O chefe de polícia mostra por que mandar mensagens de texto, dirigir não é diferente

É quase fácil demais. Federal Way, Wash. O chefe da polícia, Brian Wilson, fez a traseira de um carro em um cruzamento quando estava checando seu BlackBerry. Ele recebeu uma reprimenda (consistente com a política do departamento quando os policiais estão em colisões que causam menos de US $ 700 em danos) e pediu desculpas à sua comunidade. Federal Way é uma cidade de cerca de 90.000 habitantes ao sul de Seattle.

Nenhuma palavra sobre se o chefe Wilson foi multado em US $ 101, conforme previsto pela lei do estado de Washington, contra mensagens de texto durante a condução. É considerado uma "infração secundária" - os infratores são escritos apenas em conjunto com outra infração (como causar um acidente?).

O chefe de polícia, que disse estar verificando as manchetes nos semáforos, com certeza envergonha-se., mas sua experiência dramatiza o perigo de enviar mensagens de texto enquanto dirige. Washington foi o primeiro estado a bani-lo (em 2007, o estado não exigia o uso de celulares com as mãos livres durante mais seis meses). É claro que mensagens de texto e conversas em telefones celulares de maneiras que prejudicam a direção sempre poderiam ser citadas como parte de uma proibição mais ampla de qualquer distração que impeça uma direção segura. (Se você acabar em um acidente, isso é praticamente uma prova de que a outra atividade era um impedimento). O engenheiro do acidente de Metrolink no sul da Califórnia no outono passado aparentemente estava enviando mensagens de texto pouco antes do acordo.

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Fiquei surpreso ao saber que poucas jurisdições estão realmente reprimindo as mensagens de texto enquanto dirigem. Nova Jersey seguiu Washington e impôs uma multa de 100 dólares; A seguir, estavam Louisiana, Minnesota e Alaska. A Califórnia proibiu a lei no ano passado, mas multa os infratores apenas US $ 20 pela primeira ofensa e US $ 50 depois. Em Nova York, os condados de Nassau e Suffox proibiram mensagens de texto enquanto dirigiam. Alguns estados (Indiana, Rhode Island, Massachusetts) visam especificamente motoristas menores de 18 anos. Mais estão em andamento.

Um estudo de maio de 2008 da seguradora Nationwide descobriu que a tecnologia fornece aproximadamente metade das distrações durante a condução; Além disso, cerca de metade dos motoristas entrevistados também disseram que foram atingidos ou quase atingidos por alguém que usa um celular ao volante. Ainda assim, 81% dos motoristas dizem que já conversaram em seus celulares enquanto dirigem, e 18% admitiram mensagens enquanto dirigiam. Dos motoristas de 18 a 30 anos, 89% falam e 39% de texto.

É um motorista raro que não fez algo distrair-se enquanto dirige e se safou, mas não significa que é seguro. Isso também não significa que você será pego; para algo como mensagens de texto ou conversando em um telefone celular (mãos livres ou não), provavelmente não é a lei que vai impedi-lo. Eu tenho me lembrado de algo que ouvi anos atrás na escola de trânsito (sim, o fuso horário de sábado que mantém uma multa por excesso de velocidade de sua companhia de seguros): para a maioria de nós, dirigir é a coisa mais perigosa que fazemos o dia todo. Fora dos pára-quedistas, pilotos, bombeiros, policiais ou outras profissões perigosas, ficar atrás do volante de um veículo que pesa milhares de libras e viaja 60 milhas por hora é provavelmente a coisa mais perigosa que fazemos; provavelmente devemos nos concentrar.

Vá em frente e conte as piadas óbvias sobre o chefe Wilson; mas acho que ele nos oferece um lembrete barato do que já sabemos.