Revisão: Asus VivoTab RT tem design inteligente, mas traz uma experiência mista de tablets

A Asus chega à festa dos tablets Windows com um forte pedigree de tablets, que é apenas uma das muitas razões pelas quais aguardo com expectativa o VivoTab RT. A empresa já mostrou um talento para design inovador com sua série Transformer Pad de tablets Android. O VivoTab RT (US $ 599 para uma unidade de 32GB junto com um dock de teclado; US $ 699 para um modelo de 64GB, também com dock) cuida bem de muitas tarefas. Mas como um tablet - um dos primeiros a rodar o Windows RT para chegar à minha mesa - fica aquém de sua competição Apple iPad e Google Android.

O teclado tipo concha é parte integrante do mojo do VivoTab.

O VivoTab reflete a evolução do Transformer Pad Infinity TF700, até o seu dock de teclado, que transforma o tablet em um mini-laptop estilo clamshell. Essa abordagem de doca estilo clamshell provou ser um vencedor nos tablets Transformer Pad lançados no último ano e meio. O dock oferece vários benefícios: você obtém a flexibilidade de ter um teclado que você pode desanexar à vontade; a doca adiciona apenas uma quantidade modesta de peso (1,3 libras) ao dispositivo; e você obterá uma bateria extra e porta USB no negócio. A doca funciona como um pacote compacto e coeso que é fácil de manobrar para dentro e para fora de uma sacola e para os pontos de verificação da TSA.

Design e recursos

O VivoTab RT tira muitas dicas de design de seu antecessor Android, o Infinity; mas alguns ajustes de hardware e detalhes de design - incluindo bordas arredondadas no vidro - tornam este modelo um tablet muito próprio.

O tablet pesa apenas 1,19 libras e mede 10,35 por 6,73 por 0,33 polegadas. Isso é um pouco mais estreito e leve que o Infinity, que mede 10,4 por 7,1 por 0,3 polegadas e pesa 1,31 libras. A título de comparação, o mais novo iPad da Apple mede 9,5 por 7,3 por 0,4 polegadas e pesa 1,44 libras. O tablet da Asus parecia bem equilibrado e confortável na minha mão; Eu particularmente gostei de segurá-lo verticalmente para leitura; a sua largura ligeiramente mais estreita feita segurando-o no modo retrato parece especialmente natural.

A parte traseira do VivoTab RT torna o tablet fácil de segurar.

O tablet tem uma parte traseira de metal, com uma textura sulcada no topo. Descobri que essa textura tornava o tablet incomumente fácil de segurar em uma mão, sem medo de escorregar pelos meus dedos. (Todas as descrições aqui assumem que o usuário está segurando-o na orientação paisagem.) Nesta área superior estriada, você encontrará uma câmera traseira de 8 megapixels com flash e um ponto de conexão NFC. A entrada de fone de ouvido do tablet fica bem acima do controle de volume no canto superior direito e sua porta Micro-HDMI se esconde sob uma aba no canto superior esquerdo. Abaixo desse elemento fica o slot para cartão MicroSDXC, que pode acomodar até 128 GB de armazenamento flash. O botão liga / desliga, situado ao longo da borda superior, é irritantemente fino, o que dificulta a pressão.

O tablet possui alto-falantes estéreo verdadeiros para saída de áudio esquerda e direita pela traseira. Esta característica constitui uma enorme melhoria no áudio disponível do Infinity, e soou visivelmente melhor e mais utilizável nos meus testes casuais.

Ao contrário do Infinity, a porta docking / conector de alimentação fica fora do centro no VivoTab RT, aninhada dentro de uma das travas da doca. É um design inteligente, mas achei o posicionamento do conector de alimentação desajeitado e desequilibrado. O VivoTab RT também possui um controle deslizante de liberação da estação de ancoragem localizado na parte inferior esquerda, o que simplifica a liberação do tablet. (O Infinity não tinha esse recurso.)

As teclas do teclado pareciam menos confortáveis ​​de digitar do que as das estações de teclado anteriores da Asus.

Ainda assim, no geral, estou menos entusiasmado com essa docking station do que com o aqueles em comprimidos anteriores da Asus. Esta base de encaixe do VivoTab RT mantém a bateria extra dentro e o design articulado, mas não possui a conveniência de um slot para cartão SD, como o do encaixe do Infinity. No Infinity, muitas vezes eu usei o slot para cartão SD com o cartão SD da minha câmera. Eu também perdi as teclas maiores do Dock Infinity; as chaves do VivoTab RT são cerca de 1/16 polegadas mais curtas, e isso fez uma grande diferença no meu conforto e precisão na digitação. Como seria de esperar, o teclado é personalizado para o Windows RT.

Performance

O VivoTab RT possui um processador quad-core Nvidia Tegra 3 de 1.3GHz (1.4GHz em uso single-core) e possui 2GB de memória do sistema, como todos os tablets Windows RT baseados em Tegra 3 (incluindo Surface da Microsoft). A Nvidia diz que o Tegra 3 suporta o modo Microsoft Connected Standby no Windows RT, para que você possa ler e-mails, ver entradas de calendário e checar notícias, com impacto mínimo na duração da bateria.

