SXSW 2013: Sem novo Twitter, mas marketing e hardware se destacam

Parte do problema é que a conferência em Austin, Texas, cresceu tanto, com tanto branding corporativo e marketing As pequenas empresas de tecnologia devem recorrer a medidas extremas para serem notadas.

Pergunte à Ebyline, um mercado on-line para jornalistas e editores independentes. A empresa sediada em Sherman Oaks, Califórnia, montou uma mesa de beer pong em seu estande no salão de exposições, com cerveja grátis e um bartender vestido de preto.

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Ebyline esperava se destacar do Sul pela multidão da Southwest Interactive com um garçom servindo cerveja de graça.

No primeiro dia de abertura do festival em 8 de março, muitas pessoas não estavam falando sobre os aplicativos mais recentes, mas sim Cookies Oreo da Nabisco. A empresa estava operando uma grande instalação de duas paredes dentro do centro de convenções onde os freqüentadores de conferências poderiam tirar suas fotos em um estande de fotos elegantemente projetado.

Especialistas disseram que a relação sinal-ruído na conferência se tornou frustrante alta para novas empresas tentando ser notadas

“Tornou-se realmente um festival, com uma grande quantidade de marcas de empresas”, disse Jeremiah Owyang, analista da Altimeter, em um e-mail.

Shaquille O'Neal estava contribuindo para o barulho este ano. No período que antecedeu a conferência, o astro do basquete aposentado da NBA pedia que as startups lhe enviassem lances de 15 segundos através do aplicativo de vídeo móvel Tout.

“Tornou-se difícil se destacar”, disse Jordan Viator Slabaugh, diretor de mídia social da Spredfast, uma empresa de gestão e análise sediada em Austin, Texas.

“SXSW é menos sobre lançar algo e mais sobre aprender, conectar e criar relacionamentos que ajudarão você a navegar nos próximos "É sobre as idéias", concordou Shawn O'Keefe, um produtor da SXSW Interactive, durante o mesmo evento.

Tecnologias sociais e móveis, por exemplo, não eram um foco muito grande no show. Até mesmo a Pesquisa de Gráficos do Facebook, uma das mais comentadas novas tecnologias de busca no espaço de redes sociais, parecia um tópico periférico no SXSW. Apenas uma sessão formal foi dedicada a ele, na Universidade do Texas em Austin, mais de 10 quarteirões ao norte do centro de convenções onde a maioria dos eventos do SXSW aconteceu.

Ainda assim, o tópico desse painel foi revelador: As implicações do mecanismo de busca social estavam em ajudar as empresas a promover suas marcas.

Se havia uma tecnologia central mostrada no show, era hardware. Smartphones, discos rígidos externos, alto-falantes e sistemas de áudio e câmeras digitais com foco em pós-exposição eram difíceis de serem perdidas.

Também havia muitas novas plataformas de design para programadores, sistemas de gerenciamento de conteúdo e empresas de marketing e análise de mídia digital. No sábado, o Google estava exibindo um "sapato inteligente" no Google Playground, do outro lado da rua do centro de convenções, embora a empresa tenha enfatizado que não tinha intenção de entrar no negócio de calçados.

"Muitas pessoas estão chamando este ano de hardware", disse Meghan Casserly, uma repórter da Forbes que moderou uma sessão de 11 de março sobre as tendências da SXSW. "Não há muito social fazendo um grande splash."

Impressoras 3D foram especificamente um grande foco no SXSW este ano, com várias sessões dedicadas à tecnologia.

Bre Pettis, CEO da empresa de impressão 3D MakerBot, fez o discurso de abertura da conferência em 8 de março. MakerBot Digitizer, que é projetado para permitir que as pessoas digitalizem objetos 3D preexistentes para fazer cópias deles. Chamada de "próxima revolução industrial", Pettis posicionou o produto como uma grande expansão da indústria de impressão 3D existente.

O Digitizer da MakerBot foi um dos grandes anúncios da South by Southwest este ano.

Um lugar na SXSW onde As pessoas se reuniram para experimentar outros usos da tecnologia foi a tenda Create, uma área de tendas ao ar livre, onde as pessoas podiam bisbilhotar com o software de impressão 3D da Autodesk em iPads da Apple. A MakerBot tem uma parceria com a Autodesk que permite que as pessoas usem um aplicativo da Autodesk para criar um modelo digital que possa ser exportado para as unidades da MakerBot para impressão física.

Fornecedores na feira disseram que a MakerBot e outras empresas emergentes ajudarão a nivelar o campo de ação entre as empresas de design e os criadores de artistas de bricolage, mas como as unidades atualmente são vendidas em torno de US $ 2 mil, pode levar algum tempo até se tornarem acessíveis ao consumidor médio. MakieLab, uma empresa de impressão de brinquedos 3D, também esteve presente no SXSW.

Outro grande participante do SXSW foi o Leap Motion, que faz dispositivos controlados por movimento para computação gestual, para que as pessoas possam interagir com seus computadores usando as mãos digamos, um teclado ou mouse. A empresa também tinha sua própria tenda ao ar livre no show, oferecendo jogos e ambientes digitais conceituais que os participantes poderiam explorar movendo suas mãos pelo ar.

No momento, as aplicações mais amplas da tecnologia são limitadas, mas alguns dizem que a plataforma aberta da Leap Motion útil para grandes empresas que desejam incorporá-lo em seus próprios produtos. A Leap Motion está em negociações, por exemplo, com o Google em relação aos usos da tecnologia dentro do sistema de realidade aumentada montado no Google Glass.

Se havia aplicativos móveis atraindo atenção no SXSW, os aplicativos eram literalmente, fisicamente móveis. Os aplicativos de compartilhamento de carros e carros Uber e SideCar ofereciam passeios gratuitos para os participantes da SXSW Interactive, embora o serviço se mostrasse tão popular que encontrar um carro disponível era quase impossível.

No final, apesar do bacanal de marketing, alguns Dizer que o show da tecnologia SXSW ainda vale a pena, embora de uma maneira muito diferente do que costumava ser. Para networking e construção de burburinho, diz Donald Chesnut, diretor de experiência da agência de marketing de tecnologia SapientNitro, “é fantástico”.