Você deve confiar no Google?

Não é a primeira vez que tenho essa pergunta em mente, mas ler o post de Matt Prigge na semana passada - que ecoou meus sentimentos sobre computação em nuvem - levou-me a pensar por que parecemos considerar o Google nuvem mais confiável do que outros.

Ninguém empurra a computação em nuvem mais do que o Google: o Gmail, o Google Docs, o Google Apps, o Google, o Google. Tudo se baseia em uma estrutura de recursos remotos e em uma bolha amorfa de processamento que foi ajustada para cuspir o que quer que esteja procurando, aceitar quaisquer documentos que criarmos e enviar mensagens de e-mail e mensagens instantâneas. E, ao contrário de muitos outros provedores de serviços em nuvem, o Google parece ser aceito nesse papel, enquanto outros inspiram ceticismo.

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A maioria das pessoas já ouviu falar do lema corporativo do Google, "Não faça o mal", que foi desafiado repetidas vezes, da censura na China até o Google Carros do Street View detectando e catalogando redes Wi-Fi próximas. Google afirma que o último foi inadvertido, mas a empresa ainda está em água quente para ele.

No entanto, o Google está indo um passo adiante. Para alimentar o Google Places, ele está colocando câmeras em determinados lugares e estabelecimentos públicos. Assim, você poderá ver o interior de um restaurante, digamos, antes de sair para jantar. E isso parece perfeitamente bem para a maioria das pessoas. Gostaria de saber qual seria a reação se a Microsoft ou a Oracle tentassem a mesma coisa? Seriam todas as rosas e o sol, ou as pessoas olhavam para algum cara rabugento e rabugento da Oracle e o mandavam embora?

De alguma forma, o Google convenceu o mundo de que a empresa não é, de fato, má. Isso apesar do fato de que o Google é a força mais poderosa da Internet atualmente - uma posição que empresas com diferentes mentalidades corporativas poderiam usar como um cassetete.

Mas o Google dá passos leves e nada presume. A famosa página inicial permanece livre de anúncios e desordem - um design tão adorado que, quando a Google apresentou uma imagem de fundo semelhante à Microsoft Bing há algumas semanas, a Internet explodiu de indignação e a situação foi rapidamente revertida. Mas gritar sobre imagens de fundo é como gritar com um guarda da prisão pela qualidade da comida: você ainda está trancado, mesmo que a consistência do pudim melhore.

Recentemente eu notei o quanto o Facebook sabe sobre você, mas não se engane, o Google sabe muito também. Com base nas informações de IP, eles conhecem suas pesquisas, naturalmente, mas também sabem tudo o que você faz com as ferramentas do Google. Planejando uma viagem? Eles sabem para onde você está indo e como chegar lá, se você usar o Google Maps e as rotas. Correlacionar essa informação com palavras-chave em mensagens na sua conta do Gmail e você pode determinar horários, companheiros, destinos específicos, todo o trabalho. Use o Google Maps em seu smartphone e, tecnicamente, eles poderiam rastrear seu progresso.

Dada a paranoia sobre tantas outras intrusões como vigilância do governo, chefes bisbilhoteiros, predadores, seja o que for, é incrível o que o Google conseguiu. Nós pegamos o doce, e em troca nós desistimos de níveis significativos de privacidade para alguma enorme entidade corporativa que inexplicavelmente confiamos em não nos trair.

Talvez nós confiemos no Google porque ele foi benevolente no passado - em não "monetizar" quando poderia ter, promovendo open source aqui e ali, e fornecendo vantagens extravagantes para seus funcionários. Claro, de vez em quando nós sugamos o ar e dissemos: "Oops, isso era meio malvado". Mas estritamente falando, a empresa não estragou as pessoas o suficiente para prejudicar sua imagem pública. A idéia de que a Microsoft - ou mesmo a Apple - poderia fazer essa mesma afirmação é quase cômica.

O Google também tem a vantagem de estar constantemente disponível. Você consegue se lembrar da última vez que a Pesquisa do Google estava indisponível ou indisponível? Alguns aplicativos tiveram problemas no passado - principalmente o Gmail -, mas a página principal do Google sempre esteve pronta para o atendimento, o mais rápido que você quiser. E essa confiabilidade impecável pode ter mais a ver com o motivo pelo qual as pessoas confiam no Google com seus detalhes, documentos, fotos, vídeos e assim por diante.

Eu não confio na nuvem. Eu não sei o que vou fazer. No entanto, tenho uma conta do Gmail e uso o Google Maps e uma variedade de outras ferramentas do Google o tempo todo. Neste ponto da evolução da Internet, é impossível não. Vamos apenas esperar que aqueles que controlam nossas informações possam realmente confiar em fazer a coisa certa. Espero que, no final, seja tudo o que podemos fazer.

Este artigo, "Por que confiamos no Google?", Foi publicado originalmente em InfoWorld.com. Leia mais do blog The Deep End de Paul Venezia em InfoWorld.com.