Qualcomm Liquidação Boa para a Broadcom, Clientes

O acordo foi anunciado A Qualcomm pagará à Broadcom US $ 891 milhões nos próximos quatro anos, e mais de US $ 891 milhões nos próximos quatro anos, segundo a Qualcomm ea Broadcom. No período, as empresas concordaram em não fazer valer suas patentes umas contra as outras em seus circuitos integrados e em determinados produtos e serviços. O acordo extrajudicial acabou com o litígio nos EUA, na União Européia e na Coréia do Sul. A empresa seguiu uma série de processos judiciais, um dos quais quase impediu que muitos telefones celulares baseados nos chips da Qualcomm entrassem nos EUA. A Qualcomm é a maior fabricante mundial de chips de celular e proprietária de tecnologias-chave usadas em CDMA (Code-Division Multiple Access).) e 3GMA de banda larga 3G. A Broadcom é uma grande fornecedora de chips de comunicações com um pequeno mas crescente negócio de telefonia celular. "Acho que isso é realmente uma vantagem para o mercado", disse Jack Gold, da J.Gold and Associates. "Isso permite que os dois voltem ao ciclo de inovação, em oposição ao ciclo de processos."

[Mais leitura: Os melhores telefones Android para cada orçamento.]

O analista Will Strauss, da Forward Concepts, estimou que a Qualcomm estava gastando US $ 200 milhões por ano no litígio, além do tempo e atenção dos executivos. A empresa reconheceu no relatório financeiro de seu segundo trimestre fiscal que a contenda causou impacto sobre ele.

"Embora esse acordo tenha impactado negativamente nossos resultados do segundo trimestre, eliminando a incerteza, a distração de funcionários e os custos relacionados a litígios prolongados é um positivo para nossos acionistas, clientes, parceiros e para a indústria sem fio ", informou a Qualcomm em seu comunicado à imprensa. Está programado para fazer seu primeiro pagamento de US $ 200 milhões à Broadcom até o final de junho e cobrou US $ 748 milhões no trimestre pelo acordo.

O acordo permite à Qualcomm manter seu modelo básico de negócios, no qual cobra fabricantes de celulares royalties pela sua propriedade intelectual. Ela cobra cerca de cinco por cento do preço que os fabricantes de celulares cobram das operadoras de telefonia móvel, de acordo com Strauss. Os críticos se queixaram de que essas taxas são muito altas, e é provável que esse acordo não as mude, disseram os analistas.

No entanto, o acordo pode tornar mais seguros os fabricantes de celulares e as operadoras que compram seus produtos.

"Você não estará sujeito a ter fichas potencialmente na fronteira, como quase no passado, por causa de violação de patente", disse Gold. A Verizon Wireless, maior vendedora mundial de telefones CDMA, concordou em 2007 em pagar a Broadcom para cobrir o uso da tecnologia disputada pela Qualcomm para continuar a importar telefones, apesar da proibição imposta pela Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos. Pagou à Broadcom US $ 6 por cada aparelho, PDA (personal digital assistant) ou cartão de dados que usasse a tecnologia de banda larga móvel CDMA EV-DO (Evolution-Data Optimized). Isso não pode ter deixado a Verizon feliz e provavelmente foi o tipo de situação que os fornecedores de chips não queriam continuar, disseram os analistas. “É bom ter os clientes protegidos e não afetados por esse tipo de batalha”. disse Joe Byrne, do Linley Group. Strauss sugeriu que a Qualcomm pode ter sido motivada a chegar a este acordo com a Broadcom porque o contrato da Verizon expirará.

A Qualcomm também disse ter desenvolvido uma solução para evitar o uso da tecnologia contestada, que consumiria os recursos de engenharia da empresa sem benefício real, disseram analistas. "Obviamente, os chips de solução provavelmente não eram tão bons quanto os que não precisavam da solução alternativa", disse Strauss.

Além de ajudar ambas as empresas, o novo acordo também pode abalar a indústria de chips móveis, de acordo para alguns analistas. A Broadcom é um player muito menor do que a Qualcomm no setor de chips para telefones celulares, com vendas anuais de celulares abaixo de US $ 100 milhões, em comparação com bilhões para a Qualcomm, de acordo com Byrne, do Linley Group. Mas o papel da empresa pode crescer significativamente agora que tem acesso à propriedade intelectual da Qualcomm.

A Qualcomm fornece 95% ou mais dos chips que entram em aparelhos CDMA, sem grande concorrente, segundo Strauss. A Broadcom agora pode se tornar a concorrente, vendendo chips para grandes fabricantes de celulares CDMA, como Samsung, LG e Motorola, disse ele. É improvável que a Broadcom consiga mais de 5% do mercado, mas tê-la como um fornecedor alternativo seria capaz de mudar o mercado, acrescentou Strauss.

A Broadcom também terá a chance de se expandir no mercado de WCDMA, a A principal forma de 3G em todo o mundo GSM (Sistema Global de Comunicações Móveis) e LTE (Long-Term Evolution), a rede de dados de última geração para a Verizon ea maioria das outras operadoras de telefonia móvel, disse Strauss. A empresa já está avançando nesse mercado. No Congresso Mundial de Telefonia Móvel em fevereiro, a Nokia informou que estenderia uma parceria de chips 2G com a Broadcom para a arena 3G.

O impacto do acordo de quatro anos - uma eternidade nos negócios móveis em rápida mudança - é difícil prevêem, disseram analistas. Mas é provável que a Broadcom seja um participante muito maior até então, disseram.

Em qualquer caso, o aparente cessar-fogo em processos patenteados para esse período deve ser uma vitória para os compradores de telefones celulares, segundo Ken Dulaney da Gartner.

"Tudo isso nada mais é do que um imposto sobre produtos", disse ele.