serviço de rede Wi-Fi pago por uso por, digamos, 20 minutos de conectividade, como quando você está tentando trabalhar antes de embarcar em um voo. Se você se encontrar em uma dessas situações com alguma regularidade - mas não o suficiente para justificar um contrato de serviço de dados 3G - você finalmente terá uma opção viável: Broadband2Go da Virgin Mobile USA.

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