Projeto SAP interrompido após pressão dos acionistas

A economia enfraquecida tem empresas de Todos os tamanhos e tipos estão se movendo para reduzir custos, e para a fabricante de roupas de cama Select Comfort, essas escolhas incluíram a decisão de interromper todo o trabalho associado a um amplo projeto SAP ERP (enterprise resource planning). E documentos arquivados em um órgão regulador do governo indicam que a pressão dos acionistas pode ter contribuído para a mudança.

Select Comfort, fabricante da cama "Sleep Number", também cortará 22% de sua força de trabalho, ou cerca de 120 empregos, e combinados Com outras ações em consideração, os movimentos salvarão a empresa de Minneapolis, Minnesota, cerca de US $ 15 milhões a cada ano, de acordo com um comunicado.

Um porta-voz da empresa se recusou a comentar mais na quarta-feira. A Securities & Exchange Commission mostra que a Select Comfort planejou implementar um conjunto integrado de aplicativos SAP, incluindo módulos para ERP, CRM (gerenciamento de relacionamento com o cliente), SCM (supply chain management) e muitos outros. Inicialmente, a empresa esperava que o projeto fosse concluído durante o primeiro semestre de 2008.

"Acreditamos que essa arquitetura de TI baseada em SAP proporcionará maior flexibilidade e funcionalidade para nosso modelo de negócios crescente e em evolução e será menos dispendiosa para manter a longo prazo, "um depósito declara em parte.

Mas outros registros da SEC mostram que funcionários do Select Comfort sofreram meses sob pressão de um acionista, o Clinton Group, para aumentar o projeto.

O conselho da Select Comfort, o Clinton Group caracteriza a implementação do ERP como significativamente acima do orçamento e atrasado, e a liderança da empresa como imprudente.

"Acreditamos que os gastos com a instalação do sistema SAP devem ser adiados até uma análise detalhada e expedita da tecnologia da informação. As necessidades são realizadas e concluídas por um consultor independente, particularmente à luz da saída do Diretor de Informações da Empresa, "declara uma carta datada de 6 de março.

O Clinton Group também disse que a Select Comfort gastou US $ 12 milhões com a implementação em 2007 e "prevê gastar outros US $ 8 milhões em 2008, assumindo que não há custos adicionais … É difícil para nós imaginarmos, dado o tamanho da Companhia, que a empresa poderia Conseguir economia de custos para justificar uma despesa tão grande. "

" O plano da Select Comfort de continuar com a implementação usando recursos internos que têm, na melhor das hipóteses, experiência de implementação de um novo sistema de software corporativo é indicativo de um julgamento extremamente fraco pela gerência " carta enviada pelo Grupo Clinton em junho. "A administração da Select Comfort nunca articulou porque precisa gastar dezenas de milhões de dólares na implementação de um sistema de software corporativo, e dado o desempenho financeiro da Select Comfort, a implementação deve cessar imediatamente."

Enquanto a declaração da Select Comfort não descartou a possibilidade reviverá a implementação, projetos inacabados de ERP são "mais comuns do que você imagina e mais comuns do que deveriam", disse Frank Scavo, sócio-gerente da Strativa, uma empresa de consultoria de TI em Irvine, Califórnia.

" Cessar uma implementação midstream certamente não é uma decisão agradável, porque supondo que, em algum momento, essa organização vai reiniciar a implementação, eles terão custos adicionais ", disse Scavo.

Por exemplo, uma empresa pode ter para treinar trabalhadores em processos que já foram ensinados, e qualquer parceiro de implementação que esteja sendo usado pode não estar disponível. "Mas às vezes as realidades financeiras são o que são, e as empresas precisam tomar uma decisão", disse ele.

Outro observador do setor disse na quarta-feira que, sem dúvida, a economia tem algum efeito inibidor nos projetos de ERP. Muitas de nossas empresas estão em processo de conservar o caixa, disse Ray Wang, analista da Forrester Research, por e-mail. "Para alguns, isso significa o atraso na implementação de certos módulos, reduzindo os custos de manutenção e também renegociando os contratos de implementação."

Os clientes têm maneiras de proteger suas apostas durante os estágios de planejamento de um projeto, disse Wang. "Se você conceber seu contrato em fases, terá a oportunidade de colocar cláusulas em torno da fase de conclusão e início. Isso é mais um problema de integrador de sistemas do que um problema de fornecedor de software.

" Geralmente dizemos aos clientes que é melhor orçamentar para um projeto em bons e maus momentos, a fim de alcançar o melhor ROI ", acrescentou Wang." Atrasos afetam o ROI. No entanto, quando o dinheiro é rei, você tem que proteger o fluxo de caixa, e isso vai ganhar. "

Uma coisa que os clientes com software financeiro não tendem a ter é a oportunidade de devolver o produto e receber seu dinheiro de volta. para Scavo.

"A única vez que eu vi isso é se há um problema de não-desempenho ou quebra de contrato por parte do fornecedor", disse ele. "O cliente não teria o direito de receber o dinheiro de volta apenas "Além disso, os custos de licenciamento nem sequer representam a maior parte dos custos de software; as taxas de implementação e suporte acumulam uma porcentagem maior", observou Scavo. [Selecione Conforto] do que atrás. "

Não é lugar da SAP comentar o bem-estar financeiro de um cliente em particular, mas a decisão da Select Comfort parece ser uma anomalia, de acordo com a porta-voz da SAP, Natalie Fine.

"Reconhecemos totalmente que estes são momentos realmente críticos para nossos clientes … [mas] o que estamos vendo, isso não é uma tendência. Os projetos da SAP continuam avançando ", disse ela." Nossa experiência é que, mesmo nesse ambiente macro, as empresas estão firmes. "

Como outros fornecedores, a SAP anunciou maneiras de ajudar os clientes a enfrentar dificuldades econômicas, como ofertas de financiamento de zero por cento.