Sprint adiciona informações de GPS à ferramenta de envio da Nextel

A Sprint Nextel está ampliando a capacidade push-to-talk de seus aparelhos Nextel para que os assinantes possam enviar mensagens de correio de voz para endereços de e-mail junto com informações detalhadas sobre seus locais.

O recurso Localizador de NextMail destina-se ao núcleo do mercado-alvo de trabalhadores da Nextel no campo. Ele permite que socorristas, entregadores, inspetores ou técnicos de reparo atualizem os despachantes em seu status sem ter que esperar que alguém atenda uma chamada, disse a empresa. É um complemento opcional do NextMail, que envia mensagens de voz como anexos de áudio para mensagens de e-mail. Ambos são ativados apenas pressionando o botão Nextel Direct Connect, que também é usado para o serviço push-to-talk em tempo real do Direct Connect.

A Sprint se comprometeu novamente com a rede Nextel, que adquiriu na Sprint-Nextel fusão de 2005 e disse na época que iria gradualmente descontinuar. A Nextel, embora menor que a Sprint, destacou-se com sua tecnologia push-to-talk pioneira, que permite que os colegas de trabalho se comuniquem instantaneamente em vez de precisar discar e atender seus telefones. A transportadora havia desenvolvido um público fiel entre trabalhadores de campo em áreas como construção, entrega e manutenção, mas usava uma tecnologia única de rede de banda estreita chamada iDEN.

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Sob o comando do CEO Dan Hesse, que assumiu no início do ano passado, a Sprint recuou de seus planos de desmantelar a rede iDEN ou vender Nextel, e está agindo para revigorá-los, apesar dos problemas de negócios da Sprint. Ao apresentar o NextMail Locator na terça-feira, a empresa também divulgou uma nova publicidade aparentemente destinada a reconstruir a marca Nextel. A empresa planeja lançar oito novos telefones Nextel Direct Connect este ano. Nos últimos anos, a Sprint disse no ano passado que adicionou milhares de sites de células à rede iDEN.

Quando um chamador no campo envia uma mensagem de voz com o NextMail Locator, as coordenadas do GPS (Global Positioning System) do chamador também incluído no e-mail, junto com um endereço de rua e um mapa interativo que mostra a localização do chamador no momento da mensagem. No mapa, fornecido pelo Microsoft Virtual Earth, o destinatário pode alternar entre um mapa de rua gráfico, uma vista aérea com ou sem rótulos de rua e uma vista panorâmica com vista para o endereço a curta distância.

Esses recursos podem verificar se entregas e eventos de serviço de campo ocorreram em um determinado local e horário, de acordo com a Sprint. A mensagem pode ser enviada para até 50 endereços de e-mail, incluindo qualquer endereço de e-mail válido em todo o mundo. Com uma lista de contatos configurados com antecedência, um chamador pode enviar a mensagem para todas as pessoas com uma simples ação "push, speak, send", disse a Sprint.

O NextMail Locator já está disponível em todos os iDENs equipados com GPS telefones, bem como os telefones portáteis PowerSource, que funcionam tanto na rede CDD (Code-Division Multiple Access) da iDEN como na da Sprint. Esses aparelhos incluem o BlackBerry 8350i. O NextMail Locator custa US $ 19,99 por mês além do plano regular do assinante e o custo mensal de US $ 7.50 do NextMail.

No terceiro trimestre de 2008, último período para o qual reportou resultados, a Sprint tinha 13,5 milhões de clientes iDEN e 35,4 milhões de clientes CDMA, juntamente com 1,6 milhões de usuários de telefones PowerSource, que podem ser executados em ambas as redes. Nos três primeiros trimestres do ano, a Sprint havia sofrido uma perda líquida de cerca de 2,9 milhões de assinantes de pós-pago em geral. A empresa deve anunciar seus resultados do quarto trimestre de 2008 em 27 de fevereiro.