Palm Centro quebra usuário de iPhone fora da prisão

O movimento do iPhone agora é mais parecido com um navio de cruzeiro: a AT & T informou na quarta-feira que 1,6 milhão de pessoas se inscreveram para o serviço iPhone no primeiro trimestre. Como um ex-usuário do iPhone, desejo sorte a eles, mas não voltarei tão cedo.

Como escrevi há algumas semanas, ser involuntariamente separado do meu iPhone praticamente me deu uma versão dos shakes na Era do Twitter. Recursos como o Google Maps, um jogo de mahjong e, acima de tudo, a própria Web para dispositivos móveis se tornou vício. Como eu sobreviveria a outra linha de filme ou 10 minutos de espera pelo ônibus? Como eu saberia quanto tempo a espera do ônibus seria? Eu temia estar desconectada do mundo.

Mesmo com a tentação, resisti a comprar outro iPhone. Nem mesmo o aumento de velocidade de EDGE (Enhanced Data Rates para GSM Evolution) para 3G conseguiu atrair-me. A idéia de obter meus blogs, vídeos e sites de redes sociais favoritos foi ofuscada pela dura realidade de esperar outros dois anos para que um novo contrato acabasse.

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Por US $ 30 por mês, o plano de dados do iPhone 3G não é tão caro, especialmente porque vem com um subsídio no preço do telefone. Mas você não pode comprá-lo sem um plano de voz mensal, a partir de US $ 39,99. Depois, há os impostos, mais o custo de qualquer mensagem de texto, que foi incluída no iPhone original. E no final, não é tanto a mensalidade como o compromisso de pagá-la por dois anos, ou pagar outra grande quantia apenas para parar de pagar a que você decidiu que não queria.

É por isso que eu Voltamos para o futuro.

Acontece que pelo mesmo preço do iPhone 3G de 8GB (US $ 199), a Palm está vendendo seu Centro sem nenhum compromisso. Escolha qualquer operadora usando GSM (Sistema Global para Comunicações Móveis), pegue seu cartão SIM (Módulo de Identidade do Assinante) e deslize-o para dentro. Não há jailbreak para fazer, porque não há prisão para este Centro, nem para mim. O telefone tem um rádio de quatro bandas (850MHz, 900MHz, 1800MHz e 1900MHz), por isso vai funcionar na maioria dos países. Recebi o meu cerca de duas semanas AIP (After iPhone), coloquei o cartão SIM que a AT & T me deu durante o meu contrato, e decidi resolvê-lo sem nenhum plano de dados. Eu fiquei muito feliz com essa configuração.

Aqueles que apontam que o Centro não é um iPhone seria indiscutivelmente correto. O Centro, lançado em 2007, é essencialmente uma versão menor do Treo, com um pequeno teclado QWERTY integrado e uma tela de 2,25 polegadas (57mm). É atraente o suficiente, com cantos suavemente arredondados e detalhes de alumínio escovado falso, mas não o tipo de coisa que você sentaria e admiraria. Não há Wi-Fi ou 3G, apenas EDGE. Ele roda o sistema operacional Palm - não o sexy WebOS novo que impulsiona o Palm Pre, mas o antigo sistema operacional que deve ser eliminado. Ainda assim, de certa forma, eu gosto mais do Centro. O sistema operacional, embora seja antigo, com tarefas únicas e pouco atualizado, é estável e familiar. Eu usei variantes do PalmOS desde 1997, o que é algo que você não pode dizer sobre grande parte de qualquer software portátil. O teclado do Centro, apesar de pequeno, é mais fácil de usar que o teclado virtual do iPhone. O calendário me permite mirar por um tempo e inserir um evento diretamente (desde que comece na hora) em vez de girar as rodas virtuais para chegar lá. Ele se encaixa melhor na minha mão porque é mais estreito e profundo que o iPhone. Os toques polifônicos embutidos são mais legais do que qualquer coisa que veio com o iPhone.

Há também muitos aplicativos para o PalmOS - mais de 100 mil, de acordo com a Palm - apesar de não terem um canal fácil de usar como a App Store. Eu já carreguei o leitor de livros elegante do eReader.com, assim como alguns mapas da Street Atlas USA de DeLorme. A interface do DeLorme não é tão boa quanto a do Google, mas os mapas funcionam bem com uma unidade GPS Bluetooth (Sistema de Posicionamento Geográfico) de terceiros para me mostrar onde estou. E os mapas ficarão com o telefone, mesmo fora da área de cobertura da transportadora.

É claro que o Google Maps on-line está disponível para o Centro, e também há um navegador, embora ele não seja uma vela para o Safari do iPhone. Mas estou me recuperando dos meus sintomas de abstinência (além de pequenas palpitações quando tenho que pegar a estrada sem verificar o Google Traffic) e mal sinto falta da Web móvel. Na maioria das vezes, descobri que a Web pode esperar.

Eu também não uso a maioria dos minutos que eu pago US $ 39,99 por mês e, embora eles rolem, eu não posso usar as sobras sem gastar muito. para mais a cada mês. Então, quando o meu contrato com a AT & T terminar no próximo ano, eu posso ser pré-pago. Se assim for, eu vou me juntar a outro grupo em crescimento. À medida que a economia declinou, os planos pré-pagos passaram a ocupar mais o mercado de celulares dos EUA. Enquanto as assinaturas móveis cresceram cerca de 2,6% entre agosto de 2008 e fevereiro de 2009, o número de usuários pré-pagos aumentou cerca de 10%, de acordo com a M: Metrics. O iPhone, com sua capa slim e tela colorida, parece divertido porque é. Mas o Centro desbloqueado do Airstream, enquanto ainda está disponível, representa algo que pode ser ainda mais emocionante: liberdade.