É Assim que você fecha os servidores do seu MMO para sempre: a saída graciosa do Glitch

Desenvolvedores e jogadores se envolvem na criação de MMOs, mas os jogos não podem sempre se apoiam, e então esses mundos se apagam. Com muita frequência, os MMOs fecham, mas não oferecem fechamento para os trabalhadores que passaram muito tempo neles - nem para os jogadores que esperavam continuar jogando por anos. Por exemplo, City of Heroes foi às escuras em 30 de novembro com pouca fanfarra no jogo além do que os jogadores trouxeram.

Glitch, a quase indescritível (e indescritivelmente deliciosa) MMO de mundo aberto baseada em navegador, fechada ontem à noite depois de três anos e dois betas. O desenvolvedor Tiny Speck deu ao peculiar e inovador jogo um final memorável que tornou o olhar vazio dos servidores mais suportável para jogadores leais e membros da equipe de desenvolvimento.

Foi assim que eles fizeram. E é assim que deve ser feito. Fornecendo tudo, desde coleções especiais de avatares de jogadores até lembranças físicas, como livros de arte e CDs, os desenvolvedores do Glitch e seus jogadores mais ardentes trabalharam para garantir que até mesmo um mundo virtual sobreviva por muito tempo depois que seus servidores forem desativados. Jogue direto

Quando um jogo é desligado, pode ser um golpe emocional para os jogadores. O Dr. Henry Lowood, curador de coleções de História da Ciência e Tecnologia das Bibliotecas da Universidade de Stanford, diz: "Quando você tem memórias, uma sensação de espaço, você sempre tem a sensação de estar em algum lugar. Você acaba tendo associações com esse mundo. Mesmo sabendo que eles não são reais, as associações são reais, quando elas são interrompidas - especialmente de uma forma que seria catastrófica, quando escurece - é como um maremoto ou um terremoto destruindo uma cidade. o mesmo, mas emocionalmente e em termos de memórias, é muito semelhante. "

Sophia McKenna, cuja personagem Glitch Voluptua Sneezelips atingiu o nível máximo de 60, recorda a sua reacção ao anúncio de encerramento de 14 de Novembro. "Minha atualização de status na época foi simplesmente 'devastada'. Glitch é um mundo tão lindo e é de partir o coração que não vai mais existir.Eu passei cada grama de tempo livre - e depois algum - neste jogo desde que comecei a jogar. "

Logo após o anúncio do fechamento da Glitch, os jogadores desceram na casa de Stewart Butterfield para discutir as notícias e deixar presentes.

Tiny Speck antecipou tais reações. O FAQ sobre o desligamento da Glitch, publicado juntamente com o anúncio, incluía até mesmo o cabeçalho "Estou realmente zangado com isso!" junto com as perguntas antecipadas dos jogadores. E na mesma página, sob o título "Estamos realmente arrependidos. Nós falhamos com você", Tiny Speck ofereceu aos jogadores a escolha entre um reembolso, deixando o Tiny Speck manter qualquer dinheiro pago e doação de caridade. "Doar para a caridade é um novo", comenta Lewis Ward, analista de jogos do IDC. O CEO da Tiny Speck, Stewart Butterfield, acha que fornecer opções de reembolso pode ter ajudado a trazer mais sentimentos de caridade aos jogadores também. "Eles têm nos apoiado muito. Houve algumas pessoas que estão com raiva, mas são menos de uma em cem. Noventa e nove por cento são solidárias e compreensivas, embora, é claro, tristes."

Continue a dar enquanto perguntava por nada mais

No tópico de desligamento oficial nos Fóruns Glitch, Butterfield (através de sua identidade Glitch, Stoot Barfield) informou aos jogadores que não apenas o Tiny Speck devolveria seu dinheiro, eles davam benefícios de assinante e 2500 créditos a todos. titulares de conta. Na Glitch, 2500 créditos poderiam comprar uma remodelação quase total de casas e torres, com sobrando o suficiente para um guarda-roupa matador.

"É uma maneira elegante de lidar com isso", diz Ward da IDC. "É certamente respeitar os jogadores que eles foram capazes de atrair e mostrar algum apreço por eles."

