O Estado do Jogo do Windows 7

O Windows 7 finalmente chegou, saltando de prateleiras de varejo em pequenos recipientes de plástico azul, verde e preto em questão de horas. Com os aplausos críticos, espere vendas entusiastas da meia-noite, curiosas micro-multidões de compradores e mensagens inchadas inundadas por confissões de "impressões" de novatos que de alguma forma perderam os intermináveis ​​betas e antevisões e liberaram candidatos impingidos a nós como punhados de doces de Halloween. Sem Rolling Stones ou Jerry Seinfeld desta vez, é verdade, mas isso faz parte do despretensioso whiz, menos estrondo do Windows 7.

Mas e os jogos?

[Mais leitura: Nossos melhores truques do Windows 10, dicas e ajustes]

Você já ouviu falar como o Windows 7 é o que o Windows Vista deveria ter sido - mais elegante, ágil e menos do seu jeito. Eu tenho usado a pré-visualização pública do Windows 7 desde a primavera passada, e falando como um cara que traiu o Vista com uma cópia antiga do XP Home, eu não vou me retirar para os braços daquele amante antediluviano tão cedo.

Quanto aos jogos, no entanto, o lançamento do Windows 7 parece quase fúnebre. Leia as resenhas e você aprenderá tudo sobre a barra de tarefas otimizada, o sistema de segurança mais inteligente que deixa você sozinho, os novos recursos de entrada baseados em toque ea abordagem mais amigável ao gerenciamento de dispositivos de hub de mídia.

E os jogos? Apesar dos poucos sites de entusiastas que ninguém no mainstream segue exibindo uma grande quantidade de benchmarks técnicos espalhados por dezenas de páginas, os críticos não estão falando, ou não estão incomodando.

Nem a Microsoft parece. A empresa lançou sua iniciativa de branding e certificação Games for Windows no final de 2006. O impulso foi o "contrato com os gamers" da Microsoft, destinado a validar os jogos para PC - com sua base de instalação internacional mais ampla do que plataforma definitiva para o meio. O que significava então - como agora - era que os jogos da marca GFW passariam por "testes extensivos" para eliminar bugs, seriam compatíveis com as versões de 32 e 64 bits do XP e do Vista (e agora, o Windows 7), apoiaria o controle familiar dos pais e, finalmente, a "garantia" mais vaga - os jogos seriam "fáceis de jogar", o que significa que eles apareceriam no Vista e no "Explorador de Jogos" do Windows 7. A iniciativa culminou em apenas sete jogos até o final de 2006, embora incluísse grandes empresas como a Company of Heroes eo Microsoft Flight Simulator X. Embrionário, em outras palavras, mas promissor.

Em 2007, a iniciativa ganhou força, culminando em um gravar 38 títulos da marca GFW, 7 dos quais incorporaram o novo conjunto de recursos "LIVE". Suporte LIVE - onde o Games for Window atende a estrada - significa que um jogo pode acessar o serviço de jogos online da Microsoft, compartilhar coisas como Gamertags e conquistas e listas de amigos, acessar bate-papo por voz, baixar demos de jogos, trailers ou add-ons. por meio de um "Marketplace", até se envolver em jogos entre plataformas. 7 jogos não contribuíram para muito - versões atrasadas de Halo 2 e Gears of War encabeçavam uma lista de clunkers como Juiced 2, Kane & Lynch, Shadowrun e Universe at War - mas as hipóteses eram tentadoras.

Em 2008, no entanto, o número de títulos com a marca GFW caiu para 34, e o número de jogos marcados "LIVE" subiu de 7 para 8 - um verdadeiro voto de "falta de confiança" em relação aos totais do ano anterior.. Pior ainda, um total de 19 desses 34 tinham suporte total ao Xbox LIVE em suas manifestações do Xbox 360, tornando inexplicável a ausência do suporte do Games for Windows LIVE nas versões do Windows. MMOs de longa data como World of Warcraft e regulares de franquia como The Sims de lado, o número de jogos distintos concebidos e orientados para o Windows despencou. Dos 20 jogos mais populares do Windows lançados em 2008, metade era multiplataforma e, dentre eles, majors como Mass Effect, Grand Theft Auto IV e Dead Space chegaram em forma de console primeiro.