No geral, minha experiência com o tablet para executar vários as tarefas foram positivas, e o VivoTab RT mostrou-se vibrante e responsivo. Eu encontrei alguns exemplos de comportamento lento (alguns aplicativos abriram devagar e a navegação no livro estava lenta no aplicativo Amazon Kindle pré-carregado), mas essas desvantagens eram a exceção, não a regra. Até mesmo o aplicativo Fotos incorporado navegava rapidamente no meu complemento usual de fotos de alta resolução na biblioteca; no entanto, como muitos tablets Android, este tablet com base em Microsoft não parece renderizar a imagem corretamente no aplicativo Fotos se você aplicar zoom em sua foto.

A tela Super IPS + de 10,1 polegadas e 1366 a 768 pixels Parecia bom, com cores agradáveis ​​e um visor opticamente ligado que ajudou a melhorar o ângulo de visão e minimizar o brilho. Eu notei que as imagens na tela tinham um tom levemente esverdeado (quando comparadas lado a lado com as mesmas imagens nas telas Infinity e Apple iPad), obviamente com tons de pele. A Microsoft ativa o brilho automático por padrão, mas a exibição melhorou quando desativei esse recurso e ajustei o brilho manualmente. No entanto, a renderização de texto do VivoTab RT não é tão suave quanto a do Infinity: a densidade de pixels de 155 pixels por polegada é uma fração dos 264 ppi do iPad, mas é ligeiramente melhor que os 148 ppi do Microsoft Surface e a média de 10,1 -inch Android tablet's 149 ppi.

Até o momento, os únicos testes de tablets de plataforma cruzada que pudemos realizar foram baseados no navegador da Web: Peacekeeper, SunSpider, WebVizBench e nosso próprio teste de carregamento de página da Web personalizado. Estes testes fornecem uma visão limitada do desempenho do VivoTab, mas pelo menos eles oferecem um ponto de partida.

Nestes benchmarks de navegadores, o desempenho do VivoTab RT foi geralmente bom. Foi o mais rápido de todos os cantos no SunSpider, levando apenas 1,03 segundos para completar o mesmo teste de JavaScript que o iPad precisou de 1,78 segundos para completar. Ele marcou uma pontuação de 374 no Peacekeeper, centrado em HTML5, bem atrás dos 516 do iPad, mas à frente dos outros tablets testados. O VivoTab RT também ficou em segundo lugar no WebVizBench, outro teste HTML5. No entanto, o VivoTab ficou inexplicavelmente (e dramaticamente) no nosso teste de carregamento da página, levando 23 segundos para concluir uma tarefa de carregamento que o Galaxy Note 10.1 executou em apenas 8 segundos; A Asus está investigando por que o VivoTab RT exibiu esse comportamento.

A Asus informou que esperava atualizações adicionais de firmware para o teclado, câmera e trackpad, bem como possíveis atualizações de firmware de GPU e SO mais próximas do Windows 8 e RT. no final da semana. Vamos ficar de olho no dispositivo e atualizar as pontuações de desempenho de acordo. Também indisponível neste momento, mas esperado pelo lançamento do Windows é o Nvidia Tegra Zone com jogos otimizados para RT. Atualizaremos essa revisão com referências adicionais, impressões de jogos e desempenho da bateria quando esses detalhes estiverem disponíveis.

Dentro do Windows RT OS

A interface do Microsoft Windows RT se assemelha ao que você verá no Windows completo 8. Na inicialização, você verá a UI Moderna (anteriormente conhecida como "Metro), com seus blocos vivos e coloridos. Como interface de tablet, o Windows RT pode ser suave e fluido - e é isso que experimentei no VivoTab RT.

A nova interface do Windows RT.

Um grande benefício das raízes do Windows 8 no Windows RT é o suporte multitarefa, drivers nativos para periféricos como impressoras e controladores de jogos, a barra Charms e recursos como visualização rápida, que permite usar dois aplicativos lado a lado com um aplicativo encaixado no lado esquerdo da tela e o outro no restante três quartos. Quando eu tinha um cartão MicroSD ou uma unidade USB conectada, adorava poder começar a copiar o conteúdo em paralelo, sem precisar esperar que uma pasta concluísse a cópia antes que a outra pasta fosse iniciada (uma falha dos tablets Android que usei)

A interface moderna da interface do usuário parecia viva e orgânica de uma forma que a Apple não pode tocar e que o Google quase não se aproxima. Adorei as linhas e o estilo limpos dessa interface e apreciei seus novos recursos padrão, como o zoom semântico.

Dito isso, nem sempre achei conveniente usar o layout do design da Microsoft. Por exemplo, o botão Voltar sempre aparece no canto superior esquerdo da tela, longe de onde seus dedos provavelmente estarão em muitos cenários de uso. Às vezes invoco acidentalmente a barra de charme quando pretendo deslizar para dentro; isso acontecia com frequência quando eu passava da direita para a esquerda para folhear livros no aplicativo Amazon Kindle pré-instalado.