Tiny Speck ressuscitou itens raros no jogo favoritos, como o Stoot Barfield Pullstring Doll e o 2010 Glitchmas Yeti, como recompensa pela participação em os últimos feitos. A empresa também continuou lançando novos conteúdos, de proezas a receitas para novas áreas, até alguns dias antes do fechamento. Os jogadores correram para ganhar novas insígnias de conquistas e fazer capturas de tela nas áreas abertas. "Na minha experiência, uma vez que uma empresa de jogos anunciou que um jogo está sendo fechado, todo o desenvolvimento cessa", diz Ward. "A decisão de lançar o conteúdo após essa data é um pouco surpreendente."

Cuidar de seus próprios

Os jogadores gostaram do novo conteúdo, e os desenvolvedores gostaram de criá-lo. Butterfield disse que muito desse conteúdo estava quase completo quando a equipe foi notificada do desligamento do jogo - e os empregos que o acompanhariam. Permitir que os funcionários concluíssem seus próprios projetos favoritos era uma maneira de reconhecer seu trabalho.

As perguntas frequentes sobre o desligamento também incluíram um link para uma página "Contrate um Specker" com fotos, habilidades e informações de contato da equipe Glitch demitida. "Parece que houve um planejamento significativo", observa Ward. "Para uma empresa tão pequena ter um planejamento significativo em torno desse processo nem sempre é fácil. Eu dou crédito à equipe executiva da Tiny Speck por claramente pensar sobre isso e se esforçar no que deve ser um momento difícil para todos os funcionários."

Glitch não era apenas um trabalho para os funcionários do Tiny Speck. Kevin Collins (kevbob) participa de uma festa de despedida com os jogadores.

Três semanas depois de aparecer a página da Hire a Specker, Butterfield diz: "Até agora, tudo bem. Muitas pessoas têm o luxo de escolher entre Muitos ainda estão entrevistando, muitos já aceitaram ofertas. "

Kevin Collins, técnico técnico da Tiny Speck, conhecido no jogo como kevbob, diz:" Acho que foi tratado tão bem quanto poderia ter sido. Nós sempre soubemos que não havia garantia de que não funcionaria no final, é assim que acontece nos negócios. ”Stewart garantiu que nós sabíamos que se houvesse algo que ele pudesse fazer para nos ajudar em um novo show, ele faria faça." Sobre sua experiência geral no Glitch, ele diz: "Eu sinto falta de trabalhar com todos eles, e mesmo que o jogo não tenha funcionado, não me arrependo do tempo que passei trabalhando nisso."

Dê um bom final

Glitch, como a maioria dos MMOs, não tinha um longo arco planejado. Os contos que fizeram o cenário - e as lendas nos feitos e missões - foram a extensão da história. Dito isso, Butterfield tinha alguns planos de como acabar com Glitch "desde o dia em que começamos. Você tem que estar consciente dos riscos".

Nos últimos dias de Glitch, os Forehorsemen apareceram em várias ruas, gritando " O fim está próximo! No penúltimo dia, os "hi" sinais que apareceram quando os jogadores se cumprimentaram se tornaram "tchau".

Os onze gigantes que imaginaram o mundo de Ur falaram com Glitchen no último dia do jogo.

No último dia dia, a carga do servidor subiu quando os jogadores se conectaram. Lag tornou-se frustrante para muitos e intransponível para alguns. Beau Hindman transmitiu o vídeo de sua última hora como Glitch "Beau" no Massivelytv.

Cada um dos onze gigantes - os seres divinos que imaginavam o mundo de Ur e sua população Glitch - parecia falar algumas palavras. Um minuto antes do final, uma mensagem do servidor rolou para janelas de mensagens instantâneas, dizendo: "Nós realmente amamos você. Você não faz ideia". "Goodnight, Groddle", uma canção de ninar cantada pelo jogador Lelu e acompanhada por Glitch Sound Designer e Compositor Daniel Simmons, fechou o jogo. "Goodnight, Groddle" foi uma música familiar e amada para os jogadores de longa data; a música fechou o primeiro beta do Glitch e foi usado no popular item raro do GNG Music Block.

Dê-lhes algo para segurar

Mesmo antes do anúncio de desligamento, o site Glitch já oferecia downloads de arte, música e toques. Os jogadores pediram downloads específicos para seus próprios avatares. O pequeno Speck se aproximou para oferecer uma opção única de download para os snaps coletados de um jogador.

