Desafio Nano May da Via Intel, AMD em Servidores

A Via introduziu um novo modelo baseado em Nano. placa-mãe na quinta-feira para servidores multimídia. É o primeiro produto de servidor da Via baseado no chip Nano, e alguns analistas disseram que isso poderia marcar o início de um esforço da Via para expandir o papel do chip em servidores. O Nano consome menos energia e gera menos calor do que a maioria dos chips de servidor., mas também é menos poderoso. Ele roda a uma velocidade máxima de 1,6 GHz e está disponível apenas em uma edição de um único núcleo.

Mas alguns analistas dizem que o chip pode ter potencial em alguns tipos de servidores. A Via poderia oferecer o Nano como coprocessador para descarregar cargas de trabalho e tarefas específicas do servidor, ou agrupar os chips em um servidor blade para atuar como o principal mecanismo de computação.

A placa-mãe VB8002 Mini-ITX anunciada na quinta-feira para servidores que fornecem conteúdo de vídeo e áudio para TVs, PCs multimídia e outros dispositivos de consumo. O Nano trabalha com outros componentes da placa para executar tarefas como a codificação de vídeo de alta definição, segundo a Via.

Nano chips são adequados para esse tipo de trabalho por causa de suas fortes capacidades de ponto flutuante, disse Dan Olds, analista principal do Gabriel Consulting Group.. Eles poderiam ser usados ​​em outros tipos de servidores para descarregar tarefas multimídia, permitindo que o processador primário se concentre em outros tipos de trabalho intensivo de dados.

"É uma maneira da Via entrar em diferentes mercados e aplicativos. Eles têm algo para oferecer lá ", disse Olds.

Mas Nano chips são vistos principalmente em netbooks, como o NC20 da Samsung, onde eles são usados ​​para seu baixo consumo de energia. Entrar no mercado de servidores com os chips pode ser difícil para a Via, disseram analistas. A

Via tem laços fracos com fabricantes de servidores comparados à Intel e AMD, e teria que oferecer uma plataforma forte para convencer fabricantes de servidores a usar suas partes. Segundo Jim McGregor, estrategista-chefe de tecnologia da In-Stat, os chips Múltiplas Via poderiam ser reunidos em um servidor blade, para igualar o desempenho de um servidor de uso geral ou de gama média, disse ele. Mas uma pilha dessas poderia ser facilmente substituída por um único chip de servidor Intel, disse ele.

Além disso, a Intel e a AMD lançaram versões de baixo consumo de energia de seus próprios produtos. "Há um monte de outros chips na faixa de 35 watts mais adequados para servidores", disse McGregor. A AMD lançou chips de servidor Opteron EE de quatro núcleos na semana passada que consomem 40 watts de potência, por exemplo. Como os chips Nano são baseados na arquitetura x86, eles podem trabalhar junto com chips de servidor da Intel e da AMD para executar aplicativos de sistemas como software de gerenciamento de servidores, disse McGregor. A vantagem seria o baixo consumo de energia e, possivelmente, o preço mais baixo.

A Microsoft demonstrou interesse em usar os netbooks para alimentar servidores em seus grandes data centers. Seu grupo de pesquisa construiu um servidor experimental usando 50 placas de netbooks baseadas em Atom, de acordo com um vídeo postado no YouTube. Cada placa tem um pequeno ventilador para manter o chip frio, mas não há grandes ventiladores para resfriar os racks de servidores, mostrando como pouco calor os chips produzem.

Uma grande parte do custo na execução de data centers é direcionada para resfriamento e alimentação. equipamentos de servidor, e uma grande parte disso é devido a chips de servidores tradicionais, disse Jim Larus, diretor de arquitetura de software da Microsoft, no vídeo. Os chips Netbook exigem menos energia e resfriamento, o que poderia reduzir custos, disse ele.

"Eles não são tão poderosos, então você pode precisar de muito mais no data center, mas como cada um usa menos energia, o datacenter todo pode ser mais eficiente e fazer mais trabalho com a mesma quantidade de energia ", disse ele.Alguns fornecedores, incluindo a Tranquil PC Ltd., com sede no Reino Unido, estão vendendo PCs com Windows Home Server executando o processador Atom de núcleo duplo, projetado para pequenos desktops. O SingleHop, um fornecedor de servidores baseado nos EUA, também oferece servidores baseados em Atom.

(Eric Lai, da Computerworld, contribuiu para este artigo.)