Reduzindo o custo de um laptop, parte 1

Na semana passada, falei sobre laptops da Acer, Dell e Hewlett-Packard disponíveis por US $ 500 a US $ 600, dependendo da configuração. Mas e se nenhum desses notebooks flutuar o seu barco?

Você ainda pode reduzir o custo de qualquer laptop que esteja considerando. Esta semana eu tenho algumas dicas sobre como economizar dinheiro em suítes de produtividade, como o Microsoft Office, que podem adicionar até US $ 350 ao preço do seu laptop.

Na semana que vem, eu terei mais dicas para economizar dinheiro do seu compra de laptop. Se você tem uma dica de laptop que economiza dinheiro, por favor, compartilhe comigo

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Pesando as alternativas do Office

Recentemente, ao configurar um HP Pavilion dv5t (preço inicial: US $ 600), recebi várias opções para suítes de produtividade de escritório:

• Microsoft Works, incluído sem custo adicional
• Corel WordPerfect Office, por US $ 59
• Quatro versões diferentes do Office, por US $ 99 - $ 349

Se as necessidades de software de produtividade forem relativamente modestas, o Microsoft Works ou o Corel WordPerfect podem ser tudo o que você precisa.

Embora não possua alguns dos recursos e aplicativos do Office, como um programa de apresentação, o Microsoft Works inclui processador de texto que abre arquivos do Word e produz arquivos compatíveis, um programa de planilha que cria arquivos intercambiáveis ​​com o Microsoft Excel, um programa de calendário e muito mais.

Da mesma forma, o Corel WordPerfect Office X4 oferece um processador de texto, planilha, programa de apresentação (todos os arquivos são compatível com aplicativos do Microsoft Office), ferramenta de análise de dados visuais, programa de e-mail e muito mais. O WordPerfect Office oferece até melhor suporte a PDF do que o Office 2007.

Aplicativos gratuitos de produtividade

Mas talvez você não precise comprar nenhum software. Outra alternativa é se inscrever no Google Docs ou no Zoho. Ambos oferecem ferramentas on-line gratuitas para processamento de texto, planilhas e apresentações. Tudo o que você precisa é de um navegador da Web e uma conexão com a Internet para usá-los. Seus documentos vivem na "nuvem" (a Internet), para que você possa acessá-los e editá-los em qualquer computador com um navegador.

Você pode até trabalhar com alguns arquivos do Google e do Zoho offline. Por exemplo, no ano passado, Zoho anunciou que você pode trabalhar com seus documentos de processamento de texto offline. Zoho recentemente adicionou recursos offline ao seu serviço de e-mail. Testei o Google Docs e o recomendo, embora ele não tenha a gama completa de ferramentas que você obteria com o Office. Consulte "Trabalhando off-line com o Google Docs" Parte 1 e Parte 2.

Há ainda outra opção: o OpenOffice.org, um pacote de produtividade gratuito e de código aberto disponível para PCs com Windows, Macs, sistemas baseados em Linux, entre outros. O OpenOffice.org inclui uma planilha, processador de texto e programa de apresentação. Ele pode abrir algumas versões mais antigas dos arquivos do Word que nem o Office 2007 pode manipular. Os novos recursos do OpenOffice.org 3.0 incluem a capacidade de importar documentos PDF

A propósito, você pode ler o livro "Life Without Desktop Software", de Scott Spanbauer, no qual ele ficou sem aplicativos de desktop por uma semana e relatou

Dicas de compra do Office

Ainda está convencido de que deseja o Microsoft Office em seu novo laptop? Bem. Mas há algumas coisas que você deve considerar:

Em essência, existem duas versões do Office: OEM (fabricante de equipamento original) e varejo. Se você comprou o Office pré-instalado em um laptop ou desktop, você tem uma versão OEM. Por outro lado, uma versão comercial do Office é vendida de forma independente; você o compraria em pontos de venda como Amazon.com ou qualquer loja de software.

Uma versão OEM do Office é licenciada somente para uso no computador em que foi instalada. Deixando de lado os problemas de licenciamento, o usuário médio não pode instalar com sucesso uma versão OEM do Office em qualquer outra máquina que não aquela em que ele veio. Sua cópia do Office foi projetada para evitar isso, devido a preocupações com pirataria de software.

No entanto, você pode instalar legalmente uma versão de varejo do Office na sua máquina principal - uma área de trabalho, por exemplo - e um computador secundário também, digamos, seu laptop. O contrato de licenciamento do usuário final para uma versão de varejo do Office 2007 declara "você pode instalar outra cópia" da versão de varejo do Office "em um dispositivo portátil para uso pelo único usuário principal do dispositivo licenciado". Em outras palavras, contanto que você esteja instalando o Office em seu laptop e não em outra pessoa, e você será o único usuário do Office, é bom ir embora.

Dadas as restrições de licenciamento em um OEM versão, pode fazer sentido comprar uma versão comercial do Office e instalá-lo você mesmo. Essa é uma boa ideia se você precisar usar o software em um desktop e em um laptop, ou poderá instalá-lo em um segundo laptop posteriormente. Se você comprar com cuidado, você pode pagar o mesmo para a versão de varejo, como você adicionaria uma versão OEM ao seu novo laptop. Por exemplo, a versão de varejo do Microsoft Office 2007 Small Business Edition estava disponível recentemente por US $ 260 a US $ 420 on-line. Comparativamente, a adição do Small Business Edition ao laptop que eu configurei no site da HP custou US $ 249.

Geralmente você pode encontrar bons negócios no Office 2007 no eBay e nos vendedores da Amazon.com. No entanto, verifique se você está comprando uma versão completa, não uma atualização. Se possível, confirme que o vendedor não registrou o software em outro computador. Quando você instala o Office, a Microsoft usa um sistema de registro online para garantir, entre outras coisas, que a cópia que você está tentando instalar não excedeu o número permitido de instalações. Além disso, compre somente de um vendedor com uma classificação alta - idealmente, 95% ou melhor.

Lembre-se de que se você não tiver o Office pré-instalado em seu laptop e tiver problemas posteriormente, o suporte técnico do fabricante do laptop pode não ajudar você. Eles podem dizer que não podem solucionar o problema porque você não comprou o Office deles. Se esta é uma preocupação séria para você, ter o Office pré-instalado em seu novo laptop pode ser o caminho a percorrer. Se o fabricante do seu computador vender as versões de varejo do Office, você poderá contornar as limitações do suporte técnico comprando-as a partir delas. No entanto, uma verificação pontual das versões de varejo do Office Small Business Edition na Dell.com e na HP.com encontrou preços de US $ 420 e US $ 405, respectivamente - significativamente mais alta do que muitas outras lojas on-line.

The Wrap-Up

Se você está tentando reduzir seus custos com laptops, recomendo pelo menos experimentar com o Google Docs, Zoho, OpenOffice.org ou qualquer outro pacote de produtividade gratuito. Você não tem nada a perder e poderá abrir no Office todos os arquivos criados usando uma de suas alternativas. Você pode economizar até US $ 350 - e descobrir que você não sente falta tanto do Office, afinal de contas.

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