O corte de preço não salvará o Kindle DX

A Amazon não teve outra escolha a não ser reduzir o preço do Kindle DX, o enorme leitor eletrônico do livreiro, para US $ 379 - uma queda substancial de US $ 110. O dispositivo está enfrentando pressão competitiva em ambas as extremidades do espectro do e-book, e cada vez mais parece uma esquisitice entre os tablets estilo iPad da Apple e os leitores eletrônicos menores e mais convencionais.

Uma guerra de preços tem deflagrado na baixa fim do mercado, com dispositivos de tamanho padrão (normalmente um monitor de 6 polegadas, sem iluminação traseira) da Amazon, da Barnes & Noble e da Kobo que agora vendem na faixa de US $ 150,00 a US $ 200,00. No high end, o iPad da Apple custa US $ 499, e os próximos tablets da Asustek, Dell, HP e outros fornecedores poderiam muito bem combinar com o preço do DX.

Odd Duck

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O Kindle DX, é claro, não é um tablet estilo iPad, nem foi projetado para ser. É essencialmente um e-reader de tamanho grande com uma tela de 9,7 polegadas; serviço 3G global para download de livros eletrônicos e uma seleção limitada de conteúdo baseado na Web; e um mini-teclado que é suficiente para entrada de texto limitada.

Em suma, é um inconformista lutando para encontrar um nicho. Quer ler em um voo de cross country? Lounge à beira da piscina e entrar em um best-seller inútil? Leve seu e-reader para a academia? Os dispositivos menores são uma correspondência ergonômica melhor para esses usos. Claro, o Kindle DX tem uma tela maior, mas seu formato maior também pode ser uma desvantagem. Um e-reader menor é mais fácil de empacotar. É mais leve também. (Sim, estamos falando de algumas onças aqui, mas elas se acumulam quando você está segurando um leitor por horas a fio.)

Compradores de tablets? O Kindle DX não está na tela do radar deles. A multidão do iPad quer um gadget incrível para aplicativos, jogos, filmes e música - e isso não é coisa do Kindle. Além disso, o DX parece velho, mesmo que não seja. Não há tela sensível ao toque ou exibição colorida. A tela de tinta eletrônica do dispositivo, embora excelente para leitura de livros, não impressiona à primeira vista. Os clientes mais jovens podem pensar: "Ei, isso seria ótimo para minha mãe …"

Oh não. O cheiro desagradável do Kindle DX, o, pode finalmente encontrar o seu nicho em mercados verticais, como a educação, onde os leitores de livros eletrônicos podem se mostrar uma alternativa acessível aos livros didáticos convencionais. (Venha para pensar sobre isso, qualquer coisa seria mais acessível do que os livros de hoje.) No entanto, um teste na Universidade de Princeton no ano passado foi um fracasso, com estudantes reclamando do desempenho lento do DX, ferramentas de anotação ruins e peculiaridades de reformatação de página.

O mercado de e-readers independentes não está acabando, especialmente se os fornecedores continuarem a reduzir os preços de hardware. O Santo Graal parece ser o leitor de US $ 50 a US $ 100 - uma meta muito viável se a Amazon, a Barnes & Noble e o resto do pacote de e-books copiarem uma página do manual dos fabricantes de impressoras e venderem seu hardware a um custo. Os lucros viriam das vendas de livros eletrônicos.

Mesmo que esse modelo de negócios tenha sucesso, o Kindle DX não funcionará. É um e-leitor excêntrico com futuro obscuro.