Estudo: Usuários da Internet não estão isolados (obrigado Facebook)

Os usuários da Internet não são tão isolados quanto os sociólogos pensavam, mas sabemos disso o tempo todo. Em vez de isolar os americanos, um novo estudo descobriu que a Internet amplia nosso círculo social, e o Facebook recebe crédito particular. O Projeto Pew de Internet e Vida Americana descobriu que "os americanos não são tão isolados quanto o que foi relatado anteriormente. O uso das pessoas o telefone celular e a Internet estão associados a redes de discussão maiores e mais diversificadas. "

Isso parece tão óbvio, houve alguma pergunta realmente? Sim, e foi amplamente divulgado há apenas três anos. Se você pensar de volta, talvez se lembre disso.

Eis a história de fundo: um estudo de 2006 argumentou que, nas últimas duas décadas, os americanos se tornaram mais isolados socialmente. O estudo descobriu que o tamanho de nossas redes de discussão havia diminuído, assim como a diversidade de pessoas com as quais discutimos tópicos importantes. Também encontrou uma diminuição nos laços de vizinhança.

O estudo de 2006 passou a discutir o impacto negativo de várias tecnologias que os viciados em internet prezam, inclusive - escândalo! - nossos telefones celulares.

Talvez o estudo de 2006 fosse verdade na época, mas para muitos usuários da Internet - eu incluído - a sua não se sente verdadeira hoje. Pelo contrário, a Internet e as redes sociais em particular ampliaram consideravelmente nossas redes.

Aqui está o que o estudo Pew tem a dizer:

"Quando examinamos a rede pessoal completa das pessoas - seus laços fortes e fracos - O uso da Internet em geral e o uso de serviços de redes sociais, como o Facebook em particular, estão associados a redes sociais mais diversas. "

Aí está: o efeito Facebook. Não foi até setembro de 2006 que o Facebook estava aberto a todos sem exigir um convite, então o estudo de 2006 cobriu os últimos 20 anos da era BF (antes do Facebook).

O novo estudo Pew conduziu apenas três anos de AF (depois do Facebook) encontra usuários da Internet interagindo, aumentando seus laços sociais e dando crédito significativo ao Facebook. (Facebook é o Google das redes sociais, de acordo com estatísticas recentes).

Nem todo o crédito vai para o Facebook e nem todas as notícias são boas. O estudo do Pew descobriu que nossas redes sociais de fato encolheram desde meados da década de 1980, mas que a Internet melhora a situação, não piorando como se pensava anteriormente. "Confirmamos que as redes de discussão dos americanos encolheram cerca de um terço desde 1985 e se tornaram menos diversificadas porque contêm menos membros não-familiares ", concluiu o estudo do Pew.

" No entanto, contrariando a considerável preocupação de que o uso da Internet e telefones celulares pelas pessoas possa estar ligado à tendência de redes menores, descobrimos que a propriedade de um telefone celular e a participação em uma variedade de atividades da Internet estão associadas a redes de discussão maiores e mais diversificadas. "

Além disso, usuários frequentes da Internet e pessoas que mantêm blogs têm maior probabilidade de" confiar em alguém de uma raça diferente ", enquanto aqueles que compartilham fotos online são mais propensos a ter discussões com alguém de um partido político diferente.

Um caso pode ser feito que esses resultados vêm porque as pessoas que fazem essas As hings na Internet seriam mais propensas a ter diversas redes sociais, independentemente. Ainda assim, sei por experiência que as redes sociais - o Facebook em particular - facilitam essas interações. (Minha própria página no Facebook é um exemplo).

Minha opinião: acho que ainda existe uma diferença entre, digamos, pessoas que leram este blog e usuários típicos da Internet. As redes sociais, particularmente o Facebook, estão diminuindo essa lacuna. Enquanto os pioneiros da Internet (que somos nós) sempre usaram nossos computadores para ampliar nossos círculos, demorou um pouco para os consumidores da Internet se atualizarem.

Sim, parece haver uma tendência para redes sociais menores, em alguns contextos, mas minha própria experiência e algumas das descobertas da pesquisa da Pew dizem que isso está mudando. Espero que outro estudo seja conduzido daqui a 3-5 anos. (As redes sociais estão preparadas para o crescimento à medida que a economia melhora, diz um analista da indústria).

A essa altura, poderemos ver as redes sociais de todos realmente aumentando, embora sejam redes diferentes na era AF do que as que tivemos antes que o Facebook e outras redes sociais abrissem nossas vidas.

Você pode ler o estudo Pew online ou baixá-lo como um PDF de 84 páginas. Ele contém informações muito mais interessantes do que posso apresentar aqui. Além disso, agradeço ao Centro de Pesquisa Pew, sem fins lucrativos, pelo trabalho maravilhoso que faz em várias áreas, todas destinadas a ajudar os americanos a se entenderem melhor.

David Coursey tweets como

@techinciter

e pode ser contatado por meio de seu site.