Imagens do guarda-roupa coletado de qualquer avatar também estão disponíveis, "um recurso pouco reconhecido pela maioria dos desenvolvedores", diz Lowood, da Stanford. "Eles estão definitivamente acima da média no que eles permitem que você tire do jogo." Eventualmente, o site passará para um modo mais estático, mas Butterfield planeja manter esta função de arquivo disponível "pelo menos até o final do ano".

Tiny Speck permite que os jogadores vejam todos os seus avatares Glitch.

Jogadores Capturas de tela e capturas de vídeo dos seus lugares e momentos favoritos. A pesquisadora de preservação de videogames, Rachel Donahue, que jogou como Sheepy, lançou um projeto de história oral. Diversos projetos de arquivamento e de criação de jogos voltados para o jogador surgiram nos fóruns do Glitch.

Ainda assim, os fãs da Glitch clamaram para colocar suas mãos em memorabilia. "Há um desejo de possuir algo tangível", observa Lowood. Minha explicação da psicologia pop é que a única parte do mundo virtual está faltando: algo físico. Acho que as pessoas preenchem esse vazio tendo artefatos do mundo … Eu não acho que lembranças virtuais sejam suficientes As pessoas precisam ter algum senso de que está com elas quando não estão sentadas em seus computadores. ”

Embora a Tiny Speck Art seja dona da arte, a empresa permitiu que o diretor de arte Brent Kobayashi vendesse parte da arte fora do jogo. Kobayashi adicionou bolsas de zíper com avatares Glitch e locais para a loja Kukubee Etsy, que ele administra com um parceiro. Após os primeiros pedidos de "200 ou mais" para bolsas personalizadas, a Kukubee precisou reduzir o grau de personalização oferecido em novos pedidos. Ele também começou a vender uma tiragem limitada de cópias da Glitch através de outra loja Etsy, que ele mantém sob o nome "meowza".

A campanha do indiegogo para o livro The Art of Glitch foi financiada em cerca de duas horas. pediu um livro da arte de assinatura do Glitch. Kobayashi, que também recebeu o nome de "kukubee" no jogo, publicou um projeto Indiegogo para um livro intitulado

The Art of Glitch

em 5 de dezembro. Ele atingiu sua meta de US $ 17.000 em cerca de duas horas. Dentro de um dia, o total mais que dobrou. Em uma atualização do projeto para apoiadores, Kobayashi escreveu: "Estou falando com a minha editora de livros agora, mas vou aumentar exponencialmente os custos de produção para aumentar o número de páginas do livro … Mas apenas quero agradecer a vocês por essa esmagadora apoio e eu farei o melhor que puder para tornar este o incrível tributo que Glitch merece. "

Daniel Simmons lançou outra campanha indiegogo, Música de Ur: The Glitch Soundtrack, em 8 de dezembro. recompensas incluem arte Kukubee, bem como sons e músicas do jogo. Esse projeto atingiu sua meta de financiamento de US $ 8.000 em menos de uma hora.

Fechando a porta suavemente enquanto abre um novo Um MMO é uma colaboração. Tiny Speck reconheceu a dedicação tanto de seu talento interno quanto de sua base de jogadores, e tratou os dois com respeito. "Queríamos tornar isso o mais fácil e agradável possível", diz Butterfield. Os jogadores apreciaram os esforços de Tiny Speck. O tom geral dos posts no fórum é simpático, até afetuoso. "Eu sinto que fui tratado incrivelmente bem, dadas as circunstâncias", diz McKenna. "De certa forma, ambos foram reconfortantes

e

adicionados à picada do fechamento para ver o que poderia ter vindo a seguir. Tem sido feliz. Bittersweet."

Tiny Speck está se movendo para um negócio não revelado produto a ser anunciado em 2013. Não parece um trecho para Butterfield, que desenhou Flickr das cinzas de um antigo projeto de jogo, Game Neverending. Ele não descarta a idéia de outro jogo, e até mesmo diz, "é possível que possamos fazer um acordo com alguém ou encontrar um lar para as coisas do Glitch". McKenna iria jogar. "No mínimo, eu daria qualquer chance ao jogo TS e estaria lá para a abertura com todos os gols que eu pudesse encontrar." Tiny Speck não deu as costas aos jogadores ou aos funcionários. A empresa esforçou-se para tornar as semanas finais do jogo mais agradáveis ​​para aqueles que construíram o jogo e aqueles construídos dentro dele. Assim como o Glitch nos mostrou algo novo em jogos, nos mostrou uma maneira melhor para os MMOs se despedirem.