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Desafio dos senadores Exclusivo acordo da IPhone da AT & T

Missão Possível Senado Federal – Como gabaritar a dissertação-argumentativa?

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Anonim

senadores se enfrentaram em uma audiência do comitê para entender a explicação da AT & T sobre como acordos exclusivos para telefones como o iPhone estimulam a inovação. A audiência foi convocada pelo Comitê de Comércio, Ciência e Transporte para estudar o efeito que acordos de exclusividade de longo prazo no mercado das redes sem fios e, em particular, nas pessoas que vivem em zonas rurais. Ele foi chamado parcialmente em resposta a uma declaração que a Associação Celular Rural fez no ano passado à Comissão Federal de Comunicações, argumentando que transações exclusivas de celulares transformam clientes rurais em cidadãos de segunda classe porque em alguns casos eles não têm opção de comprar os mais recentes e mais telefones populares

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Um executivo da AT & T, que tem um acordo exclusivo de vários anos para vender o popular iPhone, disse que os acordos são bons para o mercado. "Acredito que os consumidores se beneficiam de acordos exclusivos de três maneiras: inovação, menor custo e mais opções", disse Paul Roth, presidente de vendas e serviços da AT & T.

Mas os senadores acharam difícil entender por que uma fabricante de telefones prefiro vender a todos os clientes de todas as operadoras. "Aceito os benefícios que você articulou, mas estou tendo dificuldade em imaginar por que um inovador, dado o tamanho do mercado e o número de pontos de venda, não vai inovar para produzir um produto que seja igualmente competitivo [para um telefone exclusivo] … porque ele quer atrair diferentes provedores ", disse o senador John Kerry, democrata de Massachusetts.

Em resposta, Roth argumentou que acordos exclusivos permitem a inovação porque a operadora e a fabricante compartilham o risco. Ele sugeriu que as operadoras solicitarão aos fabricantes certos recursos nos telefones, mas os fabricantes só o farão se o operador concordar em comprar um certo número de telefones, disse ele. "Fabricantes querem alguém para compartilhar o risco", disse Roth.

Ele apontou para o Samsung Propel como um exemplo de sucesso de um telefone que foi desenvolvido em estreita parceria entre o operador e o fabricante.

No entanto, a maioria dos A discussão na audiência girou em torno do iPhone, que a maioria das pessoas concorda que foi desenvolvida independentemente pela Apple, sem a contribuição da AT & T. Até mesmo Barbara Esbin, pesquisadora sênior e diretora da Fundação Progress and Freedom, que defendeu acordos exclusivos, observou que o iPhone não era co-desenvolvido. "Foi a Apple, uma nova entrante com um único aparelho, que buscou exclusividade e desenvolvimento de produtos rigidamente controlados, em vez da AT & T", disse ela. A Fundação Progresso e Liberdade conta muitas empresas de telecomunicações e mídia de grande porte entre seus apoiadores.

Além disso, a Apple criou um novo cenário na indústria sem fio ao forjar um contrato de exclusividade muito longo. Os operadores rurais disseram que poderiam viver com os acordos exclusivos quando cobriam uma questão de meses. "Isso é anos, não meses", observou Jack Rooney, presidente e CEO da U.S. Cellular, referindo-se ao acordo com o iPhone. A AT & T só confirmaria que o acordo com o iPhone é plurianual. A AT & T vendeu o iPhone exclusivamente nos EUA desde meados de 2007. Alguns dos participantes do painel disseram acreditar que o acordo é válido por cinco anos. Isso significa que clientes em áreas rurais, que querem as mesmas coisas que clientes em centros urbanos e que talvez não tenham cobertura da AT & T, não podem usar o iPhone, disse Hu Meena, presidente e CEO da Cellular South

Um senador do estado natal de Meena colocou essa ideia em um cenário da vida real para alguém que vive em uma área rural. "Aquele garoto de 18 anos caçando na mata … ele pode gostar de ter um iPhone, mas se ele não tiver cobertura, esse consumidor é impedido de ter a escolha do consumidor", disse o senador Roger Wicker, republicano. do Mississippi.

"Se ele tiver um iPhone, mas não tiver cobertura da AT & T por lá, não será muito bom para ele ficar de fora", concordou Meena.

Um membro do painel argumentou que o precedente do Carterfone deveria se aplicar a essa questão. Há mais de 40 anos, em um caso histórico conhecido como Carterfone, a FCC decidiu que a operadora de rede AT & T deve permitir que as pessoas possuam seus próprios telefones e conectem outros dispositivos à rede. O resultado estimulou inovações como o fax.

"Damos o direito de possuir e conectar telefones à rede com fio. Essa liberdade deve se estender às redes sem fio", disse Robert Frieden, professor de telecomunicações e direito da Penn. Universidade Estadual. Ele observou que as emissoras de TV não restringem as pessoas de assistir a TV a cabo ou a DVDs e os fabricantes de computadores não regulam quais pessoas do ISP podem usar ou quais serviços elas podem acessar. Os clientes sem fio deveriam ter as mesmas liberdades, argumentou ele.

A senadora Amy Klobuchar, uma democrata de Minnesota, concordou. "Se tivéssemos feito isso no passado com a área de computadores, seria como se a Microsoft e a IBM tivessem acordos exclusivos e você nunca teria um Google, porque quem teria desejado fazer acordos com algumas dessas empresas iniciantes que talvez não "Eu prometi muita coisa sobre inovação e o efeito de longo prazo que isso pode ter nos preços", disse ela.

O Comitê de Comércio está convidando os comentários do público sobre o assunto na próxima semana.