Uma equipe de pesquisadores desenvolveu um dispositivo de entrada do tipo squeezable que dá controle tridimensional aos usuários.

A Cambridge Consultants está desenvolvendo várias versões da Suma que serão exibidas em janeiro na Consumer Electronics Show, em Las Vegas. A empresa não pode revelar muito como está no processo de depósito de uma patente para Suma, mas está liberando alguns detalhes.

Dentro da espuma maleável de Suma há atuadores de luz em torno de um núcleo de sensor. Quando Suma é comprimido, esses atuadores detectam mudanças de pressão e movimento. Esses sinais são processados ​​com software dentro do Suma e depois enviados para o programa de software que pode acomodar o dispositivo.

Crédito da imagem: Cambridge Consultants

A diferença entre Suma e um controlador para o Wii da Nintendo, por exemplo, é que o movimento Controladores baseados em computador permitem que os usuários movam objetos, mas não manipulem a forma, o que tem o potencial para uma nova gama de aplicações, disse Smith. O Suma é "uma imagem completa do interior da sua mão", disse Smith.

É possível, por exemplo, manipular o ponto de vista do usuário e do objeto que o usuário está olhando simultaneamente, o que não é possível com os controladores agora, disse Smith.

Smith disse que os desenvolvedores também colocaram um acelerômetro dentro Suma, que permite mais controle de movimento. Embora Smith tenha enfatizado que o software para Suma viria de outro lugar, sua equipe desenvolveu o que ele descreveu como um jogo viciante que roda em um sistema operacional Linux e mostra o que Suma pode fazer.

O jogo de bola será parte de uma demonstração na CES, onde a Cambridge Consultants espera despertar o interesse de fabricantes de periféricos e desenvolvedores de software.

Um modelo Suma tem um cabo e passa da alimentação USB (Universal Serial Bus). Para usar o Suma, dispositivos como sistemas de jogos ou PCs precisariam de um novo driver, mas não é difícil para Suma ser reconhecido como um periférico padrão, disse Smith. Dentro do núcleo de Suma, há alguns softwares que traduzem os sinais dos atuadores em uma forma mais padronizada.

A Cambridge Consultants desenvolveu uma versão de baixo custo do Suma, menos sensível à pressão, mas também mais barata de produzir. Com componentes mais caros, Suma pode ser transformado em um dispositivo mais sensível e preciso.

Aplicativos de jogos e 3D são óbvios para Suma, mas Smith disse que sua equipe acredita que poderia ter usos relacionados a médicos, como para deficientes.