Onde as coisas estão em 2009: 34 títulos com a marca GFW foram lançados até hoje, apenas 10 deles com suporte LIVE. 15 desses 34 têm suporte completo ao Xbox LIVE, mas não possuem a funcionalidade Games for Windows LIVE correspondente. Grandes lançamentos de PC como Borderlands, Dragon Age: Origins, Left 4 Dead 2 e Modern Warfare 2 - os headliners de fim de ano - estão sendo lançados sem a marca GFW. É difícil dizer quem é mais culpado - a Microsoft, ou uma comunidade de desenvolvimento obstinadamente independente -, mas o sentido que se tem é de um acordo internacional destituído de signatários.

O que fazer sobre isso? Não estou a par dos centros de certificação que os desenvolvedores precisam obter para obter o selo de aprovação da Microsoft. Não sei por que um jogo multiplataforma recebe o suporte do Games for Windows LIVE, enquanto outros não. Eu só posso imaginar - assim como você - que a escassez de jogos originais de PC tem a ver com vendas mais amplas e melhor escalabilidade econômica em outros mercados (leia-se: console, portátil, móvel).

O que eu

pode falar com as realidades nuas. Veja os 20 melhores vendedores de jogos para PC da September: 6 MMOs, 3 Sims-franchise games, um punhado de jogos estilo arcade e títulos como Spore, Civilization IV e Grand Theft Auto IV, todos lançados no ano passado (ou no caso da Civilização IV, em 2005). Adorável se você gosta de MMOs e blip-ware casual e oldies antigos, mas o beijo de "Hey, esse jogo do XboxPlayStationWii soa legal!" Se você não é. Então você tem o Games for Windows, um programa cujo crescimento estático e suporte mercurial LIVE falam muito, embora você não saiba, ouvindo a Microsoft em entrevistas recentes. A resposta da empresa a perguntas sobre o papel do Windows 7 no jogo? "O Windows 7 será a plataforma de jogos para PC dominante." Porque OS X e Linux são candidatos tão sérios para o título.

O que nós precisamos neste momento não é a mesma retórica misturada com significantes que ganham pontos em um jogo de você-sabe-o-bingo, mas honesto. nivelamento do consumidor. Diga-nos quais são os problemas e por quê. Como você resolve um problema? Ao admitir que você tem um, primeiro.

Eu uso o Windows para uma coisa: Gaming. Quando não estou jogando, minha área de trabalho cheia de tecnologia está pousada em silêncio sob uma mesa de madeira, desligada em vez de hibernar ou dormir. Sem jogos do Windows, não há razão para eu usar o Windows.

A tragédia? Eu realmente gosto da interface do Games for Windows. Eu gosto que esteja ligado ao que estou fazendo no meu Xbox 360 e vice-versa. Faz encontrar e seguir amigos que usam as duas plataformas sem esforço. Ele atenua o desagradável e espontâneo jogo do Windows do tipo "faça você mesmo" sem dominar a experiência da maneira como serviços como o Steam tendem a ser.

Então aqui estamos, testemunhamos os momentos inaugurais da versão do Windows que a Microsoft pretendia lançar em 2006 O simultâneo Games for Windows 7 marketing push? Fornecedores pulando para mostrar sua marca GFW? Paradas de títulos habilitados para LIVE? Parceria com o estranhamente fraco PC Gaming Alliance para gritar dos telhados com o mesmo entusiasmo promocional que saúda a chegada de um novo console como o Xbox 360 da Microsoft ou o PlayStation 3 da Sony?

Ainda desaparecido em ação, após todos esses anos. > Siga-me no Twitter @game_on