A Venture Investor tem grandes esperanças apesar da economia

Às vezes, Tom Huseby quase parecia que ele estava dando um discurso de toco. "Há uma coisa que não parou em nada e essa é a grande máquina de startup americana. Ela continuará a produzir. É por isso que esse país é ótimo", disse Huseby, gerente. Sócio da SeaPoint Ventures, dirigindo-se a um pequeno grupo de pessoas, muitas envolvidas com startups sem fio, na conferência Mobile Northwest em Seattle na segunda-feira.

Huseby é uma lenda em Seattle. Seu fundo alimentou startups na área e além, particularmente em wireless. Ele é reverenciado por sua aguçada percepção das tendências tecnológicas. Além disso, ele é engraçado.

"Acontece que não conseguir o seu dinheiro de volta é muito melhor do que saber que você perdeu. Não é? É legal esperar que você possa ter seu dinheiro de volta do que dizer: 'Deus foi embora ", disse ele. Esse é o motivo pelo qual o capital de risco é atualmente considerado uma aposta segura. "Quem teria pensado que o capital de risco em estágio inicial parecia um dos investimentos seguros", disse ele. "Um ano atrás as pessoas teriam rido. Quem teria pensado que seria melhor do que hipotecas?"

Huseby ofereceu seu otimismo sobre como a desaceleração econômica poderia afetar apenas minimamente o motor de startups dos EUA e suas opiniões sobre o que ele Continua a procurar particularmente em novas empresas de telefonia móvel.

É improvável que a recessão tenha grande impacto no capital de risco, porque a máquina de capital de risco não depende de dívidas, disse ele. "Se você é um empreendimento de risco no estágio inicial, você realmente não confia nos mercados de dívida. Você confia na equidade. Essa equidade vem de pessoas que não fazem empréstimos para dar a você. Ninguém pede dinheiro emprestado para criar um empreendimento. ", disse ele.

Os investidores em risco também são tipicamente preparados para um longo retorno sobre seu investimento. "Todo mundo que levanta dinheiro de nós diz: 'daqui a três anos teremos fluxo de caixa positivo'. Nós acenamos e dizemos: "isso é legal", ele disse. Mas na realidade, ele não costuma esperar um retorno antes de oito ou mais anos, ele disse. "Não há razão para pânico apesar das notas de pânico da Sequoia", disse ele. Ele estava se referindo aos relatos de uma reunião que a Sequoia Capital supostamente ligou recentemente para alertar sua companhia de portfólios de tempos difíceis a vir por causa da crise econômica. Ainda assim, Huseby reconheceu que há certamente uma crise econômica. "Teremos altas taxas de desemprego e as pessoas realmente sofrerão. Precisamos ajudar pessoas que não estão tão bem quanto nós. Essas são realidades econômicas", disse ele.

Seus sentimentos sobre o capital de risco Os mercados foram amplamente apoiados por um relatório divulgado no fim de semana pela PricewaterhouseCoopers e pela National Venture Capital Association, mostrando que o investimento de risco no terceiro trimestre deste ano está normal, embora espere uma queda nos próximos trimestres.

O relatório mostrou que Investidores de capital de risco investiram US $ 7,1 bilhões em 907 negócios no terceiro trimestre nos EUA. Enquanto os US $ 7,7 bilhões investidos em 1.033 negócios no segundo trimestre, os pesquisadores disseram que os números do terceiro trimestre estavam alinhados com as normas históricas do trimestre.

O perigo no futuro, dizem os pesquisadores, é se novas empresas lutam para encontrar saídas por causa da economia. Nesse caso, os investidores terão que continuar a colocar dinheiro em suas empresas de portfólio para apoiá-los, canalizando seus recursos para novos negócios.

Para novas empresas, particularmente na indústria sem fio, na esperança de encontrar financiamento disponível, Huseby ofereceu alguns conselhos. As startups precisarão ter um plano de negócios muito claro. "A esperança está diminuída. Não há dúvida de que as notas de pânico da Sequoia reduziram a probabilidade de obter financiamento com base na esperança", disse ele.

Ele apontou alguns aspectos que ele considera ao considerar novos investimentos. "Procuramos uma peça da Suíça para vencer", disse ele. Isso descreve as empresas que têm ofertas que funcionam melhor se essencialmente todas as operadoras ou fabricantes de celulares adotarem suas ofertas. Ele usou o Tegic, a tecnologia de texto preditivo, como exemplo. "Quantas maneiras diferentes as pessoas vão aprender a inserir textos? Provavelmente uma", disse ele. SeaPoint é um investidor em Tegic.

Aplicações baseadas em localização também estão parecendo interessantes, embora ele tenha uma palavra de cautela para os desenvolvedores. Nenhum argumento que comece com "digamos que você está passando por um Starbucks" vai funcionar, ele brincou. "Apenas elimine essa linha", disse ele. O exemplo, geralmente em que alguém passa por um Starbucks e recebe automaticamente um cupom de café com desconto em seu telefone, é usado há muitos anos por empresas, tentando iniciar o mercado de serviços baseado em localização.

remover o que ele chama de "blocos de estrada viral", também são atraentes. O menor desânimo - como um aplicativo que funciona apenas com um operador ou com um certo tipo de telefone - pode impedir completamente que um aplicativo se torne viral, disse ele.

Ele também está animado com a publicidade móvel. "O mais interessante é que as pessoas não tomam a decisão de consumir publicidade", disse ele. Ainda assim, as empresas de publicidade móvel precisarão convencer os anunciantes a orçamentar as despesas. "A chave para a publicidade móvel é sair do orçamento da 'nova merda'", disse ele. Essa é a descrição de uma linha orçamentária que algumas empresas têm para práticas experimentais.

Huseby, que olha principalmente para as empresas de tecnologia sem fio, disse que Seattle é o lugar ideal para celulares. "Seattle é o centro do universo para aplicativos móveis. Você precisa ir a Londres antes de encontrar uma maior concentração de conhecimento", disse ele.