O Windows RT está repleto de aplicativos incluídos, a maioria deles sob a interface Modern UI (alguns estão enterrados o modo Desktop). A maioria dos suspeitos do costume está aqui: Internet Explorer 10, Mapas, Mensagens, SkyDrive, Leitor de notícias e muito mais. Uma das maiores omissões foi a ausência de um tocador de música dedicado. O aplicativo Music incluído é realmente apenas um canal descarado e direto para o Xbox Music, em vez de um aplicativo dedicado para reproduzir música. Tenho certeza de que algum desenvolvedor criará um aplicativo de reprodução de música melhor, mas um player de música sólido é um recurso básico que eu esperava em um tablet moderno.

Mais perturbadoramente, muitas vezes me sentia frustrado por limites para a usabilidade do Windows RT. Avaliei o VivoTab RT em relação a concorrentes como o iPad da Apple e o próprio Transformer Pad Infinity da Asus. Dado o seu DNA compartilhado com os tablets Transformer, a última comparação parece particularmente relevante. No geral, descobri que o iOS da Apple e o Android do Google

x proporcionavam uma experiência visualmente mais coesa do que o Windows RT da Microsoft. Como o Windows RT foi projetado para processadores baseados em ARM, não é possível executar aplicativos x86 padrão no tablet. Tem um modo de área de trabalho, mas esse recurso é um paliativo para navegar por arquivos e acessar algumas configurações, funções e aplicativos. Eu me encontrei no modo Desktop frequentemente - para acessar um arquivo que eu tinha baixado, por exemplo, ou para copiar arquivos de um lugar para outro. Quanto mais eu usava o tablet, mais percebia como era o modo Desktop, e não apenas para o benefício da versão inclusa do Office Home & Student 2014 RT.

Gostei muito da presença do Windows Explorer e fiquei muito feliz tenho controle total sobre os arquivos e pastas do meu tablet, assim como estou acostumado a tê-lo no meu PC. Mas a mudança de interface foi chocante; Muitas vezes eu ansiava por uma variante mais moderna da interface do usuário do venerável Windows Explorer. Estranhamente, a navegação Arquivos - o Windows RT mais próximo chega a um gerenciador de arquivos - não tem seu próprio bloco. Além disso, você só pode acessá-lo passando pela opção de pesquisa no menu Charms. Uma vez em Arquivos, você não pode simplesmente tocar duas vezes em um arquivo ou pressioná-lo para abri-lo; em vez disso, você deve tocar no arquivo para selecioná-lo e, em seguida, mover sua mão para o canto inferior direito inferior para abri-lo. Eu notei ineficiências similares na interface do tap-a-thon-lie em outro lugar, como no player de música do aplicativo Xbox Music.

Eu também fiquei confuso com o comportamento imprevisível do sistema operacional. Por exemplo, eu não poderia usar o cabo de carregamento incluído para conectar via USB a um PC e montar o VivoTab como uma unidade no meu laptop. Eu faço isso o tempo todo com tablets Google Android para mover o conteúdo de um para outro; mas com o VivoTab RT, você tem que usar a nuvem ou uma alternativa sneakernet como uma unidade flash USB ou um cartão MicroSD (ou você tem que configurar um grupo doméstico manualmente via rede sem fio).

Outra peculiaridade que encontrei foi que o Windows RT às vezes tinha respostas diferentes para a mesma ação. Por exemplo, quando conectado ao dock de teclado, o Windows me levou a especificar o que eu gostaria de fazer com a unidade USB, e fez isso na Modern UI. No entanto, quando usei a mesma unidade flash com o adaptador USB-to-dock da Asus, a unidade abriu na interface da área de trabalho; e antes disso, o aplicativo de área de trabalho exibia uma caixa clássica do Windows pedindo permissão para executar algum aplicativo da Microsoft que eu nunca tinha ouvido falar. Eu continuei, mas não pude deixar de pensar que esse era precisamente o tipo de comportamento computacional inexplicável que levava os consumidores a abraçar entusiasticamente a alternativa simples oferecida pelo iOS da Apple.

Asus inclui um punhado de seus próprios aplicativos, a maioria dos quais eu achei útil. Se você se registrar, receberá 8GB de Asus WebStorage durante a vida útil do tablet. Também pré-carregado são SuperNote, MyLibrary (um e-reader alimentado por Txtr), MyDictionary e Asus Camera

Bottom line

Tablets são todos sobre a experiência de software casado com hardware. O hardware sólido do Asus VivoTab fornece os resultados de uma boa experiência, e o Windows RT é uma boa base para essa experiência. Mas as muitas peculiaridades e omissões do software do Windows RT podem limitar a audiência do VivoTab a usuários de PC dedicados que compraram recentemente um laptop ou desktop Windows 8, e querem estender suas novas aquisições de software Modern UI para os dois sistemas. A inclusão do Office Home & Student 2014 RT dá ao Vivi Tab RT uma vantagem, mas essa vantagem teria sido ainda melhor com um melhor dock de teclado.