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A "Verdade em Publicidade" dos Jogos de Utah Bill é perigosamente errado

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Anonim

Dentro da proposta de legislação sobre jogos de Utah "Verdade na publicidade", projeto de lei H.B. 353 é uma bomba atômica escondida. Não, não me refiro ao que envolveu Jack Thompson, o polêmico ativista da violência anti-jogos que escreveu a coisa. E eu não estou falando sobre a parte em que ativistas histéricas de Utah como Gayle Ruzicka (do ultraconservador Utah Eagle Forum) argumentam perante a comissão que jogos como Grand Theft Auto "são o tipo de coisas que estão treinando nossos filhos" e "vil". coisas. "

Não, a versão emendada mais recente do HB 353 é um indicador moderado de muito pior se ele passar pelo senado estadual de Utah, como agora parece provável. Por quê? Porque em vez de garantir que os varejistas de jogos façam o que dizem, o projeto de fato os encoraja a fazer exatamente o oposto e a deixar de prometer que não venderão jogos com classificação madura como Fable 2 e Fallout 3 e Resident Evil 5 para menores de idade e / ou adolescentes.

Isso porque o HB de Utah 353 criminaliza efetivamente as vendas no varejo de videogames a clientes que não atendem às restrições de classificação de um jogo.

Talvez você tenha pensado que as vendas para compradores menores já eram criminosas, dados os níveis sem precedentes de conformidade com as classificações de vendas dos varejistas. Eles não são. O sistema é de fato totalmente voluntário … e, até hoje, um enorme sucesso.

Segundo uma operação secreta da Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos, apenas 20% dos jovens de 13 a 16 anos conseguiram comprar videogames de oito varejistas.. Mais importante, esse número caiu 42% em 2006 e 85% desde 2000, quando as pesquisas da FTC começaram.

De acordo com um estudo da Peter D. Hart Research Associates, quase 90% de vocês (pais americanos com filhos)

Mas os legisladores ativistas em Utah aparentemente não consideram 90% bom o suficiente, e eles estão usando a lei de "verdade em publicidade" de Utah como uma rampa de lançamento para alvejar lojas que promovem a adesão a uma política de vendas discriminatória por idade (em essência, conformidade com o sistema de classificações do Entertainment Software Ratings Board). De acordo com o projeto de lei proposto, se uma loja disser que impõe as classificações do ESRB em um jogo e não o fizer, poderá ser responsabilizada por até US $ 2.000 em multas por incidente.

A visão não cínica: H.B. 353 é uma tentativa de colocar as classificações do jogo sob o guarda-chuva das diretrizes vigentes de "verdade na publicidade" de Utah.

A visão cínica: os promotores do projeto estão tentando backdoor legislação anti-ESRB usando uma política estatal potencialmente ampla para aumentar o controle governamental das atividades do setor privado e declarar nulos os triunfos de autorregulação.

De acordo com a presidente da ESRB, Patricia Vance, em uma carta aberta a "pais e líderes de Utah" publicada na última sexta-feira …

… quando a Federal Trade Commission primeiro começou a medir a conformidade do varejista com as políticas de vendas de videogames em todo o país em 2000, 15% dos clientes menores de idade foram rejeitados. No entanto, o estudo mais recente relatado em maio de 2008 revelou que os varejistas nacionais se recusaram a vender jogos com classificação M para clientes com menos de 17 anos em impressionantes 80% do tempo, ultrapassando as taxas comparáveis ​​de compatibilidade com filmes, DVDs ou CDs de música para um público maduro.

O que é mais, diz Vance…

… de acordo com uma auditoria recente, os varejistas de videogames de Utah impõem suas políticas de loja em relação à venda de jogos com classificação M - impressionantes 94% do tempo - sem qualquer leis ou requisitos que eles fazem. Esse nível de conformidade levou muitos anos para ser alcançado, e fala do forte compromisso dos varejistas de videogames em fazer a coisa certa.

O ESRB abriu suas portas em 1994 em resposta à controvérsia de conteúdo violento do Mortal Kombat / Doom. É um órgão sem fins lucrativos e autorregulatório criado pela Entertainment Software Association, essencialmente uma organização "editores de jogos, para editores de jogos" para gerenciar o relacionamento da indústria de jogos com o público. A sua abordagem de classificações é semelhante à do sistema de classificação de filmes voluntários da Motion Picture Association of America (MPAA), por ex. PG, PG-13, R, etc. Classificações do ESRB, por ex. Maduro, Adolescente, Todos, etc. incluem diretrizes de idade e descritores de conteúdo que abrangem rótulos que variam de "violência de desenho animado" e "jogo simulado" a "linguagem forte", "conteúdo sexual gráfico" e "nudez".

Sob H.B. 353, se um varejista se promover como compatível com essas classificações, então falhas - por mais isolado que seja o incidente - poderia pagar multas substanciais ou ficar enredado em dispendiosas ações governamentais.

Nota de Per Vance, digamos que os varejistas de Utah não cumpram 6% do tempo. Com H.B. 353, que 6% relativamente triviais poderiam gerar multas desproporcionalmente substanciais e taxas legais suficientemente severas para forçar (ou pelo menos incentivar) o abandono do cumprimento do sistema de classificação do ESRB.

Imagine o impacto no ESRB (para não mencionar a MPAA) se varejistas como Walmart ou GameStop repentinamente retirassem seu endosso voluntário, a emasculação hipotética (ou mesmo a dissolução) de instituições de classificação independentes como a MPAA e a ESRB poderia ter ramificações desastrosas para os artistas. Poucos consumidores apoiariam um sistema completamente livre de classificações, abrindo assim o caminho para as alternativas draconianas e burocráticas criadas e aplicadas pelo governo.

Alguém imagina a noção de políticos que decidem o que é ou não é esteticamente aceitável? H.B. 353 não os autoriza, mas é um passo claro (e precedente) nessa direção.

A verdade na publicidade é importante. Ninguém quer comprar uma camiseta "100% algodão" que seja 50% poliéster ou uma TV LCD com uma "garantia de três anos e peças completas" que só é honrada por uma. Os varejistas têm obrigações básicas de autenticidade e os consumidores devem ter o direito de agir e / ou buscar remuneração quando um varejista se engaja em publicidade enganosa.

Mas a auto-regulação voluntária depende de um sistema de valor esteticamente amorfo. Ninguém vai discordar que vender uma camiseta de poliéster 50% como "100% algodão" é eticamente errado, merecendo conseqüências legais. Mas as avaliações de jogos não são baseadas em análises científicas do conteúdo de fibra de um pedaço de tecido, e há muita discordância sobre se é responsabilidade das lojas ou pais aplicá-las. Para alguns, as classificações de jogos e filmes são simplesmente consultivas, e cabe aos pais monitorar o que as crianças estão fazendo, não alguns negócios com fins lucrativos e, com certeza, nem um bocado de, no melhor dos casos, culturalmente clued burocratas do governo. > A questão, então, é

se você desejaria que o governo assumisse o papel principal no policiamento das vendas de artefatos estéticos, por exemplo: livros, filmes, jogos, música, etc.? Porque é isso que H.B. 353 equivale a, e precisamente por isso, que precisa ser anulada se for aprovada. Matt Peckham acha que o governo nunca deve (seja direta ou indiretamente) ser o guardião dos valores artísticos. Você pode ficar de olho nele no twitter.com/game_on.