Serviço permite que usuários criem aplicativos IPhone, RIM e Windows

Agora, uma startup está empenhada em criar aplicativos móveis e até mesmo portá-los para as plataformas iPhone, BlackBerry e Windows Mobile, tudo isso por meio de um serviço online que fornece aos desenvolvedores novatos modelos simples. Para os novatos em software, o serviço BuildAnApp da Mobile On Services aborda um problema que atormenta os desenvolvedores profissionais de dispositivos móveis há anos: diferentemente da Web e do mundo dos PCs, há muitos diferentes plataformas para escrever, se você quiser alcançar muitos usuários móveis. Depois que um cliente passa pelas etapas no site BuildAnApp para criar um novo aplicativo, o Mobile On usa seu software proprietário para empacotar o aplicativo em três das principais plataformas de smartphone e também desenvolve um site otimizado para celular, disse o co-fundador da empresa. Scott Pearson.

Os usuários têm 30 dias gratuitos para criar o aplicativo e preenchê-lo com conteúdo, como notícias, menus de restaurante e números de telefone de discagem por clique. Depois disso, eles pagam para trazer novos conteúdos para o aplicativo. O Mobile On o enviará à App Store da Apple por US $ 19,99, incluindo reenvios, caso ele seja rejeitado.

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A empresa de Minneapolis projetou o BuildAnApp para pequenas empresas, lojas de varejo, organizações sem fins lucrativos e profissionais como médicos. Para criar um aplicativo, os usuários simplesmente escolhem o modelo para o tipo de organização, escolhem entre os tipos típicos de páginas para colocar no aplicativo e preenchem o aplicativo com informações. Em seguida, eles podem selecionar as pessoas que desejam alertar para o aplicativo, e o Mobile On enviará mensagens de e-mail para as pessoas com um link para uma página de download. Os usuários com um telefone compatível podem baixar o aplicativo diretamente. Os aplicativos podem ser mantidos em sigilo com senhas de acesso.

Aplicativos móveis estão recebendo muita atenção, mas grande parte da capacidade que uma pequena empresa precisa oferecer aos clientes pode ser fornecida por meio de um site móvel, que pode ser atualizado com novas informações. sem custo adicional, disseram analistas do setor na terça-feira. No entanto, Pearson, da Mobile On, apontou algumas vantagens em ter um aplicativo em vez de confiar apenas em uma página da Web para alcançar os clientes. Os aplicativos permitem que os consumidores acessem e usem informações mesmo quando estão fora do alcance da rede de dados de celular; eles tendem a ficar melhores do que os sites de celular porque são otimizados para a plataforma de hardware e geralmente se movem mais rápido que a Web móvel porque operam localmente, Pearson disse.

Para a maioria das pequenas empresas, um aplicativo móvel será basicamente uma ferramenta para manter os clientes existentes leais em vez de atrair novos clientes, reconheceu Pearson. Além de enviar os e-mails de notificação para os contatos atuais, o Mobile On Services não lidará com o marketing dos aplicativos contra a crescente onda de softwares móveis, como os mais de 100.000 aplicativos da App Store da Apple.

o surgimento de um serviço como o BuildAnApp para a evolução do desenvolvimento da Web, desde a codificação HTML pura até serviços de design fáceis de usar, como GeoCities e Blogger.

"É certamente um sinal de que aplicativos móveis chegaram", disse Avi Greengart. da análise atual. No entanto, um aplicativo móvel ainda não é tão crítico para uma pequena empresa como um site, disse ele.

Ao contrário de um site, um aplicativo móvel fica na tela inicial (ou tela inicial estendida) do telefone do consumidor, Allen Nogee, da In-Stat, apontou. Um aplicativo pode criar mais presença e reconhecimento do que um site móvel para o qual o usuário tem que navegar em um navegador, disse ele.

Uma pizzaria e uma pequena loja de roupas criaram aplicativos durante o teste beta fechado do BuildAnApp, que acabou de concluir. Pearson disse. O aplicativo da pizzaria inclui, entre outras coisas, o menu e um botão para clicar para ligar para a loja e fazer um pedido, disse ele. A loja de roupas mostra fotos de novos itens na loja.

Os 16 modelos do BuildAnApp incluem os de um agente imobiliário, uma escola, uma liga esportiva e uma organização religiosa. Há também um modelo para "outro" que inclui uma ampla gama de tipos de página selecionados dos outros modelos. A empresa também está desenvolvendo uma versão "pro" do serviço para desenvolvedores habilidosos, criando aplicativos mais sofisticados, disse Pearson.

No entanto, a Mobile On não planeja apoiar o tipo de desenvolvimento sofisticado fornecido por empresas como Rhomobile e Appcelerator., ele disse. Essas empresas oferecem desenvolvimento de aplicativos on-line para desenvolvedores que trabalham em linguagens como Ruby, JavaScript e HTML.

"Nossa intenção é fornecer mobilidade para as massas", disse Pearson. "Isso dá a essas pequenas organizações uma maneira de ter uma presença móvel sem gastar muito dinheiro".

Até o final do ano, o Mobile On planeja adicionar a plataforma Android do Google. Outros planos incluem adicionar suporte para Nokia, Symbian e Palm; adicionar APIs (interfaces de programação de aplicativos) para trazer o conteúdo existente da Web e do banco de dados para os aplicativos; e permitindo que os clientes integrem seus aplicativos com serviços online, como Facebook, Twitter e o sistema de reservas de restaurante OpenTable.

Embora o BuildAnApp tenha acabado de entrar no teste beta aberto, que deve continuar até o primeiro trimestre do ano que vem, agora cobrando após o teste gratuito de 30 dias de um cliente. Os usuários podem pagar US $ 7,99 para uma atualização de conteúdo ou aplicativo única ou pagar US $ 14,99 por mês para fazer quantas atualizações quiserem. Atualizações ilimitadas por seis meses estão disponíveis por US $ 59,99.