Rakuten, a 'Amazon' do Japão, lança a marca dos EUA, o antigo Buy.com

Os visitantes do que costumava ser Buy.com verão algumas alterações na primeira página desta semana, incluindo uma

O site agora é chamado de "Rakuten", em homenagem à maior empresa de comércio eletrônico do Japão, um enorme conglomerado online que domina até gigantes americanos como a Amazon em casa. Rakuten (o site sugere que é lido "rack" - "ah" - "dez") comprou Buy.com em 2010 por US $ 250 milhões como parte de uma farra de gastos globais, e foi gradualmente reconstruindo desde.

A Buy.com, que é vendida principalmente para clientes, foi engolida inteira. Agora, é uma das milhares de lojas em um shopping gigante on-line, junto com aquelas administradas por empresas como Petco e wine.com. O shopping online, "Rakuten Shopping", é uma tentativa de recriar o sucesso da marca no Japão, onde é um nome familiar e cerca de 60% da população são membros.

Rakuten, cujos personagens significam "otimismo". está convertendo aquisições em shoppings on-line de marca em todo o mundo. Ela já renomeou os varejistas on-line Ikeda no Brasil e Tradoria na Alemanha, e sites como o Play.com no Reino Unido estão a caminho, enquanto se move em direção ao seu objetivo final de estabelecer um mega-shopping global. A Rakuten já oferece compras internacionais em alguns produtos através de seu "Mercado Global".

A empresa acredita firmemente que essa estratégia, que se concentra em atrair varejistas e fomentar relacionamentos entre eles e clientes, é diferente da adotada pela Internet. O varejista está perseguindo a maioria dos mercados. "Você não pode pensar em e-commerce sem pensar na Amazon", disse Mark Kirschner, diretor de marketing global. "Mas a Amazon está realmente focada em uma experiência de compra de máquinas de venda automática - você procura, você compra, acaba."

Como a Rakuten trabalha

No Japão, onde a Rakuten é onipresente, seus negócios incluem on-line viagens, leilão e e-books, além de um banco e empresa de valores mobiliários, bem como um time de beisebol, o Rakuten Eagles. Mas no centro está o gigantesco shopping online, e a diferença entre comprar lá e no site japonês da Amazon é imediatamente clara.

Enquanto as buscas na Amazon levam diretamente às listagens de produtos, seja de suas próprias ofertas ou de outras que vendem produtos Em seu site, a navegação pela Rakuten costuma levar uma às fachadas virtuais de seus varejistas. A empresa acredita fortemente que os compradores querem navegar e se conectar com aqueles de quem estão comprando, mesmo online.

"As pessoas adoram aproveitar a experiência de compra, gostam de aproveitar as coisas", disse Kirschner. "Também estamos tentando adicionar isso mais emocional, esse aspecto mais humano. Tornamos mais fácil para os consumidores saberem de quem estão comprando."

Um jogador da Rakuten Eagle

Isso se provou verdadeiro até agora em Japão, onde a Rakuten também bloqueia clientes com recompensas agressivas e negócios que abrangem seus diversos negócios on-line. Seu grande número de pequenas lojas virtuais também significa que pode oferecer um vasto estoque de itens especiais - as lojas japonesas da Rakuten oferecem milhares de estilos de kimonos tradicionais de todo o país, por exemplo, muitos com números de telefone listados para ajuda nas compras. "A força da Rakuten é seu grande número de comerciantes, então eles têm produtos que são difíceis de encontrar em outros lugares", disse Hiroshi Naya, analista do Instituto de Pesquisa Ichiyoshi em Tóquio.

Naya diz que o modelo também deve ajudá-lo rapidamente adicionar inventário on-line em países estrangeiros, uma vez que trata de acordos com esses varejistas. Mas ele adverte que a Rakuten teve um timing muito feliz no Japão, onde seu crescimento coincidiu em grande parte com a disseminação da Internet para as residências.

"A Rakuten foi uma das primeiras a lançar esse tipo de negócio no Japão da expansão da Internet em torno de 2001 ", disse ele.

Estatísticas da empresa Rakuten

A empresa deve anunciar seus ganhos para o quarto trimestre de 2012 e o ano fiscal completo em 14 de fevereiro. Até setembro, registrou lucro de US $ 310 milhões, com receita de mais de US $ 3 bilhões. A Rakuten usou seus fortes ganhos em casa para financiar sua onda de compras globais, que também incluiu a empresa canadense Kobo, um importante investimento no site de compartilhamento de fotos do Pinterest, e a empresa de logística francesa Alpha Direct Service, ou ADS. A empresa espera exportar a tecnologia que adquiriu da ADS para seus outros mercados, para oferecer aos varejistas o uso de sua logística e ajudá-la a competir com a poderosa infraestrutura da Amazon.

A empresa mostrou disposição de sacrificar lucros no curto prazo para entre em novos mercados e negócios, e faça sacrifícios como inglês obrigatório, mesmo em casa, para estimular o crescimento. A empresa está investindo em seu negócio de leitores eletrônicos Kobo e seu catálogo de livros on-line no Japão, por exemplo, com a Amazon, que lançou um Kindle japonês e uma loja de livros eletrônicos no final do ano passado. contribuirá muito para a Rakuten a médio prazo, mas é inevitável que haja despesas no futuro próximo ", escreveu Taro Ishihara, analista da Daiwa Securities, em um relatório sobre a empresa.

A Rakuten quer saber se a geração mais jovem de compradores, que está acostumada a ampliar os resultados usando mecanismos de busca e identificar as compras online, levará ao seu conceito de shopping online. Uma pesquisa online de 1.000 usuários japoneses feita pela operadora de portal móvel Ceres descobriu que, enquanto a Rakuten é o site de compras mais popular, a Amazon é dominante entre os usuários com menos de 20 anos. "Eu acho o site da Rakuten muito lotado", disse Keisuke Sorita., um estudante de 22 anos que frequentemente compra CDs e jogos online. "É mais fácil para mim pesquisar e encontrar o que eu quero na Amazon."