A Sharp vira como a Cisco tem uma longa história

Mudanças em potencial que mudaram o jogo levaram muitos formulários, e nenhum é diretamente comparável ao plano da Cisco ou ao seu contexto histórico. Mas há algumas lições para a Cisco sobre como essas estratégias se desenrolaram, segundo analistas do setor.

Pode ser difícil lembrar, mas a Intel não produziu chips para servidores até que o Pentium Pro fosse lançado em 1995. A empresa permaneceu focada em PCs, enquanto gigantes como IBM e Sun Microsystems construíram os dois computadores centrais que rodavam aplicativos corporativos e os processadores no coração desses sistemas. Os PCs eram usados ​​para algumas funções departamentais, como impressão, mas não eram verdadeiros servidores. Alavancar seus recursos de desenvolvimento de chips de PC e economia de PCs em grande escala para CPUs de servidor acabou sendo uma boa jogada para a Intel e para a TI como um todo, gerando os servidores padrão do setor que dominam os data centers atualmente. As melhores caixas NAS para streaming de mídia e backup]

O Pentium Pro foi uma introdução importante, mas não foi tão ousado como a Cisco estaria tentando entrar no mercado de servidores, observou Nathan Brookwood, analista da Insight64. As CPUs já eram o principal negócio da Intel. Foi apenas uma questão de colocá-los em uma nova classe.

Mas outra ação da Intel não deu tão certo. No final dos anos 90 e no início desta década, a empresa buscou agressivamente as comunicações, introduzindo novos tipos de processadores, como os chips StrongARM baseados em braço para dispositivos portáteis e até mesmo produzindo componentes ópticos para redes de alta velocidade. Ambos os esforços levaram a Intel para fora de seu core business e não ganharam muita tração, eventualmente sendo vendidos.

"Eu teria que dar a eles uma nota negativa", disse Brookwood.

Alguns fornecedores podem usar seus produtos. tamanho puro para fazer uma incursão ousada ter sucesso. A Microsoft faz isso regularmente, disse o analista Roger Kay, da Endpoint Technology Associates. A empresa de softwares por excelência entediante tentou invadir o hardware de jogos em 2001 com o XBox, e lutou por anos contra jogadores estabelecidos como Sony e Nintendo. Hoje, o XBox 360 tem uma ampla vantagem sobre seu concorrente mais direto, o PS3, da Sony, mas somente após anos de investimentos e perdas. Kay duvida que a Microsoft tenha rompido ainda com seu investimento cumulativo na plataforma.

"É algo que a Microsoft pode fazer melhor que outras, porque tem dinheiro e inteligência", disse Kay.

O sucesso em um novo negócio exige sabendo o que você está se metendo. É por isso que a Dell tropeçou muito depois de entrar no mercado de impressoras há alguns anos, segundo Kay. No auge de seu sucesso vendendo PCs de negócios e consumidores on-line, a empresa decidiu que poderia dar à Hewlett-Packard uma corrida por seu dinheiro em outra peça de hardware produzida em massa. O que não contava era a marca de impressão e a propriedade intelectual da HP, bem como seu sistema de marketing e distribuição, disse Kay.

"Eles adotaram uma semelhança superficial e assumiram que era o mesmo tipo de mercado, e realmente não '', disse Kay.

O maior desafio geralmente não é uma nova tecnologia em si, mas os fornecedores que a estão vendendo - algo que a Cisco não encontraria em falta na indústria de servidores.

"Você pode ser o a maior banana em seu segmento de mercado, mas quando você tenta expandir para outro segmento de mercado, especialmente um que não pode ser fortemente acoplado ao seu … sempre haverá uma grande banana lá, e é difícil deslocar concorrentes entrincheirados e competentes, "Brookwood disse.

Se entrar no mercado de servidores, a Cisco encontrará um conjunto muito mais forte de oponentes do que enfrentou nas redes corporativas. Embora todos tivessem pontos fortes técnicos, as empresas que antes desafiavam a Cisco - a 3Com, a Cabletron e a Bay Networks (mais tarde parte da Nortel) - freqüentemente equivocavam o mercado. Os gostos da HP e da IBM tendem a não ser.

Tendo em vista essa importante lição, o analista Tom Nolle, do CIMI, duvida que a Cisco tentará construir servidores como eles são tradicionalmente definidos. "A Cisco seria incrivelmente ingênua ao lançar uma solução genérica. Eu acho que a equipe de vendas diria a eles isso ", disse Nolle.

Como a engrenagem de computação ocupa uma parte muito maior do orçamento de uma empresa típica do que a de rede, seria um batalha difícil para a Cisco ditar essa peça com base na rede, disse ele. "Você não quer lutar contra uma IBM ou uma Microsoft … em uma grande compra de TI", disse Nolle.

É mais provável que a empresa venda blades que não são realmente servidores, mas plataformas de computação que executam tarefas específicas relevantes para networking. Isso seria em parte um movimento defensivo. Se a Cisco não trouxer essas funções, como colaboração e comunicações unificadas, para suas próprias plataformas, as empresas de computação terão a oportunidade de trazê-las através de suas próprias vendas de servidores, disse ele.

Historicamente, as oportunidades de ouro foram aquelas em que um fornecedor poderia invadir um território não mapeado, como quando a IBM foi pioneira em LANs com o SNA (System Network Architecture) no início dos anos 70, disse Nolle. Big Blue então dominou aquele campo até os anos 80. "Você não pode encontrar um em que alguém tenha pulado onde havia uma incumbência", disse Nolle.